Van Gerwen ontsnapt in thriller, Gian van Veen overtuigt en Christian Kist strandt in Riesa

De zaterdagavondsessie van de International Darts Open heeft voor Nederland drie heel verschillende verhalen opgeleverd. Gian van Veen plaatste zich overtuigend voor de derde ronde in Riesa, Christian Kist moest zijn meerdere erkennen in Ryan Joyce en Michael van Gerwen trok zich pas op het nippertje weg uit een lastige partij tegen Madars Razma.

Vooral Van Gerwen mocht na afloop opgelucht ademhalen. De Nederlander keek al snel tegen een flinke achterstand aan, vocht zich vervolgens knap terug, maar hield lang moeite met zijn concentratie en het afronden op de dubbels. Uiteindelijk trok hij de partij toch nog met 6-5 over de streep, waardoor ook hij zondag terugkeert op de finaledag.

Van Veen rekende met 6-3 af met Connor Scutt en deed dat met een aantal fraaie finishes. De Nederlander begon meteen sterk met een 141-finish in 12 darts en liet later ook nog een 130-finish noteren. Daarmee zette hij al vroeg de toon in zijn partij.

Lang bleef Scutt nog wel aanhaken. Via 1-1, 2-2 en 3-3 bleef de Engelsman in het spoor, maar vanaf dat moment drukte Van Veen door. De Nederlander brak in de achtste leg voor 5-3 en maakte het daarna zelf overtuigend af. Met een wedstrijdgemiddelde van 96.88 en zes rake dubbels uit negen pogingen werkte Van Veen een sterke partij af.

Voor Christian Kist eindigde de avond in de tweede ronde. De Nederlander verloor met 6-2 van Ryan Joyce, die de partij grotendeels onder controle hield. Joyce brak direct in de openingsleg en nam daarna snel afstand naar 3-1.

Kist wist nog terug te komen tot 3-2, maar daarna liep Joyce opnieuw weg. Met een 80-finish voor 4-2 en een break in de zevende leg sloeg de Engelsman het beslissende gat. De partij eindigde uiteindelijk in 6-2, waarmee Joyce zich plaatste voor een ontmoeting met Jermaine Wattimena op zondagmiddag.

Het duel haalde geen hoog niveau. Kist kwam uit op een wedstrijdgemiddelde van 87.48, tegenover 89.12 voor Joyce. Vooral op de dubbels liet de Nederlander te veel liggen, met slechts twee rake dubbels uit twaalf kansen.

Michael van Gerwen beleefde vervolgens een bijzonder moeizame start tegen Madars Razma. De Nederlander verloor direct zijn eerste leg en keek niet veel later zelfs tegen een 3-0 achterstand aan. Vooral op de dubbels liet Van Gerwen het in die fase liggen, terwijl Razma juist scherp profiteerde.

Toch knokte Van Gerwen zich terug in de wedstrijd. Met een 164-finish bracht hij zichzelf weer helemaal in de partij en later volgde ook nog een 127-finish om het gat klein te houden. Razma bleef echter taai en stond bij 5-3 nog altijd op poleposition voor de overwinning.

Van Gerwen rechtte toen alsnog de rug. Hij pakte de negende leg, forceerde met een break de 5-5 en hield daarna in de beslissende leg het hoofd koel. Zo trok de Nederlander zich op het allerlaatste moment nog weg uit een wedstrijd die lang de verkeerde kant op leek te vallen.

Het was geen groot optreden van Van Gerwen. Hij noteerde een wedstrijdgemiddelde van 89.54, tegen 88.79 voor Razma, en had zichtbaar moeite om in zijn ritme te komen. Na afloop was de Nederlander daar ook duidelijk over. Razma is volgens Van Gerwen een lastige tegenstander, omdat je weinig energie uit zijn spel haalt. Daarnaast gaf hij aan dat het zondag echt beter moet, omdat hij naar eigen zeggen gewoon slecht speelde. De winst was uiteindelijk het belangrijkste, maar veel tevredenheid zal Van Gerwen niet uit deze partij halen.

Christian Kist (87.48) - Ryan Joyce (89.12) 2-6
Gian van Veen (96.88) - Connor Scutt (89.95) 6-3
Michael van Gerwen (89.54) - Madars Razma (88.79) 6-5