Remco van Eijden "In 2014 wil ik weer op de Lakeside staan"

Na een kleine drie jaar waarin het darten op een laag pitje stond, heeft Remco van Eijden de draad weer opgepakt. De 34-jarige Zaandammer hoopt in januari 2014 terug te keren op het befaamde Lakeside-toernooi in Engeland, waar hij in 2008 de tweede ronde bereikte. "Lakeside winnen? Waarom niet? Ik heb het gevoel dat alles nu op zijn plaats valt’’, vertelt Van Eijden. Hij is begin deze maand voor zichzelf begonnen met een bedrijf in online marketing. Hij helpt bedrijven op internet met ’zoekmachine optimalisatie’, oftewel: hoe ze hun websites het beste bekendheid kunnen geven. "Dat is van jongs af aan al een hobby van me waar ik nu mijn werk van heb gemaakt.’’

Daarnaast heeft hij een dochtertje van anderhalf en is hij helemaal ’gesetteld’ in Zaandam met zijn vriendin. Zij was degene die hem vorig jaar aanspoorde om het darten weer wat fanatieker te gaan doen. "Het leek haar wel mooi als onze dochter mij zou kunnen zien meedoen op de grote toernooien. Dus ging ik na enkele jaren waarin ik alleen in de regiowedstrijden deed rond september weer de grotere toernooien gooien, ook in het buitenland. In het begin vond ik het wel moeilijk om een heel weekend weg te zijn van mijn gezin, maar inmiddels gaat dat me beter af en ik sta goed te darten.’’

Hij gooit met andere pijlten en hoewel het volgens Van Eijden in het darten meer gaat om het goede gevoel dan het materiaal, is hij met zijn nieuwe darts toch opvallend succesvol. "Ik word gesponsord door de pijlenfabrikant Dart'9 samen met een andere darter uit de regio, Erwin Renkema. We kwamen bij toeval iemand tegen van dat bedrijf. Ik probeerde de pijlen uit en gooide die avond meteen bijna een ninedarter, pas bij de laatste voor dubbel twaalf ging het mis.’’

Zijn nieuwe pijlen zijn volgens Van Eijden aerodynamisch. "Ze zijn dun en hebben een kleine flight, waardoor je meer ruimte hebt om meerdere pijlen in de dubbels te gooien. En je hebt er weinig bouncers mee.’’ Dit jaar beschouwde de Zaandammer eigenlijk als een ’ingooi-jaar’, maar zijn prestaties zijn boven verwachting. Begin januari heroverde hij zijn titel op de Saen Trophy in Zaandam en hij won het eerste toernooi in een serie van negen die meetellen voor de nationale ranglijst van de dartbond NDB. Daarna werd hij tweede, bereikte hij de achtste finales en de kwartfinales en hij voert momenteel de ranglijst aan, voor grote namen als Jan Dekker en Wesley Harms. "Ik ga de laatste tijd wedstrijden in met het gevoel van: kom maar op. Ik kan van iedereen winnen."

"Wie als nummer één eindigt, mag deelnemen aan de Zuiderduin Masters in Egmond aan Zee. Een mooie prijs." Maar ook het Lakeside-toernooi zit in zijn hoofd, daar wil hij weer staan én schitteren. Door enkele mindere prestaties in internationale toernooien lijkt het erop dat de eerstvolgende aflevering van dat WK in januari 2013 te vroeg komt. "Ik richt me op 2014, daar wil ik het hoogst haalbare te bereiken. En het belangrijkste is dat ik er plezier in wil hebben, daarom steek ik er ook zoveel tijd in.’’