Jurjen van der Velde voert Development Tour aan, Angelo Balsamo beste Nederlander in jacht op Tour Card

De PDC Development Tour gaat vandaag verder in Milton Keynes met Development Tour 6 en later op de dag ook Development Tour 7. De tussenstand op de Order of Merit is daarbij extra interessant, want deze ranking bepaalt aan het einde van het seizoen wie een Tour Card pakt en wie zich plaatst voor het WK darts.

Voor Nederland is Jurjen van der Velde momenteel de grote blikvanger. De 23-jarige Nederlander gaat aan kop met 7.350 pond, voor Jack Drayton, terwijl Angelo Balsamo met 2.600 pond de nummer zes van de ranglijst is en daarmee de eerstvolgende Nederlander is.

Van der Velde heeft zich in de eerste vijf Development Tour-toernooien direct nadrukkelijk laten zien. De Nederlander won in februari al twee titels en bouwde zo een ruime voorsprong op aan de top van de ranking. Daarmee ligt hij voorlopig op koers voor een ijzersterk seizoen op het jeugdcircuit van de PDC.

Toch zit daar voor Nederland nog een extra laag onder. Van der Velde beschikt namelijk al over een PDC Tour Card, waardoor de aandacht vanuit Nederlands perspectief óók nadrukkelijk uitgaat naar Balsamo. Hij is op dit moment de best geplaatste Nederlander zonder Tour Card en heeft dus uitstekende papieren in handen in de strijd om één van de twee felbegeerde kaarten. Dat geldt ook omdat Sebastian Bialecki en Charlie Manby, die boven hem staan, eveneens al over een Tour Card beschikken. Dat maakt Balsamo voorlopig de Nederlandse speler die het meest profiteert van de huidige tussenstand.

Met plek zes staat Balsamo er dus bijzonder goed voor. Alleen Van der Velde staat van de Nederlanders hoger, maar omdat hij al actief is als Tour Card-holder, is Balsamo op dit moment de man die voor Nederland het beste zicht heeft op een plek bij de top twee van de eindranglijst. Ook Jamai van den Herik op plek 24 blijft in de subtop in beeld, terwijl Shane de Jong, Owen Roelofs en Keanu van Velzen eveneens in de top 33 terug te vinden zijn.

De situatie op de Development Tour is helder: de top twee van de eindranglijst verdient een Tour Card voor 2027 en 2028, terwijl de top drie zich plaatst voor het WK darts. De nummer één van de eindranking verzekert zich daarnaast van deelname aan de Grand Slam of Darts. Juist daarom zijn de speeldagen in Milton Keynes van groot belang, zeker nu het seizoen nog relatief jong is en er met een sterke reeks in korte tijd veel kan verschuiven.

Bij de Belgen is Nunjo Dewaele voorlopig de best geklasseerde naam. Hij staat op de gedeelde 28e plaats met 950 pond en is daarmee de eerste Belg op de actuele Order of Merit. Mylo Michiels volgt op plek 30, terwijl Matthias Moors en Jenson Remory ook nog in de top veertig staan.

Voor België is het gat naar de absolute top voorlopig nog aanzienlijk, maar met nog een groot deel van het seizoen te gaan, liggen er in Milton Keynes direct weer nieuwe kansen. Zeker op de Development Tour kan één sterk weekend het verschil maken en een speler in één klap richting de bovenste regionen van de ranking brengen.

Belgen:
28. Nunjo Dewaele - 950
30. Mylo Michiels - 950
36. Matthias Moors - 800
37. Jenson Remory - 750
60. Axel Buyle - 350
63. Nigel Coudeville - 350
67. Seppe Dasseville - 350
93. Xanti Van den Bergh - 250
111. Born Van Put - 100
111. Mathias Schockaert - 100
136. Jokke Janssens - 100
157. Jory Scheldeman - 100.