Raymond van Barneveld heeft altijd geweten hoe hij een publiek moet bespelen, maar in een TikTok-filmpje van
Owen Binks toont een heel andere kant van de Haagse legende. In plaats van pijltjes zwaait hij nu met de microfoon, en laten we eerlijk zijn, zijn dartsprecisie werkt niet helemaal door in zijn zangkunsten. Met de overgave van een echte karaoke-koning laat Barney zien dat hij net zo gemakkelijk een verkeerde noot kan raken als een verkeerd vakje op het dartbord. Maar zijn fans? Die genieten er met volle teugen van.
Het beeld van een zingende Barney doet je bijna denken: is dit het begin van zijn nieuwe carrière, of het einde van zijn oude? Want laten we eerlijk zijn, de man heeft wel vaker een "definitief afscheid" aangekondigd. In 2019 nam hij groots afscheid van het darten... om negen maanden later terug te keren als een dartende boomerang. Inmiddels lijkt zijn vorm echter meer op een oude plaat die af en toe overslaat dan op de klassieke hits waar we hem van kennen.
Van topvorm naar karaoke-vorm
Barney's laatste echte triomf dateert uit maart 2024, toen hij bij Players Championship 5 in Hildesheim Stephen Bunting met 8-1 wegveegde. Ironisch genoeg kreeg hij op weg naar die finale nog een 9-darter om de oren van Michael Smith, misschien wel het laatste vuurwerk in een carrière vol spektakel.
Maar sindsdien? Nou ja, laten we zeggen dat zijn dartboard meer stof heeft verzameld dan trofeeën. Slechts één kwartfinale in april 2025, een prestatie die eerder medelijden dan bewondering oproept. Edgar van Edgar TV liet zich dan ook niet bepaald diplomatiek uit: "Barneveld is nu buiten de wereldtop-32. Hij ontbreekt bij de World Grand Prix en bij tal van andere toernooien. Dit lijkt wel het einde van Barneveld als topconcurrent."
Nog niet klaar voor de microfoon... eh, het pensioen
Maar voordat we Barney definitief naar het karaoke-circuit verbannen, heeft de man zelf nog wat te zeggen. Hij gaf recent aan dat hij financieel nog niet klaar is voor het pensioen, wat in Barney-taal waarschijnlijk betekent: "Ik heb nog hypotheekbetalingen te doen en karaoke levert nou eenmaal niet genoeg op."
Bovendien hint hij voorzichtig naar een wat rustiger aanpak: minder Pro Tour-wedstrijden, maar wel Euro Tours zolang hij in de top 16 blijft. Het is een beetje als een rockster die van wereldtournees overstapt op café optredens, minder glamour, maar wel meer gezelligheid.
Want laten we eerlijk zijn: het dartsschema is zo vol dat het lijkt alsof iemand vergeten is dat ook professionele darters soms moeten slapen. En op 58-jarige leeftijd wil het lichaam niet altijd meer mee, ondanks een hart dat, getuige die TikTok-video's, nog steeds blijft zingen.
Of Barney nu echt aan zijn laatste hoofdstuk bezig is of gewoon even pauze neemt voor een uitgebreide karaoke-sessie, één ding is zeker: de man blijft entertainen. En wie weet, misschien is zijn toekomst niet op het dartboard, maar achter de microfoon. Al hopen we stiekem dat hij toch nog een keer laat zien dat de oude Barney er nog steeds is, al was het maar om Edgar het zwijgen op te leggen.