13-jarig talent verlaat school en slaat vakanties over voor professionele dartscarrière

Een veelbelovend jong talent in de dartswereld is de 13-jarige Belg Lex Paeshuyse, die in 2024 wereldkampioen werd bij de jeugdorganisatie JDC. Aan het eind van dat jaar boekte hij een overtuigende overwinning in Alexandra Palace, waar hij een 16-jarige Engelsman met 5-1 in legs versloeg.

Zijn opmars in de sport is indrukwekkend. Pas drie jaar geleden begon hij met darten, nadat zijn familie tijdens de coronaperiode een dartbord aanschafte. Toen zijn vader en oudere broer hun interesse verloren, nam hij het initiatief en zette het bord in zijn eigen kamer.

Druk en verwachtingen

De Belgische media hebben al veel aandacht besteed aan zijn talent, zeker nu darts in het land steeds populairder wordt. Met de sterke prestaties van andere Belgische darters in recente jaren stijgt de verwachting rondom de jonge speler. Dit brengt druk met zich mee, waardoor hij niet altijd vrijuit kan spelen.

“Ik kan goed omgaan met de spanning, maar als ik verlies... dan krijg ik altijd rare blikken,” vertelt hij in een interview. “Tijdens een wedstrijd zou ik me moeten focussen op het spel, niet op de gedachte: ‘Wat zullen mensen zeggen als ik verlies?’”

Om hem de beste kansen te bieden, hebben zijn ouders besloten hem vanaf begin 2025 thuisonderwijs te geven. “We hebben een fantastische begeleider die hem ondersteunt in zijn studie,” leggen ze uit. “Zijn examens zal hij via de examencommissie afleggen. We zoeken voortdurend naar de beste balans tussen sport en onderwijs.”

Ook binnen het gezin worden er offers gebracht. De familie slaat dit jaar de gebruikelijke gezinsvakantie over, zodat hij zich volledig op de sport kan richten en in de zomer diverse toernooien kan spelen. Zijn moeder heeft zelfs haar werkschema aangepast om hem te kunnen begeleiden tijdens zijn reizen. “Ik heb zeven weken vakantie, maar in de zomer neem ik geen gewone vrije dagen meer op. Het is puur ‘dartsverlof’ geworden,” zegt ze met een glimlach.