In 2010 en 2011 leek Paul Nicholson een gevestigde naam te gaan worden in de PDC-top. Zo won hij in 2010 de Players Championship Finals, nadat hij een jaar eerder al de kwartfinale van het PDC WK gehaald had. Vervolgens won hij in 2011 driemaal een Players Championship en haalde hij de kwartfinales van de Grand Slam of Darts, UK Open en European Championship. Maar eind 2016 moest hij zijn tourkaart inleveren, omdat hij inmiddels buiten de top 64 gevallen was. Voor Q-School 2017 overwoog The Asset echter te stoppen. Zo liet hij nadat in Gibraltar de halve finale van de Gibraltar Darts Trophy het volgende weten: ''Ik was klaar om weg te lopen. Ik had het gevoel dat mijn taak erop zat.'' Gelukkig voor hem en zijn dartfans wist hij in januari 2017 via Q-School zijn tourkaart weer te bemachtigen en kon hij dus gewoon het PDC-circuit blijven aflopen.
Dit ging echter niet zonder horten en stoten. Zo is hij nog steeds niet zeker of hij dit jaar wel zijn tourkaart mag behouden, aangezien zijn tweejarige tourkaart in december afloopt en enkel verlengd wordt als hij in de top 64 van de wereld staat. The Asset bekleedt momenteel de 66e plek. Ook begin dit jaar was het onzeker hoe lang Nicholson nog zou darten bij de PDC. Hij zei over zijn gedachtes toen het volgende: ''Aan het begin van dit jaar had ik besloten dat indien ik mijn tourkaart zou verliezen in december ik na tien fantastische jaren zou stoppen met darten op professioneel niveau.'' Zijn recente successen hebben echter, waaronder eenmaal een plek bij de laatste 16 en enkele malen de laatste 32 op diverse Players Championships en naast zijn halve finale in Gibraltar wist hij zich al voor twee andere European Tours dit jaar te plaatsen.
Hij is inmiddels dan ook vastberaden nog even door te gaan: ''Maar ik denk dat ik nu beter speel dan ooit tevoren, zeker tijdens het trainen, en mijn doel is om het European Championship en hopelijk het wereldkampioenschap te halen (na 7 van de 13 European Tours staat Nicholson met 11.000 pond op een 21e plaats op de European Tour Order of Merit. Uiteindelijk zullen de beste 32 spelers van de European Tour Order of Merit meedoen aan het European Championship, red.). Zodra je alle zenuwen en kwetsbaarheid van je af hebt gegooid in je jongere jaren en meer ervaring hebt opgedaan kan je beginnen vooruit te kijken. Het feit dat ik in de afgelopen vier jaar geen top 10 speler had verslagen liet me enigszins lachen. Het was symptomatisch voor wat er in die periode fout gegaan was. Het doet me dan ook goed dat ik in Gibraltar Dave Chisnall, Joe Cullen en Gerwyn Price heb weten te verslaan, want het is fijn als mensen zeggen dat ik goed speel maar het is aan mij om dit aan iedereen te bewijzen'', vervolgt de 39-jarige Australiër.
Hij blikte ook vooruit op de rest van het jaar: ''Het is duidelijk dat ik doelen voor de korte termijn moet zetten. Aan het begin van het jaar ging het enkel om het behouden van mijn tourkaart en om op het juiste pad te blijven. Ik heb nu een paar drukke weken voor de boeg met vier Players Championships en een European Tour (in Kopenhagen, red.). Dus ik ga mijn energie de komende maand verstandig gebruiken en dan uitrusten in mijn vakantie. Het is erg belangrijk dat ik mijn opgedane ervaringen in mijn voordeel gebruik en dat ik ervoor zorg dat ik niet de weg kwijt raak zoals dat voorheen wel gebeurd is. Ik heb op de Pro Tour regelmatig rond de 100 gemiddeld gegooid en ik zie niet in waarom ik daarmee niet de finale van een European Tour kan halen.''
Nicholson was enigszins verbaasd over de hoeveelheid steun die hij kreeg, maar hij is al zijn supporters uiteraard dankbaar voor hun steun: ''Ik heb nooit begrepen waarom mensen me zo mogen. Maar ik ben zeer dankbaar voor alle steun die ik krijg en ik wil dan ook iedereen bedanken die mij gesteund heeft.''
Ondanks dat Nicholson al enige tijd meedraait in de wereldtop heeft hij nog steeds idolen: ''Gary Anderson en Peter Wright inspireren mij. Ze spelen hun beste darts van hun leven terwijl ze in de 40 zijn. Dat is iets wat ik hoop ook te kunnen doen.''
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties