Gian van Veen naar kwartfinale WK: ‘Ik zou het gek vinden als ik geen Premier League-ticket krijg’

Gian van Veen blijft dé Nederlandse sensatie op het WK Darts in Londen. De 23-jarige Gelderlander won in de laatste 16 met 4-1 van publiekslieveling Charlie Manby en staat voor het eerst in de kwartfinale van het WK. Daarmee is hij bovendien de enige overgebleven Nederlander in het toernooi.

Van Veen hoort inmiddels bij de absolute wereldtop en schuift op richting de top-5 van de wereldranglijst.

Van Veen had Manby niet zomaar op de knieën. De jonge Engelsman zette hem constant onder druk, maar de Nederlander bleef koel. Hij gaf alleen de tweede set weg, mede door een gemiste pijl op dubbel 10. Daarna ging de knop om. Van Veen besliste de wedstrijd met een paar heerlijke finishes, waaronder 132 voor 2-1 in sets en 88 om 3-1 in sets te maken. “Hij gooide gewoon goed en zette me volledig onder druk, maar met een paar goede finishes sleep ik de wedstrijd eruit. Ik heb genoeg ervaring opgedaan om niet in paniek te raken,” aldus Van Veen.

Opvallend: het publiek stond vooral achter Manby, maar Van Veen liet zich niet van de wijs brengen en pakte juist snel een 2-1 en 3-1 voorsprong om het rumoer in de zaal te dempen.

Nog geen twee jaar geleden verloor Van Veen zijn eerste WK-partij volgens eigen zeggen mede door spanning. Nu straalt hij vooral rust en zelfvertrouwen uit. De vele tv-toernooien én zijn Europese titel hebben hem duidelijk harder gemaakt. Hij is bovendien pas de achtste Nederlander ooit die de kwartfinale van het WK haalt, in een rijtje met onder anderen Van Gerwen en Van Barneveld. 

Zijn oorspronkelijke doel voor dit WK was simpel: de kwartfinale halen tegen Luke Humphries. Dat doel is gehaald, de clash met de voormalig wereldkampioen komt er nu ook echt aan.

Na zijn zege ontkwam Van Veen niet aan de vraag waar iedereen al weken over praat: de Premier League van 2026.

Hij weet dat de PDC vooral kijkt naar prestaties op het WK en andere majors. Met zijn Europese titel, zijn constante tv-resultaten en nu een WK-kwartfinale heeft hij een ijzersterk dossier richting het reizende circus van donderdagavonden.  “Ik wil het eigenlijk niet zeggen, maar ik zou het gek vinden als ik er niet bij zit. Al kunnen ze natuurlijk altijd voor iemand anders kiezen,” bleef hij nuchter.

Steeds meer analisten verwachten een Premier League-line-up mét Michael van Gerwen én Gian van Veen. Of dat ook echt gebeurt, horen we begin januari wanneer de PDC de namen bekendmaakt.