‘Ik stond te trillen als een aardbeving’, Plaisier stunt met 3-0 zege op topfavoriet Gerwyn Price

De 35-jarige Wesley Plaisier heeft voor een daverende stunt gezorgd op het WK darts in Alexandra Palace. De Nederlander from Hendrik-Ido-Ambacht knikkerde in de tweede ronde oud-wereldkampioen en topfavoriet Gerwyn Price met 3-0 in sets uit het toernooi. Met een gemiddelde van 94,28 en een knappe 130-finish in de allereerste leg zette Plaisier direct de toon. Na afloop noemde hij de zege “veruit de grootste overwinning” uit zijn loopbaan en gaf hij toe dat de zenuwen hard toesloegen op het podium. Door de zege staat Plaisier voor het eerst in de derde ronde van het PDC-WK, waar na de kerst Krzysztof Ratajski wacht. 

In de tv-interviews na afloop straalde Plaisier nog steeds verbazing uit over wat er zojuist was gebeurd. “Ik ben in de zevende hemel. Dit is veruit mijn grootste overwinning ooit,” zei hij over de zege op Price.

De Nederlander had vooraf wel het gevoel dat hij Price pijn kon doen, maar een 3-0 overwinning had hij niet zien aankomen. “Ik hoopte dat ik hem een goede wedstrijd kon geven en misschien één of twee sets kon pakken. Dat het 3-0 wordt… daar had ik nooit van durven dromen.”

Ook vergeleek hij de stunt met zijn eerdere titels bij de WDF en op de Pro Tour. “Mijn World Masters-titels waren heel speciaal, maar deze winst staat op nummer één. Dit is het WK, tegen één van de beste spelers ter wereld.”

Ondanks de koelbloedige dubbels was Plaisier allesbehalve rustig aan de oche. Bij Viaplay vertelde hij dat vooral de laatste leg bijna te gek werd: “Die laatste leg… ik was alleen maar met die scores en die dubbels bezig. Het was allemaal zo zenuwachtig. Het stond te trillen als een aardbeving op het podium,” aldus Plaisier.

De spanning werd het duidelijkst bij zijn beslissende beurt, nadat Price 53 niet wist uit te gooien. “Ik was eigenlijk vooral blij dat hij die 53 miste. Toen ik die dubbel 10 raakte, had ik even geen woorden. Echt ongelofelijk.”

Statistieken onderstrepen hoe scherp de Nederlander was in de belangrijke momenten. Plaisier gooide 9 van zijn 16 dubbels raak (56%), terwijl Price op 4 uit 10 bleef steken.

Het verhaal wordt nóg mooier door Plaisier zijn achtergrond. Hij is pas sinds 2025 Tour Card-houder en werkt daarnaast nog gewoon als heftruckchauffeur. “Ik werk nog steeds als heftruckchauffeur. Mijn werk denkt heel goed mee, ze hebben er geen probleem mee als ik voor darts weg moet. Als ik niet hoef te spelen, ga ik gewoon werken en daarna trainen of een toernooi spelen,” legde hij uit.

Dat een speler die “gewoon” na zijn werk gaat trainen vervolgens op het grootste podium van de dartswereld een voormalig wereldkampioen met 3-0 naar huis stuurt, maakt de stunt bij fans extra populair. De Welshman Price, als negende geplaatst en één van de titelfavorieten, beleefde zijn vroegste WK-exit in jaren.

Niet alleen Price, ook het publiek stond in grote delen van de wedstrijd aan de kant van de voormalige wereldkampioen. “De fans wilden Price houden, dat voel je wel. Het boegeroep aan het einde was flink,” gaf Plaisier toe.

Toch liet hij zich niet van de wijs brengen: “Ik was heel nerveus en stond te shaken, maar ik heb mijn hoofd koel gehouden en de goede dingen op de juiste momenten gedaan.”

Die ‘goede dingen’ kwamen vooral op de dubbels. Plaisier gaf Price in 6 van de 13 legs zelfs geen enkele pijl op een dubbel, mede door zijn sterke scorende beurten en de snelle 130-finish vanaf de start.

Ondanks de euforie blijft Plaisier voorzichtig als het gaat om de rest van het toernooi. In zijn interviews benadrukte hij meerdere keren dat hij “wedstrijd voor wedstrijd” denkt.

Toch geeft zo’n zege automatisch vertrouwen: “Als je Gerwyn Price kunt verslaan, kun je iedereen verslaan. Hij is één van de beste spelers op de tour, zeker dit jaar. Maar ik ga nog steeds gewoon van partij naar partij kijken,” zei hij.

In zijn deel van het schema zijn inmiddels meerdere geplaatste spelers gesneuveld, waardoor er kansen liggen op nóg een WK-sprookje.

Naast prestige en prijzengeld speelt er voor Plaisier nóg iets belangrijks: zijn plek op de wereldranglijst. Als nummer 92 van de wereld begon hij aan het WK, maar met deze zege én het prijzengeld dat daarbij hoort, sluipt hij dichter bij de felbegeerde top 64 van de PDC Order of Merit.  “Mijn grootste doel is om de top 64 te halen en mijn Tour Card te behouden. Dan valt er veel druk weg voor volgend jaar,” vertelde hij eerder al over zijn ambities.

Met een overwinning in de derde ronde zou Plaisier een enorme stap zetten richting dat doel én zijn sprookje op Ally Pally nog wat langer laten duren.

In de derde ronde wacht een bekend gezicht op het PDC-circuit: Krzysztof Ratajski. De Pool wist zich eerder dit weekend al overtuigend te plaatsen en geldt als stabiele tv-speler met veel podiumervaring.

Plaisier blijft er nuchter onder: “Kristoff (Ratajski) is een heel goede speler en gevaarlijk. Ik ga hem niet onderschatten. Ik kijk gewoon naar de volgende wedstrijd en hoop dat ik weer kan winnen.”

De partij staat na de kerst op het programma in Alexandra Palace. Nederlandse fans kunnen de wedstrijd live volgen via Viaplay, terwijl Belgische kijkers terechtkunnen bij VTM2 en VTM GO.

Paddy Power World Darts Championship 2025/26 Tweede ronde – Alexandra Palace, Londen

Wesley Plaisier – Gerwyn Price 3-0 Sets: 3-1, 3-1, 3-2

Gemiddelden: Plaisier 94,28 – Price 95,83 Hoogste finish Plaisier: 130 Dubbels: Plaisier 9/16 (56%) – Price 4/10 (40%)