Van Gerwen strandt vroeg in Wigan, ook Littler onderuit in openingsronde

Michael van Gerwen heeft dinsdagmiddag een teleurstellende start beleefd op Players Championship 31 in Wigan. De Brabander, die dringend punten nodig heeft om zich te plaatsen voor de Players Championship Finals, ging in de eerste ronde met 6-4 onderuit tegen Dom Taylor.

Van Gerwen stond zichtbaar scherp aan de oche, maar liet op de dubbels cruciale kansen liggen. Taylor profiteerde optimaal en besliste de partij met een fraaie 91-finish, nadat Van Gerwen de bull miste om 5-5 te maken. Daarmee kwam er een vroeg einde aan het toernooi voor Mighty Mike.

De nederlaag komt op een ongelukkig moment voor de 35-jarige Nederlander. Met nog één vloertoernooi te gaan heeft Van Gerwen een uitstekend resultaat nodig om deelname aan de seizoensfinale in Minehead veilig te stellen. De Brabander is er de laatste serie niet bij omdat hij naar Dubai gaat voor vakantie.

Ook Luke Littler kende een slechte dag in het Robin Park Leisure Centre. De 18-jarige sensatie verloor met 6-4 van Ritchie Edhouse, die sterk stond te finishen. Voor Littler is het zijn tweede tegenvaller in korte tijd, na zijn nederlaag in de halve finale van het jeugd-WK op maandag tegen Beau Greaves.

De 128 deelnemers strijden deze week om de laatste rankingpunten op de Pro Tour. Voor spelers als Van Gerwen en Littler volgt woensdag nog een kans tijdens Players Championship 32, het laatste toernooi van het reguliere seizoen.

Voor Andy Baetens, Stefaan Henderyck, Kevin Doets, Patrick Geeraets, Christian Kist, Dennie Olde Kalter, Jamai van den Herik, Jitse van der Wal, Michael van Gerwen, Berry van Peer, Danny van Trijp en Gian van Veen was het eerste ronde exit.

Later vandaag meer over players championship 31.