Vooruitblik GSoD met o.a. Dekker, van Gerwen en Stompé op dag 1

Vanavond gaat de Grand Slam of Darts 2012 te Wolverhampton van start met de eerste wedstrijden in de groepen A tot en met D. Op het toernooi waaraan zowel PDC als BDO spelers meedoen, bevinden zich zes Nederlanders in het deelnemersveld. Michael van Gerwen, Raymond van Barneveld, Co Stompé, Christian Kist, Wesley Harms en Jan Dekker zullen het podium in de Civic Hall betreden. Vanavond komen Jan Dekker, Michael van Gerwen en Co Stompé in actie. Een vooruitblik op dag één.

Speelschema Groep A -D eerste wedstrijden
Kevin Painter v Dean Winstanley (C)
Scott Waites v Mark Webster (A)
Jan Dekker v Mervyn King (D)
Robert Thornton v Ted Hankey (B)
Michael van Gerwen v Steve Beaton (B)
Phil Taylor v Co Stompé (A)
Simon Whitlock v James Hubbard (C)
James Wade v Arron Monk (D)

Kevin Painter en Dean Winstanley hebben de eer om het spits af te bijten op de Grand Slam of Darts 2012. Deze ontmoeting wordt pas de tweede tussen deze mannen. Alleen op de UK Open Qualifier in mei dit jaar stonden de Players Championship winnaar het vorig jaar en de finalist van de Lakeside 2011 tegenover elkaar. Painter was in deze partij de sterkste. Nadat hij de Players Championship won, heeft Painter niet veel meer van zich laten horen. De Premier League was geen succes voor The Artist. Painter kwam op de Grand Slam of Darts van 2007 en 2009 tot de kwartfinale. Met Dean Winstanley die voor de tweede keer meedoet aan dit toernooi, moet er zeker rekening gehouden worden. Zo werd Gary Anderson "verrassend" door de ex BDO-er verslagen in de eerste ronde van de World Matchplay. Over The Top kan "verrassend" voor de dag komen. Het vorig jaar kwam Winstanley tot de laatste 16.

Scott Waites v Mark Webster
De heren troffen elkaar al vier keer. De onderlinge stand is 3-1 in het voordeel van Mark Webster. Eén van de ontmoetingen was op het voormalige International Darts League, die Webster won. Je zou kunnen stellen dat de Grand Slam of Darts 'het toernooi' is van Scott Waites. Hij liet in 2009 en 2010 zien dat hij zich ook met de PDC heren kan meten en bereikte in beide jaren de finale. In 2009 moest hij zijn meerdere in Phil Taylor erkennen, in 2010 kwam hij van een 0-8 achterstand terug en trok de titel naar zich toe. In 2011 was de BDO-er minder succesvol. In dat jaar kwam hij niet verder dna de groepsfase. Webster heeft een hele poos niet van zich laten zien. De voormalig Lakeside kampioen heeft zowel op tv als op de vloertoernooien een 'off-periode'.

Jan Dekker v Mervyn King
Deze wordt de eerste strijd tussen de Nederlander en de Engelsman. Jan Dekker maakte zijn debuut op dit toernooi in 2011 als halve finalist van de Lakeside 2011. Hij kwam niet verder dan de groepsfase. Jan heeft wel het voordeel dat hij het podium en de sfeer in Wolverhampton al kent, de Nederlander zou dan ontspannen het toernooi in kunnen gaan. Mervyn King heeft na een mindere periode zijn oude vorm terug en kent een goed jaar. In oktober zag hij de World Grand Prix titel aan zijn neus voorbij gaan. Michael van Gerwen kwam knap van een 1-4 achterstand terug en kon The King van de zege afhouden. Mervyn King is sinds het ontstaan van dit toernooi in 2007, altijd van de partij geweest. Hij bereikte de halve finale in 2008. Als Mervyn King zijn vorm naar Wolverhampton meeneemt, kan hij ver komen. De Engelsman is de favoriet in deze partij.

Robert Thornton v Ted Hankey
Het enige duel tussen deze mannen stamt af in 2009 op de Portland Open. Die partij werd door de latere winnaar Thornton gewonnen. De Schot is momenteel goed in vorm. Dat liet hij ondere andere op de UK Open van dit jaar zien, met als resultaat de overwinning die hij behaalde nadat hij favoriet Phil Taylor in de finale versloeg. Ook op de vloertoernooien doet The Thorn het goed. Hij stond op de afgelopen Players Championship in Ierland twee keer in de finale en won er één. Ook in Killarney bereikte hij de finale. Zijn beste prestatie op dit toernooi is de kwartfinale in 2009. Zijn tegenstander heeft vanaf zijn overstap naar de PDC in januari dit jaar, zijn pijlen nog niet laten spreken. Maar met The Count weet je het maar nooit en moet er rekening met hem gehouden worden. Op de editie van vorig jaar kwam hij tot de kwartfinale, waar hij Michael van Gerwen nipt versloeg.

Michael van Gerwen v Steve Beaton
Steve Beaton is er klaar voor en doelt op het winnen van zijn openingspartij tegen de jonge Nederlander. Beaton beseft dat dit geen makkelijke taak zal zijn tegen de in bloedvorm zijnde van Gerwen. De Engelsman heeft nog de recente ervaring waarbij hij in de poulefase van de Championship League Darts met een whitewash werd verslagen en zijn tegenstander met een gemiddelde van 121.86 zag eindigen. De Engelsman kon zich wel in de halve finale herstellen en hield de jonge sensatie met een nipte overwinning van een plek in de finale af. Beaton kwam tot de halve finale in 2010. Het duo stond negen keer samen aan de oche. Mighty Mike leidt in de onderlinge tussenstand met 6-3. Michael kwam het vorig jaar totr de laatste 16, met deze vorm zou hij veel verder kunnen komen. De kersverse World Grand Prix winnaar wordt zelf als de favoriet gezien voor de titel. Deze partij kan een mooie strijd worden.

Phil Taylor v Co Stompé
Met Taylor in zijn groep, is dit misschien een "pechloting" voor Stompé. Maar Taylor is niet altijd in zijn beste vorm, zoals de afgelopen periode is gebleken. Op het ene toernooi komt hij sterk voor de dag, het andere toernooi kan hij er vroegtijdig uitliggen. Winnen van Taylor is dus niet onmogelijk. Op de afgelopen Dutch Darts Masters probeerde de Nederlander zich goed staande te houden tegen de nummer één van de wereld en pakte zelf een voorsprong. Tien keer stonden de mannen samen aan de oche. Stompé kon slechts één keer winnen. Dat was in de finale van de German Darts Championship in 2008, die de Nederlander won. Co bereikte de kwartfinale op de Grand Slam of Darts 2010. Viervoudig winnaar en titelhouder Phil Taylor gaat voor zijn vijfde Grand Slam titel.

Simon Whitlock v James Hubbard
De jeugdspeler zal zich goed staande moeten houden tegen Simon Whitlock die na ruim twee jaar weer op de goede weg is en in de 'winning mood' verkeert. De regerend jeugd wereldkampioen en de European Champion kampioen tevens Dutch Darts Masters winnaar zijn niet eerder tegen elkaar uitgekomen. Hubbard zal voor het tweede opeenvolgende jaar naar Wolverhampton afreizen. Het vorig jaar kon hij de tweede ronde niet bereiken. De Australiër bereikte de kwartfinale in 2008 en 2009. The Wizard is de favoriet in deze partij.

James Wade v Arron Monk
James Wade mag het opnemen tegen de andere jeugdspeler Arron Monk. De heren troffen elkaar één keer op een Players Championship, die Wade naar zich toetrok. James Wade bereikte de finale op dit toernooi in 2010, waar hij een ruime 8-0 voorsprong tegen Scott Waites uit handen gaf en genoegen moest nemen met de tweede plaats. Wade kampt met wat gezondheidsproblemen maar als hij goed in vorm is en lekker in zijn vel zit, kan hij, zoals we van hem gewend zijn, ver komen. Monk was op de edities van 2010 en 2011 ook van de partij en kwam in beide jaren tot de groepsfase. Monk is echter in vorm. Het jong talent trok de laatste twee Jeugd Tours naar zich toe en behield zijn nummer één positie op de Youth Tour Order of Merit 2012. Als de heren een goede vorm laten zien, kan deze een heel leuke partij worden.