Yorick Hofkens houdt hoofd koel in thriller en wint Development Tour 19

Yorick Hofkens heeft Development Tour 19 op zijn naam geschreven. De 19-jarige Duitser versloeg Adam Gawlas in een spannende finale met 5-4 en pakte daarmee zijn eerste titel op de Development Tour.

De Nederlandse en Belgische deelnemers speelden ditmaal geen hoofdrol in de eindstrijd. Jurjen van der Velde kwam namens Nederland het verst, terwijl de laatste Belgen bij de laatste 32 werden uitgeschakeld.

Hofkens moest in de finale diep gaan tegen Gawlas. De Tsjech kwam in de eindstrijd tot een iets hoger wedstrijdgemiddelde, maar dat leverde hem niet de titel op.

Na acht legs stond het 4-4. Hofkens pakte vervolgens de beslissende leg en won met 5-4. Hij noteerde een wedstrijdgemiddelde van 85,80, tegenover 86,36 voor Gawlas. De uitslag en cijfers zijn ook terug te vinden in het officiële wedstrijdcentrum van DartConnect. De zege betekende een nieuwe stap in de ontwikkeling van Hofkens. De Duitser veroverde begin 2026 al een Tour Card en mag daardoor minimaal tot en met 2027 uitkomen op het professionele PDC-circuit.

Hofkens groeide tijdens de eindfase steeds verder in het toernooi. Bij de laatste 32 won hij in een beslissende leg van Danio Aalders. De Duitser noteerde in die partij een wedstrijdgemiddelde van 90,08.

Daarna volgde een 4-1-zege op Cody Crabtree. In de kwartfinale maakte Hofkens veel indruk tegen Jenson Walker. Hij stond geen leg af en noteerde een wedstrijdgemiddelde van 100,20. Cam Crabtree werd vervolgens in de halve finale met 5-3 verslagen. Daardoor plaatste Hofkens zich voor de finale tegen Gawlas.

Gawlas bereikte de eindstrijd na een bijzonder sterke halve finale tegen Dylan Slevin. De Tsjech won met 5-4 en kwam uit op een wedstrijdgemiddelde van 102,21. Dat was het hoogste gemiddelde van het hele toernooi.

Eerder had Gawlas onder anderen Owen Bates en Ieuan Halsall uitgeschakeld. Tegen Bates wierp hij bovendien een finish van 170 uit. Thomas Banks slaagde tijdens het toernooi eveneens in die hoogste mogelijke finish. In de finale kon Gawlas zijn hoge niveau uit de halve eindstrijd niet volledig vasthouden. Hofkens profiteerde en pakte de beslissende leg.

Jamai van den Herik kon zijn titel van Development Tour 18 niet direct een vervolg geven. De Nederlander begon met ruime overwinningen op Caelen Ryan en Joshua Gregory. Bij de laatste 64 speelde Van den Herik een sterke partij tegen Henry Coates. De Engelsman noteerde een wedstrijdgemiddelde van 101,47, maar verloor toch met 4-3. Van den Herik kwam zelf uit op 98,76.

Een ronde later ging het mis tegen Cody Crabtree. De Engelsman won met 4-2 en maakte daarmee een einde aan de nieuwe titelrace van Van den Herik. Ook Angelo Balsamo kon zijn finaleplaats van het vorige toernooi niet herhalen. Hij verloor zijn eerste wedstrijd met 4-2 van Hofkens.

Jurjen van der Velde werd de beste Nederlander tijdens Development Tour 19. Hij bereikte de laatste zestien na zeges op Flynn Fitzgibbon, Jaco van Dijk, Noah Roeschlein en Mika Donnevert.

Vooral tegen Donnevert speelde Van der Velde sterk. Hij won met 4-3 en noteerde een wedstrijdgemiddelde van 90,60. Bij de laatste zestien wachtte Ieuan Halsall. Opnieuw viel de beslissing pas in de zevende leg, maar ditmaal ging die naar de Engelsman. Van der Velde verloor met 4-3.

De beste Belgische prestaties kwamen op naam van Matthias Moors, Nigel Coudeville en Milan Vanuytrecht. Zij bereikten alle drie de laatste 32. Moors verloor met 4-3 van Owen Bates. Coudeville ging met dezelfde cijfers onderuit tegen Liam Maendl-Lawrance. Vanuytrecht kwam niet tot een leg tegen Lenny Schlueter.

Eerder in het toernooi hadden onder anderen Born Van Put, Xanti Van den Bergh en Nunjo Dewaele de laatste 64 bereikt.