Interview: in gesprek met de NDB over de internationale dartswerelden

Op de website van de Nederlandse Darts Bond verscheen enkele weken geleden een oproep voor een inloopmiddag. Deze was voor iedereen die geïnteresseerd is mee te discussiëren over de internationale rol van de NDB binnen de drie internationale dartswerelden WDF, BDO en PDC. Doel van deze inloopmiddag was informatie te verzamelen en de landelijke mening te peilen. Uiteraard staat dit onderwerp op de agenda van de ALV van de NDB waarvoor alle lidorganisaties worden uitgenodigd en waar het verder behandeld zal worden.

Aangezien deze ontwikkeling flinke invloed kan hebben op de Nederlandse dartssport vond Dartfreakz dit een belangrijk onderwerp en is daarom naar het NDB kantoor afgereisd voor een gesprek met voorzitter Sijmon Timmers en directeur Niels de Ruiter.

De heren hebben eerst een toelichting gegeven wat er in de afgelopen periode allemaal heeft plaatsgevonden. Zo was het eerste informele contact tussen de NDB en de PDC in februari 2011. Tijdens de RTL7 International Masters vond er een eerste gesprek plaats en hetzelfde jaar bracht de NDB het onderwerp mogelijk samen te willen gaan werken met de PDC op de agenda van de ALV. De ALV gaf echter een negatief advies en de gesprekken werden stopgezet. Samenwerking met de PDC verdween van de agenda. In hetzelfde jaar bleek ook dat betrokkenen bij de BDO deze ontwikkelingen afkeurden.

In oktober 2013 was er voor het eerst in twee jaar opnieuw contact. Op uitnodiging van de PDC bezocht de NDB de Dutch Darts Masters . In dat gesprek gaf de PDC aan dat het de bedoeling is hun activiteiten richting jeugd en niet Britse landen uit te breiden en zoekt daarin samenwerking met de NDB. De NDB heeft tijdens dit gesprek tekst en uitleg gegeven over de wijze hoe de NDB en dartssport in Nederland georganiseerd zijn en heeft de PDC gevraagd met een concreet voorstel te komen zodat dit met de achterban besproken kon worden.

Tijdens de tweede PDC Dutch Darts Masters begin dit jaar heeft er een tweede gesprek plaatsgevonden waarin de PDC de NDB het eerste concrete voorstel heeft gedaan om een jeugdweekend te organiseren. Hierbij zou de organisatie in handen komen van de NDB en de risico’s en financiering blijven de verantwoordelijkheid van de PDC. Doel van de PDC is meer jeugdspelers aan hun evenementen te verbinden, ze zien dat deze aantallen in niet-Britse landen erg tegenvallen. Het organiseren van een jeugdtoernooi zou een eerste stap kunnen zijn naar mogelijke andere vormen van samenwerking, maar dit heeft tijd en vooral meer onderzoek nodig.

De NDB heeft sinds dat moment niet stilgezeten. Zo heeft er inmiddels een gesprek plaatsgevonden met het voltallige bestuur van de BDO waar de NDB de dilemma’s heeft voorgelegd. De BDO gaf aan de situatie te begrijpen, zij hebben in principe te maken met dezelfde uitdagingen. Ook heeft een sessie plaatsgevonden waarvoor de selectie is uitgenodigd en vond afgelopen zondag dus de inloopmiddag plaats. Hoewel de opkomst bij beiden bijeenkomsten zeer mager was zijn er een aantal goede vragen behandeld.  

“Het organiseren van een jeugdtoernooi is een logische eerste stap aangezien jeugd op dit moment zowel bij de BDO als PDC zijn vrijgesteld om waar dan ook te spelen”, aldus Sijmon Timmers. “De ambities van de speler zijn volgens hem in de loop der jaren veranderd. Waar spelers vroeger opgroeiden met als droom op Lakeside te schitteren is dit dartsmekka langzaam ingeruild voor het Alexandra Palace podium in Londen.” Volgens Niels de Ruiter zien steeds meer darters het BDO circuit als springplank voor de PDC. “Dit blijkt uit de keuzes van jeugdspelers tegenwoordig, steeds sneller en steeds jonger kiezen ze ervoor het PDC circuit te spelen wat meestal niet gecombineerd kan worden met NDB/BDO/WDF activiteiten. Met deze gedachten heeft de NDB nog eens diep nagedacht of men de ogen moet sluiten voor de wens van de darters of dat er handen en voeten gegeven moeten worden aan een mogelijke samenwerking met de PDC.”

Daarnaast vertelt de Ruiter over eventuele ondersteuning. “Om het PDC circuit twee jaar af te lopen heb je al snel tussen de € 50.000,- en € 70.000, nodig en er zijn vele voorbeelden te noemen waarbij darters door dit soort hoge bedragen deels in de problemen kwam. Met een eventuele samenwerking kunnen er ook mogelijkheden ontstaan waarbij de NDB spelers binnen de PDC op dit gebied meer kunnen ondersteunen en adviseren. Indien er geen samenwerking tussen de NDB en de PDC komt, blijven deze spelers buiten het bereik van de NDB.”

“De PDC wil de samenwerking echter niet alleen maar toespitsen op de jeugd. Als er groen licht komt is het plan om ergens in seizoen 2015/2016 het eerste PDC jeugd toernooi op te gaan zetten. De PDC heeft nadrukkelijk aangegeven meer activiteiten te willen ontplooien in niet Britse landen. Gezien huidige regels ligt het voor de volwassen spelers politiek veel lastiger. Het belangrijkste is dat de NDB er moet zijn voor het darten en de darters”, aldus Sijmon Timmers. “Daarbij moeten we op z’n minst open staan om alle mogelijkheden te blijven onderzoeken.”

“Of mogelijke samenwerking ook van invloed is op bijvoorbeeld de Dutch Open Darts is onduidelijk. De Dutch Open Darts is een groot en succesvol evenement en draagt BDO/WDF en Zuiderduin Masters punten. Het is het grootste open BDO/WDF toernooi ter wereld. Hier ga je niet zomaar veranderingen in doorvoeren. Wel zou het fijn als we onze darters wellicht op een andere manier kunnen verenigen”, aldus Niels de Ruiter. “Ook stuurt de NDB begeleiding mee naar de grotere BDO evenementen, mogelijk samenwerking betekent niet zomaar dat begeleiding ook naar PDC evenementen gestuurd zal worden. Dit heeft namelijk naast organisatorische ook financiële gevolgen.”

Er zijn inmiddels al meer ontwikkelingen gaande vervolgt Timmers; “De NDB heeft inmiddels wijzigingen doorgevoerd om spelers ook al in de huidige situatie beter te gaan begeleiden. De Technische staf is uitgebreid, er zijn nu drie bondscoaches waar er in het verleden slechts één was. Ook is er tegenwoordig bijvoorbeeld meer aandacht voor de mentale weerbaarheid van spelers en worden op dergelijke gebieden workshops georganiseerd. De NDB is financieel zeer beperkt, het grootste gedeelte van de inkomsten moet natuurlijk gebruikt worden voor de breedtesport en het promoten van darts. Denk bijvoorbeeld aan een extra editie van de Amateur & Jeugd Trofee die de NDB gaat organiseren naast tal van andere activiteiten. Om de topsportbegeleiding nog verder uit te breiden zijn er ook nieuwe vormen van inkomstenbronnen nodig.”

De NDB heeft naast de BDO ook de WDF geïnformeerd over de laatste ontwikkelingen maar de WDF heeft zich nog niet duidelijk uitgesproken over het onderwerp. Wel hebben zij enkele aanvullende vragen gesteld aan de NDB. Er is überhaupt geen structureel overleg met buurlanden als Duitsland of Scandinavische landen. Volgens Niels de Ruiter kon de springcup bijvoorbeeld niet meer plaatsvinden door een tekort aan interesse en organisatiemogelijkheden bij de buurlanden. “De NDB heeft diverse malen oproep gedaan voor overleg. Als alternatief heeft de NDB in samenwerking met de Belgische Darts Bond de ‘Challenge Of The Lowlands’ georganiseerd. Het blijft al jaren ‘stil’ bij de andere landen.”

De volgende belangrijke stap is dus de ALV van de NDB. De NDB is een vereniging waarbij uiteindelijk altijd de leden bepalen, via een ALV moet er eerst toestemming komen voor er verder gegaan kan worden. “Pas als die goedkeuring er komt kan de NDB verder gaan met de gesprekken, van concrete besluitvorming is echter nog totaal geen sprake. Als na een goede discussie tijdens de ALV en het afwegen van de voor- en nadelen, de leden vanuit de ALV geen groen licht geven gaan de plannen weer de ijskast in”, aldus Timmers.

Het gesprek werd afgesloten nadat de NDB nogmaals duidelijk aangaf dat de bond op dit moment alleen probeert uit te zoeken of er een wens bestaat om naast de huidige activiteiten binnen de BDO/WDF, ook rol van betekenis te krijgen binnen de PDC. Dus zeker niet ‘in plaats van’. De NDB wil niet kiezen, en mocht dit wel het geval zijn dan mogen keuzes nooit nadelige gevolgen hebben voor onze darters en dartssport. Met andere woorden, de ontwikkelingen mogen niet negatief zijn voor bijvoorbeeld damesdarts, jeugddarts of de programma’s van de nationale selecties en Nederlandse BDO/WDF topspelers. Ook mag dit niet het lidmaatschap bij de WDF in gevaar brengen. “Dit zijn risico’s die we niet mogen lopen, de NDB wil er voor iedereen kunnen zijn en blijven”, sluiten de heren af.

Dartfreakz bedankt Sijmon Timmers en Niels de Ruiter voor het openhartige gesprek.