Mark Cleaver en Nicole Regnaud geplaatst voor Lakeside na winst WDF New Zealand Open 2026

Afgelopen weekend vond in Nieuw-Zeeland het goud gerankte WDF New Zealand Open plaats. De winnaars van dit prestigieuze darttoernooi plaatsten zich automatisch voor het WDF WK 2026 dat eind dit jaar in het legendarische Lakeside wordt gespeeld.

In de open categorie was er een enigszins verrassende finale tussen Mark Cleaver en Josh Roberts. Titelfavoriet Ben Robb ging in de kwartfinales met 3-5 onderuit tegen Derek Ashley.

Mark Cleaver versloeg onder meer Sam Brown en Brian Bullen, waarna hij in de halve finales met 6-1 won van de andere titelfavoriet: Jonny Tata.

Josh Roberts was op zijn beurt te sterk voor spelers als Derek Ashley en Jack Sheppard.

In de finale won Mark Cleaver met 7-2 ruim van Josh Roberts. Daarmee is de 58-jarige Mark 'Maestro' Cleaver voor het eerst in zijn carrière geplaatst voor het WDF WK op Lakeside. Eerder deed hij onder meer wel al mee aan de PDC World Cup of Darts. Bovendien is de New Zealand Open de achtste maar ongetwijfeld grootste WDF rankingtitel die Cleaver wist te winnen.

Bij de dames wist Nicole Regnaud als regerend tweevoudig kampioene haar favorietenrol wel waar te maken. 'Renegade' won haar kwartfinale wel maar nipt met 4-3 van Wendy Harper, maar was in de halve finales met 5-1 ruim te sterk voor Tracy MacDonald.

In de finale kwam Regnaud op een 1-3 achterstand tegen Desi Mercer. De 26-jarige Regnaud won echter vijf van de laatste zes legs om met 6-4 te winnen van Mercer. Daarmee won Regnaud de New Zealand Darts Open voor het derde jaar op rij en plaatste ze zich voor het vierde jaar op rij voor het WDF WK. Regnaud zal proberen om haar beste prestatie - een kwartfinale in 2024 - dit jaar te verbeteren op Lakeside.

Finale
Mark Cleaver 7-2 Josh Roberts

Halve finale
Mark Cleaver 6-1 Jonny Tata
Josh Roberts 6-2 Derek Ashley

Kwartfinale
Mark Cleaver 5-1 Sam Brown
Jonny Tata 5-0 Dean Reyland
Josh Roberts 5-2 Emilio Hovell
Derek Ashley 5-3 Ben Robb

Finale
Nicole Regnaud 6-4 Desi Mercer

Halve finale
Nicole Regnaud 5-1 Tracy MacDonald
Desi Mercer 5-2 Amanda Zhu

Kwartfinale
Nicole Regnaud 4-3 Wendy Harper
Tracy MacDonald 4-2 Olivia Curreen
Desi Mercer 4-2 Chenesse Kauika
Amanda Zhu 4-1 Mihi Awatere