Klasse van Michael van Gerwen en stijgt boven tv-rel uit: kinderen eerst, WK darts op volle focus

Michael van Gerwen laat in misschien wel het zwaarste jaar uit zijn carrière zien wat topsportersschap écht is. Terwijl een lang aangekondigd tv-interview met ex-vrouw Daphne Govers zaterdagavond eindelijk werd uitgezonden, bleef de 36-jarige Brabander opvallend rustig en respectvol.

Waar het showprogramma vooral leek te mikken op sensatie, koos de drievoudig wereldkampioen bewust een andere route: hij sprong openlijk in de bres voor de moeder van zijn kinderen, én richt zijn blik ondertussen gewoon op het WK darts in Alexandra Palace.

De rel begon al eerder deze week, toen er korte fragmenten van het interview werden gebruikt als teaser op sociale media en tv. Dat gebeurde nota bene op een speeldag van Van Gerwen op het WK, iets waar hij zich flink aan stoorde. Volgens Mighty Mike hebben de makers het “heel vies gespeeld” door precies dan met de promotie te komen.

Opvallend: zijn boosheid richtte zich níét op Daphne, maar op de manier waarop het programma met het verhaal omging. Hij noemde het eerder al “vieze spelletjes” en benadrukte dat zij de storm nu over zich heen krijgt door de manier waarop er is geknipt en geplakt.

Voor iemand die publiekelijk is bedrogen, gescheiden is en tijdens dat proces óók nog probeerde zijn carrière op de rails te houden, is dat een volwassen en opvallend rustige reactie. Van Gerwen maakt duidelijk: het draait om de kinderen, niet om tv-scores.

Die houding blijft niet onopgemerkt. In de Nederlandse sportwereld klinkt veel waardering voor de manier waarop Van Gerwen met de situatie omgaat. Ex-wielrenster en olympisch kampioene Leontien van Moorsel noemde het in de media “klasse” dat hij zijn ex in bescherming neemt, juist omdat ze samen twee kinderen hebben. “Dat siert hem”, zei ze over de reactie van Mighty Mike.

In plaats van olie op het vuur gooien via eigen interviews of social media, kiest Van Gerwen ervoor om zich grotendeels stil te houden over de inhoud van het gesprek. Hij laat zijn pijlen het werk doen en geeft alleen aan dat sommige mensen “graag scoren over de rug van een ander” een duidelijke sneer naar de showrubriek, niet naar zijn ex-partner.

Dat het hem allemaal niet in de koude kleren is gaan zitten, is evident. Van Gerwen noemde zelf al dat 2025 “een dramatisch jaar” voor hem was, met een scheiding, gezinsproblemen en zelfs een periode waarin hij bewust toernooien oversloeg.

In die periode veranderde hij flink. Door stress én een bewuste leefstijl viel hij tientallen kilo’s af en staat hij zichtbaar slanker op het WK-podium dan we jarenlang gewend waren. Hij vertelde recent dat hij nu veel bewuster leeft, meer beweegt, onder meer met padel, en eindelijk zichzelf weer op één zet.

Toch blijft één ding hetzelfde: zijn honger naar succes. Hij won dit jaar al onder meer grote titels op de tour en ziet het WK darts als dé kans om een roerige periode sportief recht te trekken.

In het lange tv-interview vertelde Daphne Govers openlijk over haar nieuwe relatie en zwangerschap. Ze noemde de baby een “wondertje” en gaf toe dat er “een fout is gemaakt” vanuit haar kant, al liet ze de details bewust privé.

Opvallend genoeg sprak ze óók met veel respect over Michael. Volgens haar kunnen ze “normaal met elkaar omgaan” en zitten ze bij veel dingen op één lijn, juist omdat de kinderen voor beide ouders op de eerste plaats komen. Govers zei bovendien dat ze hoopt “dat hij weer gelukkig kan worden in de liefde” en gaf aan dat zijn tijdelijke stop met darten “heel erg” vor hem vond en haar veel deed.

Die woorden onderstrepen wat Van Gerwen zelf al eerder aangaf: er zijn duidelijke afspraken, het contact over de kinderen is goed en beiden proberen hun eigen leven weer op te bouwen. Dat er dan een showprogramma tussen springt met een extra lange special, verandert daar voor hem niets aan, behalve dat hij de manier waarop dat gebeurt stevig afkeurt.

Sportief gezien wacht Van Gerwen nu een cruciale fase. In de derde ronde van het WK darts neemt hij het op tegen de Duitse debutant Arno Merk, die eerder al Kim Huybrechts en tweevoudig wereldkampioen Peter Wright verrassend uit het toernooi kegelde.

De Nederlander liet in zijn eerste partijen op Ally Pally al zien dat de oude klasse weer terug lijkt. Met stevige gemiddelden en herkenbare bravoure probeert hij zich door een bomvol schema te worstelen, in een toernooi dat dit jaar door de uitbreiding naar 128 spelers zwaarder is dan ooit.

Voor Van Gerwen staat er meer dan alleen een vierde wereldtitel op het spel. Een sterk WK zou ook voelen als sportief antwoord op een jaar vol privé-ellende en mediastormpjes. Zijn boodschap is helder: hij laat zich niet leiden door roddeltelevisie, maar door zijn eigen pijlen.

Op onze KIKA veiling is ook een shirt van de Vlijmenaar met handtekeing te vinden, wil jij dit uniek dartshirt aan de muur hangen breng dan je bod uit op de veiling.