Programma World Grand Prix maandag: vier Nederlanders in actie en Van Gerwen begint jacht op zevende titel

De World Grand Prix gaat maandagavond van start in Leicester. Tijdens de eerste speeldag komen direct vier Nederlanders in actie. Danny Noppert opent de avond tegen Niko Springer, terwijl later ook Michael van Gerwen en Wessel Nijman het podium betreden.

Ook titelverdediger Luke Littler begint maandag aan zijn toernooi. De wereldkampioen neemt het op tegen Luke Woodhouse. In totaal staan er acht wedstrijden uit de eerste ronde op het programma in de Mattioli Arena.

Noppert krijgt de eer om de World Grand Prix van 2026 te openen. De 35-jarige Fries neemt het op tegen de Duitser Niko Springer. De eerste ronde wordt gespeeld over een best of three sets. Dat betekent dat een slechte start direct grote gevolgen kan hebben. Zeker bij de World Grand Prix, waar iedere leg niet alleen met een dubbel moet worden afgesloten, maar ook op een dubbel moet worden begonnen.

Noppert is niet de enige Nederlander die maandag aan de bak moet. Kevin Doets treft voormalig UK Open-kampioen Nathan Aspinall. Voor Doets wacht daarmee direct een stevige test in Leicester.

Later op de avond verschijnt Michael van Gerwen op het podium. De 37-jarige Nederlander speelt tegen Ryan Joyce. Van Gerwen weet als geen ander hoe het is om de World Grand Prix te winnen. De Brabander pakte het toernooi al zes keer en kan in Leicester dus voor de zevende keer toeslaan. Zijn laatste eindzege op de World Grand Prix dateert uit 2022.

Ook Wessel Nijman komt tijdens de openingsavond in actie. De 26-jarige Nederlander sluit het programma af tegen voormalig wereldkampioen Rob Cross. Daarmee krijgen de Nederlandse dartsliefhebbers tot laat op de avond landgenoten te zien.

Veel aandacht zal maandag ook uitgaan naar Luke Littler. De regerend wereldkampioen veroverde vorig jaar voor het eerst de titel op de World Grand Prix door Luke Humphries in de finale met 6-1 te verslaan.

Littler begint zijn titelverdediging tegen Luke Woodhouse. Als hij opnieuw de beker pakt, treedt hij in de voetsporen van Phil Taylor en Van Gerwen als spelers die hun World Grand Prix-titel wisten te prolongeren.

Verder komt ook Gerwyn Price in actie. De kampioen van 2020 treft de Poolse debutant Sebastian Bialecki. Ross Smith, die onlangs de World Series of Darts Finals won, neemt het op tegen Cameron Menzies.

De World Grand Prix wordt van maandag 28 september tot en met zondag 4 oktober gespeeld in de Mattioli Arena in Leicester. Het totale prijzengeld is dit jaar verhoogd naar 750.000 pond. De uiteindelijke winnaar ontvangt 150.000 pond.

Na de eerste acht wedstrijden van maandag wordt de eerste ronde dinsdagavond afgerond. Woensdag en donderdag staat de tweede ronde op het programma, waarna vrijdag de kwartfinales worden gespeeld. De halve finales volgen zaterdag en zondag wordt de nieuwe kampioen gekroond.

Danny Noppert - Niko Springer
Ross Smith - Cameron Menzies
Nathan Aspinall - Kevin Doets
Jonny Clayton - Krzysztof Ratajski
Gerwyn Price - Sebastian Bialecki
Michael van Gerwen - Ryan Joyce
Luke Littler - Luke Woodhouse
Wessel Nijman - Rob Cross