Van Gerwen houdt Oranje op koers in Sindelfingen, Wade en Cullen schakelen Huybrechts en Van Veen uit

De zaterdagavondsessie van de European Darts Grand Prix heeft voor gemengde gevoelens gezorgd bij Nederland en België. Gian van Veen en Kim Huybrechts moesten hun meerdere erkennen in respectievelijk Joe Cullen en James Wade, maar Michael van Gerwen zorgde daarna voor Nederlands eerherstel met een overtuigende overwinning op Michael Unterbuchner.

Daardoor staat Van Gerwen wel in de laatste zestien in Sindelfingen. Voor Van Veen was er sprake van een gemiste kans in een duel dat lang in evenwicht bleef, terwijl Huybrechts stuitte op een sterke Wade die ruim boven de 104 gooide.

James Wade heeft zich geplaatst voor de laatste zestien door Kim Huybrechts met 6-3 te verslaan. De Engelsman gooide een wedstrijdgemiddelde van 104.15, tegenover 93.84 voor Huybrechts, en maakte vooral met zijn finishes het verschil.

Wade kwam sterk uit de startblokken en liep uit naar een 4-1 voorsprong. Huybrechts liet zich echter niet volledig wegspelen en pakte onder meer de derde leg met een 88-finish. Ook in de zesde leg hield de Belg zich knap overeind door 72 uit te gooien. Toch bleef Wade de bovenliggende partij. Met finishes van 104 en 144 drukte hij zijn stempel stevig op de wedstrijd. Huybrechts knokte zich nog terug tot 5-3, maar daarna maakte Wade het af via dubbel 10.

Gian van Veen is uitgeschakeld in de tweede ronde van de European Darts Grand Prix. De Nederlander verloor met 6-3 van Joe Cullen, ondanks een iets hoger wedstrijdgemiddelde van 92.70 tegen 91.73 voor de Engelsman. De partij kende een redelijk gelijkopgaand begin. Van Veen werkte een 0-2 achterstand weg naar 2-2, maar zag Cullen daarna opnieuw toeslaan met een knappe 124-finish. Dat bleek een belangrijk breekpunt in de wedstrijd.

Van Veen liet zelf ook mooie dingen zien, met onder meer een 112-finish in de zevende leg. Daarmee bleef hij op 4-3 in het spoor van Cullen. In de slotfase was de Engelsman echter scherper op de dubbels. Cullen benutte zes van zijn vijftien kansen, terwijl Van Veen op drie uit elf bleef steken. Dat verschil op de dubbels gaf uiteindelijk de doorslag. Zeker omdat Van Veen qua scoring goed mee kon, zal dit voor de Nederlander voelen als een gemiste kans in Sindelfingen.

Michael van Gerwen heeft zich geplaatst voor de laatste zestien van de European Darts Grand Prix. De Nederlander was met 6-2 te sterk voor de Duitser Michael Unterbuchner en trok de partij in Sindelfingen vrij gecontroleerd naar zich toe. Van Gerwen begon scherp aan de wedstrijd en pakte meteen de eerste leg met een fraaie 102-finish. Daarna liep hij uit naar 2-0, waarna Unterbuchner nog even iets terugdeed door de derde leg te winnen. Veel spanning leverde dat echter niet op, want Van Gerwen hield direct het initiatief in handen en stoomde door naar een 5-1 voorsprong.

Vooral in het middengedeelte maakte Van Gerwen het verschil. De Nederlander was scorend duidelijk sterker met negen scores van 140+, tegenover vier voor Unterbuchner. Met een wedstrijdgemiddelde van 91.37 tegen 82.95 en een 102-finish als hoogste uitworp hield hij de Duitser onder controle. Onderbuchner pakte nog wel een tweede leg, maar verder kwam de Duitser niet. Van Gerwen maakte het duel vervolgens af met een 6-2 overwinning en zorgde er zo voor dat er toch nog Nederlandse inbreng overblijft in de strijd om de titel.

Martin Schindler heeft in een zenuwslopende partij met 6-5 gewonnen van Damon Heta. De Duitser trok het duel pas in de beslissende elfde leg naar zich toe en bezorgde het thuispubliek daarmee alsnog reden tot juichen.

De wedstrijd golfde de hele tijd op en neer. Heta knokte zich meerdere keren terug en maakte van 4-2 een 4-4 stand, waarna ook bij 5-5 nog alles openlag. In de laatste leg hield Schindler echter zijn zenuwen in bedwang en maakte hij het af via dubbel 5.

Voor Schindler waren vooral de zesde en elfde leg belangrijk. Met een 87-finish pakte hij eerder in de partij een knappe break, terwijl hij in de laatste leg op het juiste moment toesloeg. Heta liet met finishes van 82 en 81 ook genoeg goede momenten zien, maar kwam uiteindelijk net tekort in de beslissende fase.

Jonny Clayton heeft zich overtuigend geplaatst voor de laatste zestien van de European Darts Grand Prix. De Welshman was met 6-1 veel te sterk voor Valters Melderis en noteerde daarbij een sterk wedstrijdgemiddelde van 106.78, tegenover 86.32 voor zijn tegenstander.

Clayton schoot uit de startblokken en denderde naar een 5-0 voorsprong. Vooral in het begin was het niveau hoog, met finishes van 81 en 58 en breaks in de tweede en vierde leg. Melderis voorkwam daarna nog wel een whitewash door de zesde leg te winnen via een 72-finish.

Veel spannender werd het niet meer. Clayton maakte het duel in de zevende leg overtuigend af en onderstreepte zijn sterke optreden met vier 180’ers en een finishpercentage van 46,2 procent. Daarmee sloot hij de avondsessie in stijl af.

Laatste 32
James Wade (104.15) - Kim Huybrechts (93.84) 6-3
Gian van Veen (92.70) - Joe Cullen (91.73) 3-6
Michael van Gerwen (91.37) - Michael Unterbuchner (82.95) 6-2
Martin Schindler (92.11) - Damon Heta (93.31) 6-5
Jonny Clayton (106.78) - Valters Melderis (86.32) 6-1