Zieke Michael van Gerwen worstelt bij hervatting: ‘Het was heel hard werken om niveau te halen’

Michael van Gerwen heeft een moeizame week achter de rug. De 37-jarige Nederlander kwam na de zomerperiode weer volop in actie, maar kon tijdens de Players Championships in Leicester en de Hungarian Darts Trophy in Boedapest nog niet het niveau aantikken waarop hij had gehoopt.

Daar bleek wel een duidelijke reden voor te zijn. Van Gerwen was flink ziek en begon de dartsweek zelfs met koorts. Daardoor ontbrak het hem aan energie op een moment waarop hij juist wedstrijdritme wilde opbouwen voor het drukke najaar.

Vincent van der Voort maakte duidelijk dat de situatie ernstiger was dan aan de uitslagen was af te lezen. Van Gerwen voelde zich na zijn terugkeer uit Zandvoort erg slecht en kampte onder meer met stevige hoestklachten.

Vooral tijdens de eerste Players Championship-dag speelde dat hem parten. Van der Voort stelde zelfs dat Van Gerwen die dag eigenlijk niet had moeten spelen vanwege zijn koorts.

Toch stond Mighty Mike gewoon aan de oche. Op Players Championship 27 verloor hij direct met 6-5 van Nick Kenny. Een dag later ging het resultaatmatig beter. Van Gerwen versloeg Ted Evetts en Arno Merk, maar moest in de derde ronde zijn meerdere erkennen in Mike De Decker.

Een paar dagen later verscheen Van Gerwen opnieuw op het podium tijdens de Hungarian Darts Trophy. Tegen James Hurrell boekte hij met 6-4 zijn eerste overwinning van het weekend.

In de derde ronde tegen Nathan Aspinall waren er opnieuw momenten waarop de oude klasse zichtbaar was. Van Gerwen kon dat niveau alleen niet lang genoeg vasthouden en verloor met 6-4.

Dat past volgens Van der Voort bij de situatie waarin de drievoudig wereldkampioen momenteel zit, vertelde de Noord-Hollander in de sportnieuws podcast Darts Draait Door. Van Gerwen was al bezig om zijn trainingsarbeid op te voeren, maar ziekte zorgde juist op dat moment voor een nieuwe onderbreking.

Veel ruimte om rustig op gang te komen krijgt Van Gerwen niet. De dartskalender zit vanaf september tot het WK vrijwel volledig vol met European Tours en grote televisietoernooien.

Dat kan tegelijkertijd een voordeel zijn. Van Gerwen krijgt de komende maanden vrijwel iedere week mogelijkheden om wedstrijdritme op te bouwen.

Zijn eerstvolgende optreden volgt al tijdens de Czech Darts Open in Praag. Daar stroomt Van Gerwen als geplaatste speler in de tweede ronde in. Op weg naar de belangrijke toernooien later dit najaar zal vooral duidelijk moeten worden of zijn fysieke herstel ook wordt gevolgd door een stijgende vormcurve.