Wessel Nijman wacht op doorbraak op grote podium: ‘Het kwartje moet een keer de goede kant op vallen’

Wessel Nijman heeft zich geplaatst voor de tweede ronde van de World Series of Darts Finals in Amsterdam. De 26-jarige Nederlander versloeg routinier Simon Whitlock met 6-4, maar moest daarvoor harder werken dan hem lief was. Vooral op de finishes bleef de Australiër lang in zijn nek hijgen.

Toch overheerst bij Nijman vooral het vertrouwen. De Nederlander draait al het hele jaar uitstekend, maar wacht nog op die ene grote doorbraak tijdens een major. Volgens hem ontbreekt er niet veel. “Het kwartje moet denk ik gewoon een keer de goede kant op vallen.”

Op papier leek Whitlock een gunstige loting, maar de voormalig WK-finalist liet direct zien waarom Nijman vooraf niet te makkelijk over de wedstrijd wilde denken. De Australiër opende de partij met een 150-finish, terwijl Nijman zelf klaarstond om een leg binnen te halen.

“Zeker finishend bleef hij aan me hangen”, blikte Nijman terug. “Ik had het idee dat ik hem scorend redelijk de baas was. Maar het begon natuurlijk al met die 150 in de eerste leg, terwijl ik heerlijk stond te wachten.”

Nijman zag vooraf ook dat er zwaardere tegenstanders in het deelnemersveld zaten. Toch wist hij dat een gunstig ogende loting ook een gevaar kan zijn. “Van alle lotingen was dit misschien wel een van de betere. Maar je moet oppassen dat je daar niet nat op gaat. Iedereen kan zeggen dat het een goede loting is, maar je moet hem altijd nog even winnen. Ik ben blij dat ik dat heb gedaan.”

Dat Nijman met vertrouwen in Amsterdam staat, is nauwelijks verrassend. Hij heeft in 2026 al zes Players Championship-toernooien gewonnen en staat inmiddels twaalfde op de PDC Order of Merit.

Zelf benadrukt Nijman dat zijn goede gevoel bepaald niet van de laatste weken is. “Dat heb ik eigenlijk het hele jaar al. Het gevoel is gewoon hartstikke goed. Dat zie je vooral terug in het scorende gedeelte van mijn wedstrijden. Het staat gewoon goed.”

Ook tijdens trainingen en het ingooien voelt Nijman dat zijn niveau hoog ligt. Alleen op de grote podia leverde dat nog niet de resultaten op waar hij zelf uiteindelijk naartoe wil. “Ik heb niet het idee dat ik op de majors heel veel steken laat vallen. Het kwartje moet denk ik gewoon even de goede kant opvallen.”

Dat gevoel haalt Nijman vooral uit zijn eerdere wedstrijden op grote toernooien. Op de World Matchplay verloor hij van Gian van Veen en tijdens de UK Open bleek Gerwyn Price te sterk.

Voor Nijman zijn dat juist voorbeelden van wedstrijden waarin de verschillen klein waren. “Dat waren allebei gewoon hele goede wedstrijden die op kleine momenten beslist werden. Als die dingen mijn kant op gaan vallen, dan denk ik dat het uiteindelijk wel goed komt.”

Dat betekent niet dat Nijman zichzelf oplegt dat die grote run per se dit najaar moet komen. “Nee, niet zozeer. Ik denk dat ik, ongeacht wat ik op de majors doe, al gewoon een heel goed jaar heb gedraaid.” Tevreden achteroverleunen doet hij echter niet. “Natuurlijk wil je meer. Je wilt altijd meer. Dat is denk ik bij iedereen zo.”

Nijman krijgt zaterdagavond direct een interessante kans om zijn woorden kracht bij te zetten. In de tweede ronde neemt hij het op tegen James Wade, die Damon Heta in een beslissende leg met 6-5 versloeg.

Opnieuw wordt over maximaal elf legs gespeeld. De winnaar plaatst zich voor de kwartfinales van zondag en treft daarin de winnaar van het duel tussen Gerwyn Price en Jim Long.

Voor Nijman is het opnieuw een mogelijkheid om zijn sterke prestaties van de vloertoernooien ook op een groot podium door te trekken.

Tot slot kwam ook Nijmans liefde voor AZ nog voorbij. De darter kreeg de uitspraak voorgelegd dat zijn deelname aan de Premier League samen zou moeten vallen met een landstitel voor de Alkmaarse voetbalclub. Daar hoefde hij niet lang over na te denken. “Als ik er nu voor mag tekenen, dan teken ik er nu voor.”

Zelf naar AZ gaan zit er de komende maanden nauwelijks in. De dartskalender van Nijman zit richting het einde van het jaar vrijwel volledig vol. “Vanaf Praag tot aan het einde van het jaar heb ik volgens mij dertien weekenden helemaal vol staan. Dus voorlopig zit AZ er even niet in.”

Eerst wacht het podium in Amsterdam. En misschien krijgt Nijman daar tegen Wade precies waar hij al een tijdje op wacht: dat kwartje dat eindelijk eens zijn kant op valt.

Bron: Interview Sportnieuws.nl met Wessel Nijman in Amsterdam.