Simon 'The Wizard' Whitlock pakt zijn 2e PC van het jaar te Crawley

Het één na laatste Pro Tour weekend van 2012 vindt plaats te Crawley. Op de 17 en 18 Players Championship kunnen deelnemers aan de Grand Slam of Darts zich opwarmen voor het toernooi dat op 10 november van start gaat. Daarnaast hebben enkele spelers nog wat ponden nodig om zich te kwalificeren voor het wereldkampioenschap.

Simon Whitlock liet ook zijn goede vorm vandaag zien door deze Players Championship naar zich toe te trekken. Whitlock kwam oud wereldkampioen Dennis Priestley in de finale tegen en gunde zijn Engelse tegenstander maar twee legs. Voor The Wizard was deze finale de derde op rij. Op de afgelopen Dutch Darts Masters en de Championship League Darts stond de Australiër ook al in de finale. Voor de European Championship winnaar is deze Pro Tour overwinning de tweede van 2012. Op de Players Championship te Barnsley in september was Whitlock ook de sterkste. Nadat Whitlock met een bye begon, was hij in de volgende rondes te sterk voor Richie Howson (6-3), Steve Farmer (6-5), Richie Burnett (6-5) en Terry Jenkins (6-4). Runner-up Dennis Priestley heeft goede zaken gedaan om zich te plaatsen voor het wereldkampioenschap. De Engelsman stond vóór dit vloertoernooi maar net op de 16e plek van de Pro Tour Order of Merit. Met zijn finaleplek heeft hij zijn positie op de ranglijst verstevigd.

Michael van Gerwen, Vincent van der Voort, Roland Scholten, Gino Vos, Jerry Hendriks, Mareno Michels, Tony West en Kim Huybrechts zijn naar Crawley afgereisd. Co Stompé die zich al via de Europese ranglijst voor het WK heeft geplaatst, ontbreekt. Onder andere Roland Scholten en Tony West zullen nog hard aan de bak moeten om zich via de Pro Tour Order of Merit te kunnen plaatsen. Zie ook dit artikel. Scholten en West vallen nu nog buiten de top 16 ongeplaatste spelers op deze ranglijst maar kunnen zich met goede resultaten op deze Players Championship en/of die te Barnsley op 24 en 25 november, plaatsen voor het wereldkampioenschap. Beide mannen staan momenteel met £5,900,- op de 20^ste en 21^ste plek op de Pro Tour Order of Merit als ongeplaatste spelers, de nummer 16 staat met £6,400,- op de lijst. Ook Raymond van Barneveld heeft de tour in Crawley laten schieten.

Michael was, zoals we de laatste tijd van hem gewend zijn, wederom de beste Nederlander van de dag. De jonge sensatie mocht met een vrijloting beginnen, liet al zijn tegenstanders achter zich en stevende af op zijn zesde de Pro Tour finale in 2012. In de halve finale werd hem echter een hard toegeroepen door Dennis Priestley, die hem 'verrassend' met 6-1 versloeg. De overige Nederlanders hadden geen goede dag. Vincent van der Voort, Roland Scholten, Gino Vos, Jerry Hendriks, Mareno Michels sneuvelden allemaal in de eerste ronde. Tony West die de ponden hard nodig heeft om zich via de Pro Tour Order of Merit te kunnen plaatsen, kwam tot de derde ronde. De in Nederland woonachtige Engelsman heeft met zijn gewonnen £400,- wel een sprongetje kunnen maken als ongeplaatste speler op de ranglijst. Zondag kan de Hemeco-speler nog wat ponden verdienen om zijn positie op de ranglijst te versterken. Voor Kim Huybrechts was de derde ronde het hoogst haalbare. De Belg trof Gary Anderson in deze ronde, die hem met 6-4 te sterk af was.

Andy Hamilton en Paul Nicholson die aanvankelijk op de deelnemerslijst stonden, hebben zich teruggetrokken. Hamilton kampt met een spierverrekking in de rug, Nicholson neemt een break om zich goed te kunnen voorbereiden op de Grand Slam of Darts.

Alle partijen worden zoals gebruikelijk gespeeld over best of 11 legs. Enkele partijen zijn te volgen via het live scorecenter van de PDC. Uitslagen kunnen ook gevolgd worden via de twitter pagina van de PDC. Na deze Players Championship wordt de 19^e en één na laatste Youth Tour van het jaar gespeeld, waar Arron Monk en Michael Smith de strijd aangaan om de eerste positie op de Youth Tour Order of Merit.

Updates Nederlanders en Huybrechts
Update 13:35u: De loting is geschied. Vincent van der Voort en Gino Vos zijn aan aan één bord ingedeeld. Michael van Gerwen en Kin Huybrechts starten met een vrijloting.
Update 13:40u: Van der Voort komt niet verder dan de eerste ronde. Hij verliest met 3-6 van Dennis Priestley. Ook voor Gino Vos is het in de eerste ronde meteen voorbij. Les Wallace verslaat de jonge Nederlander met 6-3.
Update 14:00u: Tony West in de tweede ronde na een 6-3 overwinning op Arron Monk.
Update 14:20: Ook voor Mareno Michels en Roland Scholten valt het doek. De Nederlanders verliezen hun eerste ronde partij met 2-6 van Mick Todd en James Hubbard.
Update 14:45u: Geen goede dag voor de Nederlanders. Jerry Hendriks is de vijfde Nederlander die in de eerste ronde sneuvelt. Hij verlaat het toernooi met een 1-6 nederlaag tegen Darren Johnson.
Update 15:10u: Van Gerwen en Huybrechts winnen hun eerste partij met 6-2. Michael verslaat Kevin McDine, Kim bereikt de derde ronde met een overwinning op Prakash Jiwa.
Update 15:15u: Huybrechts strandt in de derde ronde. Gary Anderson is hem met 6-4 de baas.
Update 15:20u: Tony West knokt voor de nodige ponden om zich te plaatsen voor het WK. Hij wint in de tweede ronde van Gareth Pass met 6-1 en mag in de derde ronde tegen Stuart Kellett.
Update 15:45u: De derde ronde is voor Tony West het hoogst haalbare. De in Nederland woonachtige Engelsman kon niet van zijn Stuart Kellett winnen, die hem met 6-4 te sterk af was.
Update 16:00u: Mighty Mike dendert door naar de vierde ronde na een 6-4 overwinning op zijn tegenstander Kevin Dowling.
Update 16:35u: Ook de vierde ronde is geen probleem voor Mighty Mike. Hij verslaat Colin LLoyd met 6-2. In de kwartfinale mag Mike tegen de winnaar van de 15e Players Championship Peter Wright.
Update 17:10u: Ook Snakebite is een prooi voor Michael van Gerwen. De Schot wordt met 6-4 verslagen.
Update 18:00u: Helaas gaat Michael in de halve finale onderuit tegen Dennis Priestley. De oud wereldkampioen wint 'verrassend' met 6-1.

Borduitslagen Nederlaners en Huybrechts (eerste ronde)
(Vanaf de laatste 16 alle uitslagen, voor alle overige uitslagen, klik hier)
Bord 2
Dennis Priestley 6-3 Vincent van der Voort (16)
Les Wallace 6-3 Gino Vos
Mervyn King (17) 6-5 Steve Grubb
Matt Padgett 6-4 Dave Kelly
Bord 5
Michael van Gerwen (5) Bye
Kevin McDine 6-4 Andy Jenkins
Matt Clark 6-4 Joe Cullen (28)
Kevin Dowling 6-4 Scott Coleman
Bord 7
Wes Newton (4) Bye
Stuart Kellett 6-2 William O'Connor
Tony West 6-3 Arron Monk (29)
Gareth Pass 6-0 Adam Smith-Neale
Bord 12
Ronnie Baxter (10) 6-3 Matthew Edgar
Jamie Lewis 6-2 Darren Whittingham
Michael Smith (23) 6-5 Stephen Hardy
Darren Johnson 6-1 Jerry Hendriks
Bord 13
Kim Huybrechts (6) Bye
Prakash Jiwa 6-2 Adrian Gray
Gary Anderson (27) 6-0 Paul Barham
Darren Webster 6-2 Brandon Walsh
Bord 14
Terry Jenkins (11) 6-5 James Richardson
Mick Todd 6-2 Mareno Michels
Colin Osborne (22) 6-1 Gaz Cousins
Ian Moss 6-2 Chris Aubrey
Bord 15
Simon Whitlock (3) Bye
Richie Howson 6-4 Alan Tabern
James Hubbard (30) 6-2 Roland Scholten
Steve Farmer 6-1 Andrew Gilding

Uitslagen Nederlanders en Huybrechts tweede ronde
Michael van Gerwen 6-2 Kevin McDine
Tony West 6-1 Gareth Pass
Kim Huybrechts 6-2 Prakash Jiwa

Uitslagen Nederlanders en Huybrechts derde ronde
Michael van Gerwen 6-4 Kevin Dowling
Stuart Kellett 6-4 Tony West
Gary Anderson 6-4 Kim Huybrechts

Vierde ronde/Laatste 16
Dennis Priestley 6-3 Dave Chisnall
Kevin Painter 6-3 Robert Thornton
Michael van Gerwen 6-2 Colin Lloyd
Peter Wright 6-5 Stuart Kellett
Justin Pipe 6-4 Steve Hine
Ian White 6-5 Ronnie Baxter
Terry Jenkins 6-3 Gary Anderson
Simon Whitlock 6-5 Richie Burnett

Kwartfinales
Dennis Priestley 6-4 Kevin Painter
Michael van Gerwen 6-4 Peter Wright
Ian White 6-1 Justin Pipe
Simon Whitlock 6-4 Terry Jenkins

Halve finales
Dennis Priestley 6-1 Michael van Gerwen
Simon Whitlock 6-4 Ian White

Finale
Simon Whitlock 6-2 Dennis Priestley

Priestley wint de bull en mag beginnen. Whitlock gooit een 180 en staat als eerste op een finish. Hij mist echter dubbel 7 voor zijn 86 finish. Priestley mist vier pijlen voor de leg, Whitlock komt terug en raakt de dubbel 2. Met onder andere een 180 en een mooie 130 finish slaat Priestley sterk terug in de tweede leg. Whitlock mist tops voor een 119 finish maar kan terugkomen en pakt de leg met dubbel 10. Whitlock scoort 140, 140 en 137 en pakt de vierde leg na enkele gemiste dubbels met dubbel 6. Met dubbel 19 heeft de Australiër ook de volgende leg in bezit. Met een briljante 160 finish is The Wizard nog 1 leg verwijderd van de zege. Priestley mist drie pijlen om in de wedstrijd te blijven, zijn tegenstander mist dubbel 20 en 10 voor de zege. Met dubbel 10 maakt Dennis er 2-6 van. Beide spelers gooien 180, Priestley mist tops om in de partij te blijven. Whitlock raakt wel tops en pakt zijn tweede Players Championship van het jaar.