Mervyn King dreigt huis te verliezen na persoonlijk faillissement en schuld van half miljoen pond

Een voormalig topdarter verkeert momenteel in ernstige financiële problemen. De Engelsman Mervyn King is recent persoonlijk failliet verklaard en loopt het risico zijn woning te verliezen.

De inmiddels 58-jarige sporter maakte begin deze eeuw furore in de dartswereld. Hij bereikte meerdere WK-finales en wist zich later bij de BDO op te werken tot een van de hoogst gerangschikte spelers.

Volgens eigen zeggen ging hij er in zijn succesvolste jaren van uit dat zijn inkomsten als winst mochten worden beschouwd, zonder rekening te houden met belastingverplichtingen. Hierdoor liep de Britse belastingdienst inkomsten mis, en inmiddels heeft hij een belastingschuld van 500.000 pond (bijna 600.000 euro).

"Ik heb zelf contact gezocht met de fiscus, want ik wist dat dit eraan zat te komen," vertelt hij in een interview. "Het was beter om het nu op te lossen dan dat ze er na twintig jaar achter zouden komen en me zouden vragen waarom ik al die tijd geen belasting heb betaald. In dat geval had ik direct de gevangenis in gekund."

De darter erkent dat hij zijn financiële situatie lange tijd heeft genegeerd. "Nu wordt alles hoe dan ook opgehelderd, maar ik heb er geen controle over. De curator beslist. We kunnen ons huis kwijtraken en mijn vrouw maakt zich daar veel zorgen over. Als het gebeurt, dan gebeurt het. Dan moeten we een andere plek vinden, ook voor onze drie honden."

Al jarenlang kampt hij met geldproblemen. Tijdens de coronapandemie nam hij een baan als pakketbezorger om financieel rond te komen. Vorig jaar verloor hij zijn automatische toegang tot grote dartstoernooien, wat zijn situatie verder bemoeilijkte.

"De afgelopen vijf jaar heb ik nauwelijks geslapen. Het probleem is dat je denkt dat de successen eindeloos doorgaan, maar dat is niet zo. Helaas kan ik de tijd niet terugdraaien," zegt hij, waarbij hij vooral jonge darters wil waarschuwen.

"Anderen moeten niet in dezelfde valkuil trappen. Geloof me, je wilt dit echt niet meemaken. Ik wens dit niemand toe. Ik was naïef als het om belastingen ging en dacht dat ik er geen rekening mee hoefde te houden, omdat ik mijn inkomsten anders interpreteerde."

Hij had nog gehoopt zijn problemen op te lossen met een grote titel en prijzengeld, maar dat bleef uit. "Er was vanuit de organisaties weinig begeleiding. Je krijgt je geld en dat is het. Toen ik me realiseerde dat ik alsnog belasting moest betalen, was de schuld al enorm opgelopen."