Belgische stunt in Wigan: Nunjo Dewaele pakt eerste Development Tour-titel na thriller in finale

Nunjo Dewaele heeft zaterdag voor een Belgische stunt gezorgd op de PDC Development Tour. De Belg won Development Tour 21 door Cole Davey in een spannende finale met 5-4 te verslaan. Daarmee boekte Dewaele zijn eerste titel op het Development Tour-circuit.

Ook vanuit Nederlands oogpunt was er succes in Wigan. Jamai van den Herik bereikte de halve finale en was daarmee de beste Nederlander van het eerste toernooi van de dag. Van den Herik kwam slechts één leg tekort tegen Davey: 4-5.

Voor Dewaele betekende de toernooizege een flinke doorbraak. Zijn beste prestaties op de Development Tour waren tot zaterdag drie kwartfinales. In 2025 bereikte hij de laatste acht van Development Tour 23, terwijl hij dit seizoen bij Development Tour 4 en 12 opnieuw tot de kwartfinales kwam.

Ditmaal stopte zijn opmars daar niet. Dewaele begon met een duidelijke 4-0-zege op Oscar Hodson. Vervolgens werden Ciaran Forde (4-2), Shane de Jong (4-1), Mason Whitlock (4-1) en Eoin Corrigan (4-2) aan de kant gezet.

Zijn beste wedstrijdgemiddelde van de dag kwam bij de laatste zestien. Tegen Corrigan noteerde de Belg 90,22. In de kwartfinale moest Dewaele harder werken. Dylan Slevin kwam tot een hoger wedstrijdgemiddelde, maar Dewaele trok de partij met 5-3 naar zich toe. Daarmee was zijn eerdere beste resultaat eindelijk verbeterd.

Connor Mitchell was vervolgens de tegenstander in de halve finale. Dewaele gaf weinig weg en won met 5-2. Met een wedstrijdgemiddelde van 80,95 plaatste hij zich voor het eerst in zijn loopbaan voor een Development Tour-finale.

Aan de andere kant van het schema bereikte Cole Davey de eindstrijd. De Engelsman had in zijn kwartfinale Tyler Thorpe met 5-4 verslagen en trof daarna Van den Herik.

De Nederlander maakte er een uiterst spannende halve finale van. Van den Herik noteerde met 90,04 zelfs een hoger wedstrijdgemiddelde dan Davey, maar verloor de beslissende negende leg. Davey trok de wedstrijd met 5-4 over de streep.

Ook de finale moest over de maximale negen legs worden beslist. Davey noteerde met 86,38 tegen 83,31 het hoogste wedstrijdgemiddelde, maar opnieuw bleek Dewaele op de beslissende momenten de sterkste. De Belg won met 5-4 en mocht daardoor voor het eerst de titel op de Development Tour vieren.

De overwinning levert Dewaele bovendien belangrijke stappen op de Development Tour Order of Merit op. Hij begon de dag met £2.550 aan prijzengeld en voegt daar met zijn toernooizege £3.000 aan toe. Daarmee komt hij voorlopig op £5.550.

De Development Tour-ranking is aan het einde van het seizoen van groot belang. De bovenste twee spelers verdienen een PDC Tour Card voor 2027 en 2028, terwijl de top drie zich plaatst voor het komende WK.

Voor Van den Herik eindigde Development Tour 21 net voor de eindstrijd. De Nederlander kende desondanks een sterke dag. Hij versloeg achtereenvolgens Lee Bradshaw (4-2), Hunter Eyles (4-1), Ky Smith (4-0), Harrison Leigh (4-3), Arthur Allston (4-2) en Sam Jackson (4-2). In de kwartfinale kende Van den Herik weinig problemen met Ben Townley: 5-0.

Pas tegen Davey kwam er een einde aan zijn toernooi. Door zijn halvefinaleplaats voegt Van den Herik £1.000 toe aan zijn rankingtotaal. Hij begon het weekend als nummer zeven met £9.250 en komt daardoor voorlopig op £10.250.

Daarmee blijft hij volop betrokken bij de strijd om de belangrijke plaatsen bovenaan de Development Tour Order of Merit.

Het hoogste wedstrijdgemiddelde van Development Tour 21 kwam op naam van Archie Self. Hij noteerde 102,12 in zijn 4-1-zege op Ryan Walsh.

Cam Crabtree kwam met 101,90 eveneens boven de honderd uit, terwijl Owen Bates 101,71 noteerde. Sam Jackson was de vierde speler die de grens van honderd passeerde met 100,20.

De hoogste finish van het toernooi was voor Ben Townley. Hij gooide 170 uit in zijn wedstrijd tegen Martin Homola. Tyler Thorpe en Bailey Marsh waren beiden goed voor een finish van 160.

Later zaterdag wordt in Wigan ook Development Tour 22 gespeeld. Zondag volgen de laatste twee toernooien van het Development Tour-seizoen. Dat de evenementen 21 tot en met 24 dit weekend in Wigan worden gespeeld, staat ook op de officiële PDC/PDPA-kalender.

Kwartfinales
Nunjo Dewaele – Dylan Slevin 5-3
Cole Davey – Tyler Thorpe 5-4
Jamai van den Herik – Ben Townley 5-0

Halve finales
Nunjo Dewaele – Connor Mitchell 5-2
Cole Davey – Jamai van den Herik 5-4

Finale
Nunjo Dewaele – Cole Davey 5-4