Schot Mitchell Lawrie pakt JDC Junior World-titel in Ally Pally

Het WK-podium in Alexandra Palace was vanmiddag even voor de jeugd. De 15-jarige Schot Mitchell Lawrie kroonde zich tot JDC Junior World Champion door in de finale met 5-2 te winnen van de Engelse tiener Kaya Baysal. De partij werd gespeeld voorafgaand aan de middagsessie van het PDC WK in Londen, waardoor Lawrie zijn titel meteen op het grootste darts­podium van de wereld kon vieren.

Lawrie begon de finale ijzersterk met een knappe 120-finish en pakte snel een 2-0 voorsprong. Baysal vocht zich terug tot 2-2, maar daarna schakelde de Schot nog een keer bij.

Met een fraaie 112-finish in de vijfde leg sloeg Lawrie opnieuw toe en via dubbel 10 maakte hij het vervolgens koelbloedig af: 5-2. Na afloop gaf hij toe dat de zenuwen stevig aanwezig waren, maar dat juist die twee finishes van meer dan 100 punten hem hebben gered.

De zege had voor Lawrie een extra emotionele lading. Hij droeg de titel op aan zijn vriend Harley, die onlangs is overleden.

Tijdens het hele toernooi droeg hij een sticker met zijn naam, ook vandaag op het podium in Ally Pally. “Dit was voor hem”, zei Lawrie geëmotioneerd na de winst.

De weg naar de finale begon al in november tijdens het JDC Festival in Gibraltar. Daar werd het merendeel van het toernooi afgewerkt en plaatsten Lawrie en Baysal zich voor de eindstrijd in Alexandra Palace.

Lawrie maakte daar al indruk door zijn eerste drie partijen zonder legverlies te winnen. In de laatste 32 gooide hij zelfs een gemiddelde van bijna 109 tegen Alfie O’Brien.

Ook Baysal liet zich zien met hoge gemiddelden en een ton-plus gemiddelde in zijn kwartfinale. Met zijn finaleplek in Londen bevestigt de 15-jarige Engelsman zijn status als één van de grootste talenten van de JDC-lichting.

Voor Lawrie is dit opnieuw een grote titel in een jaar vol successen. Hij was recent ook al runner-up op het WDF WK en geldt nu als één van de grootste jeugdtalenten van Schotland.

Met spelers als Lawrie en Baysal lijkt de toekomst van het darten er in elk geval kleurrijk en veelbelovend uit te zien – en dat op een middag waarop Ally Pally al even helemaal van de jeugd was.

Zaterdag 20 december – Alexandra Palace, Londen

Mitchell Lawrie 5–2 Kaya Baysal