Cameron Menzies duwt Kim Huybrechts uit virtuele plaatsingsplaatsen voor World Matchplay

Kim Huybrechts is in de virtuele race naar de World Matchplay buiten de kwalificatieplekken gevallen. De Belg stond nog op een ticket voor het majortoernooi in Blackpool, maar zag Cameron Menzies hem passeren door zijn halvefinaleplaats.

Door die opmars is Menzies nu de nummer veertien op de ProTour Order of Merit, terwijl Rob Cross is opgeklommen naar plek vijftien. Huybrechts is daardoor teruggezakt naar de zeventiende plaats, net buiten de felbegeerde top zestien die recht geeft op deelname aan de World Matchplay. Ook Sebastian Bialecki staat momenteel aan de verkeerde kant van de streep.

Voor Huybrechts is dat een stevige tegenvaller in de strijd om een plek op een van de belangrijkste televisietoernooien van het jaar. De Belg heeft momenteel 67.750 pond verzameld op de ProTour-lijst voor de World Matchplay, maar dat blijkt voorlopig niet genoeg om zijn plaats vast te houden. Menzies staat nu op 70.500 pond en Cross op 69.250 pond.

De verschillen blijven wel klein, waardoor er nog altijd van alles mogelijk is in de slotfase van de race. Er staan immers nog zes Players Championships en twee European Tours op het programma. Dat geeft spelers als Huybrechts nog kansen om het tij te keren en alsnog een ticket voor Blackpool veilig te stellen.

De virtuele stand laat zien hoe spannend de strijd is geworden. Damon Heta bezet voorlopig de zestiende plaats met 68.000 pond, waarna Huybrechts en Bialecki direct volgen. Voor de Belg wordt het dus zaak om in de komende toernooien snel weer prijzengeld te pakken, want iedere ronde kan in deze fase het verschil maken.

Dat Menzies juist nu toeslaat, maakt de situatie extra zuur voor Huybrechts. De Schot profiteerde optimaal van zijn halvefinaleplek en schoof in één klap vier plaatsen op. Daarmee veranderde de virtuele top zestien opnieuw, en staat Huybrechts voorlopig met lege handen.