De 8 helden van de Premier League van 2012 reizen deze week af naar het Engelse Liverpool, en die speelgelegenheid is er pas een paar jaar bij. De strijd voor de top 4 kan in deze laatste weken nog even goed doorbroeien tot een hoogtepunt. James Wade, Raymond van Barneveld en Adrian Lewis staan allemaal op de plekken 3-5 met maar 1 punt verschil en het legsaldo dat van het grootste belang gaat worden. Phil Taylor was al zeker van de O2 en met de magische grens van 14 punten zou ook Simon Whitlock geplaatst zijn. Titelverdediger Gary Anderson staat op de laatste plaats en zal zijn titel zeker niet kunnen verdedigen.

Raymond van Barneveld staat op plaats 5 met 10 punten en mag het in de 3e wedstrijd van de avond opnemen tegen PDC WK finalist Andy Hamilton. De Engelse pitbull heeft laten zien dat zelfs een laatste plaats hem niet minder strijdvaardig maakt en dat zal dan ook nu een spannende pot kunnen worden. Aan de andere kant krijgt Van Barneveld nog maar te maken met 1 top 4 speler (James Wade) en is het voordelig dat de Nederlander alle andere zwaargewichten al gehad heeft. Barney staat er dan ook aardig voor als het gaat om de play-offs. 

Het complete programma, alle uitslagen en gemiddelden en meer informatie is terug te vinden in de Premier League Toernooizone 2012.

Speelprogramma McCoy's Premier League wk 12:

Don 26 april, Echo Arena (Liverpool)
James Wade v Kevin Painter 
Phil Taylor v Simon Whitlock
Andy Hamilton v Raymond van Barneveld
Adrian Lewis v Gary Anderson

James Wade v Kevin Painter
Deze mannen stonden in totaal al 1 keer eerder tegenover elkaar en het voordeel is nog altijd stevig in handen van James Wade. Slechts 1 keer speelden de mannen gelijk en 8 keer won Wade, tegenover 3 gewonnen wedstrijden van Painter. Wade won in de 4e week in Exeter nipt met 8-6 van Painter, maar hij had toen nog niet zijn betere spel laten zien. Inmiddels is Wade aan een opmars begonnen en heeft hij zich omhoog gespeeld naar de top 4. De jonge Engelsman won de titel in 2009 en stond in de jaren 2008-2010 telkens weer in de finale. Een gelijkspel zou Wade wel zomaar weer in gevaar kunnen brengen en dat is precies wat er vorig jaar gebeurde in Liverpool. Tpen speelde Wade gelijk tegen Raymond van Barneveld. Over het algemeen is Wade in iedere categorie binnen de statistieken de betere speler, en hij won dit jaar ook in Benidorm nog met 6-1 van Painter. Painter gaat er nog steeds voor: "Als ik vorige week verloren had, was het gedaan met me, maar als ik nu alle 3 de wedstrijden win kom ik op 14 punten en dat kan genoeg zijn om erin te blijven. Ik ben een realist en weet dat ik een outsider ben voor de Play0Offs. Ik vind dat ik meer punten had moeten pakken dan ik nu heb omdat ik een paar wedstrijden verloren heb, die ik eigenlijk had moeten winnen. Ik sta nu op 8 punten en ik had er 12 moeten hebben, maar ik ga mijn iedere wedstrijd mijn best doen om op de plek te komen waar ik hoor te staan", aldus Painter.

Phil Taylor v Simon Whitlock
Deze mannen vochten na speelweek 2 nog om de 1e plaats en nu staat het er iets anders voor. Taylor staat prominent op de eerste plek en is niet meer in te halen, maar Whitlock staat fier op nummer 2 en heeft zijn magische 14 punten op zak. De wedstrijd in de 4e speelweek tussen de mannen was een feest om naar te kijken en ondanks de 8-4 overwinning van de maestro wist Whitlock hem in hogere sferen te brengen. Taylor gooide in Exeter het allerhoogste gemiddelde in de geschiedenis van de Premier League, sinds 2005 en eindigde bij een gemiddelde van 117.35. Dat Whitlock daar flink in meeging was goed te zien aan het gemiddelde van de Australiër want dat eindigde op 105.44. In de categorie 100+ en 140+ stonden de mannen precies gelijk, maar Whitlock kon vooral niet op tegen het dikke finishpercentage van 80% van Taylor. De laatste wedstrijd tussen de mannen stond op 10 maart op het programma en dat was de halve finale van een UK Open Qualifier. Taylor won toen met 6-1. Maar Whitlock hoeft zelf ook niet lang te graven om een overwinning op Taylor tevoorschijn te toveren. In 2011 won hij in de groepsfase van de Championship League Darts nog met 6-4 van Taylor, en dat kunnen niet veel spelers zeggen. Taylor heeft wel weer het voordeel van een straatlengte aan overwinningen op zijn naam. De Engelsman won al 22 keer van de Australiër, die op zijn beurt 4 overwinningen mee wist te pakken. De mannen kwamen elkaar pas in 2006 voor het eerst tegen bij de International Darts League en toen won Whitlock de kwartfinale nipt met 6-5 van Taylor. Het heeft daarna 4 jaar geduurd voordat 'The Wizard' weer een overwinning uit de hoed wist te toveren. In de statistieken zijn de mannen toch elkaars gelijke. Taylor heeft een beter winstpercentage achter zijn naam staan en noteert altijd een veel hoger gemiddelde, maar juist op 2 andere belangrijke punten is Whitlock heer en meester. De Australiër is namelijk beter in het gooien van 180 scores en staat bekend om zijn geweldige finishwerk. En Whitlock heeft nog een mooie opsteker nu Adrian Lewis vorige week eindelijk heeft laten dat Taylor toch wel te verslaan is. En ook een 9-darter kan zomaar in de lucht hangen, want wist u dat Whitlock in de finale van een Players Championship in Salzburg in 2010 al eens in de 1e leg een 9-darter gooide tegen Taylor maar dat Taylor de finale toch met 6-4 won? Game on.

Andy Hamilton v Raymond van Barneveld
Wat een verademing voor Raymond van Barneveld, voor het eerst een keer geen Taylor of Wade in Liverpool. De Echo Arena is niet de meest gelukkige speelplaats voor de Nederlander. Barney verloor er altijd, tot vorig jaar toen hij met 7-7 gelijk speelde tegen James Wade. Het was voor het eerst dat Van Barneveld niet verslagen werd in Liverpool. Zit er een stijgende lijn in en zal de Nederlander deze week winnen? Dat zal niet even makkelijk gaan als we even terugblikken naar de 4e speelweek in Exeter. Toen won Van Barneveld nipt met 8-6 van Andy Hamilton en die 'Hammer' is nog altijd strijdvaardig en niet uit het veld te slaan. Een overwinning is ook pure noodzaak als Van Barneveld weer terug wil in de top 4 want hierna zijn het nog maar 2 weken op weg naar de O2. De statistieken zijn heel erg positief voor de Nederlander, ze zien er zo goed uit zoals de gemiddelde speler ervoor zou staan tegenover Phil Taylor. De laatste overwinning van Andy Hamilton stamt uit 2006 en dat is ook de enige overwinning die de Engelsman boekte, in 16 onderlinge ontmoetingen. Maar de debutant laat zich nog steeds niet kennen: "Ik vecht nog steeds voor de Play-Offs en heb nog 3 wedstrijden over waarin ik in staat ben om te winnen. Ik vecht iedere week voor de punt en geef niet op. Ik heb een paar keer gelijk gespeeld, maar dan ben je nog niet verslagen en heb je nog steeds punten te pakken. Ik heb nu weer een zware wedstrijd voor de boeg. Barney heeft vorige week wel verloren maar die komt nu goed terug, en ik zal er zo goed presteren als ik kan", aldus Hamilton. De Nederlander had er zelf ook nog wat over te zeggen: "Het resultaat van vorige week veranderd voor mij weinig. Zelfs als ik gewonnen had zou ik in Liverpool nog een wedstrijd moeten winnen en misschien zelfs nog een wedstrijd, dus ik ga mijn best doen tegen Andy. Vorige week was mijn avond niet en dat was een teleurstelling voor me. Ik scoorde niet zo goed als normaal en Simon speelde erg goed. Hij raakte een paar cruciale dubbels en ik heb teveel dubbels gemist. Ik heb goed getraind op mijn dubbels en ze gingen er niet in. Daar is geen verklaring voor. Ik raakte te vaak 60 en 100 en deze mannen zijn de beste ter wereld en die straffen dat af", aldus Van Barneveld.

Adrian Lewis v Gary Anderson
Tijd voor een moderne dartsklassieker, de Barney vs Taylor van deze tijd. Het is de finale van het PDC WK van 2011 en ook de finale van de Premier League van vorig jaar. Titelverdediger tegen regerend wereldkampioen, Schotland vs Engeland. Toch lijkt het verschil op voorhand groter dan ooit tussen de mannen. Lewis heeft aardig wat positieve energie erbij met zijn overwinning op Taylor van vorige week en hij staat weer in de top 4. Anderson heeft een zwaar jaar en is zijn titel definitief kwijt met zijn laatste plaats in het klassement. Maar ook Anderson heeft een flinke opsteker want hij bewaart goede herinneringen aan speelweek 4. Toen veegde de Schot de wereldkampioen met maar liefst 8-1 van het bord. En nog steeds spreken de cijfers niet in het voordeel van Lewis. De wereldkampioen won 10 keer, en Anderson won 7 keer en 1 keer speelden de mannen gelijk. Lewis heeft de winst nodig om in de race te blijven voor de top 4 en Anderson heeft niet veel meer te verliezen als hekkensluiter. Lewis weet zelf ook dat het om de knikkers gaat deze week: "Het is een belangrijke wedstrijd. Gary heeft wel 6 van de 7 wedstrijden verloren, maar er bestaat geen twijfel over dat hij tegenover mij zijn uiterste best zal doen. Je mag niet te makkelijk over hem denken want hij is enorm getalenteerd en is de titelverdediger. Ik merk dat ik steeds constanter wordt, maar ik gooi nog niet zo vaak 180 als ik zou willen. De 140'ers vlogen er afgelopen week goed in en ik heb lekker getraind. Ik moet daar met een goede kop staan en hopelijk het klusje klaren." Het is voor Anderson alleen mogelijk om de top 4 te halen als hij al zijn wedstrijden wint: "Ik weet dat het een zware opdracht is om de Play-Offs te halen, maar ik zal er wel mijn best voor doen in de komende 3 weken. Ik had de vorige keer ook een mooi resultaat tegen Adrian (8-1) en zo moet ik nu weer spelen om in de race te blijven. Ik heb een zware periode achter de rug en daar heeft mijn spel onder te lijden gehad, maar het begint langzaam terug te komen", aldus Anderson.

Klik hier en bekijk je voorspellingen, vanaf deze speelweek interactief je voorspelling beheren en bekijken.
.