World Grand Prix halve finales: Nathan Aspinall v Gerwyn Price en Luke Humphries v James Wade

Geen oranje spelers in de halve finale van de World Grand Prix 2026 in Leicester. Maar wel twee mooie affiches in het dubbel-in, dubbel-uit toernooi. Allereerst een herhaling van het duel uit 2022 toen de latere finalist Nathan Aspinall en World Grand Prix 2020 kampioen Gerwyn Price ook bij de laatste vier tegenover elkaar stonden. Vrijdagavond won Aspinall zijn kwartfinalepartij zonder problemen met 3-0 van Ryan Joyve, terwijl Price meer moeite moest doen door zich terug te knokken van een 0-2 achterstand tegen Jonny Clayton. Luke Humphries bereikte de finale in de afgelopen twee jaar maar moest zijn meerdere erkennen in zijn tegenstanders. In 2023 hield Cool Hand Luke wel de trofee omhoog. Op jacht naar zijn tweede World Grand Prix krijgt hij echter James Wade voor zijn kiezen die in goede vorm verkeert en deze major al tweemaal op zijn naam schreef. The Machine wil net als in 2007 en 2010 weer tot kampioen gekroond worden zondagavond.

Zoals bekend moet elke leg bij dit dubbel-in, dubbel-uit toernooi met een dubbel beginnen en eindigen. De halve finales worden gespeeld over best of 9 sets cq first to 5 sets. De sets gaan over best of 5 legs cq first to 3 legs. Het toenooi is live te zien op ViaPlay.

Halve finales

Nathan Aspinall (84.63) 2-5 Gerwyn Price (89.90) (0-3), (2-3), (1-3), (3-1), (3-1), (1-3), (1-3)
Price is de eerste die een dubbel raakt. Een schitterende start, hij raakt meteen tops raakt en drie opeenvolgende T20’s maar daarmee eindigt ook de hoop op een nine-darter.The Iceman staat op 66 na negen pijlen en op zes na twaalf nadat hij de dubbel 12 en de dubbel zes mist, maar hij voltooit een 13-darter op de dubbel drie tijdens zijn volgende beurt aan de oche. Price gooit een 138 en laat acht staan. Hij gooit vervolgens twee 13-darters op rij op de dubbele vier en pakt zo de break. Aspinall die een slechte start kent raakt eindelijk d16. Maar Price pakt ook deze leg met een 15-darter via tops. De eerste set is binnen.
Aspinall weet de d16 te vinden bij de start van set 2. Na back-to-back T20's komt hij op 1-0 via zijn 130 finish terwijl Price met 170 stond te wachten. De Engelsman leidt voor de eerste keer in de partij. Als Price gelijkmaakt komt Aspinall weer op voorsprong. Price mist d18 voor zijn 147, heeft problemen met zijn dubbels maar kan terugkomen als zijn opponent de set niet kan pakken met zijn 104 finish. The Iceman maakt gelijk en wint daarna de beslissende leg voor de 2-0 in sets nadat hij de leg met 160 opende.
Aspinall opent met d18 gevolgd door een 140, terwijl Price zijn eerste maximum van de avond gooit. Price zit boven de tops en gaat voor 101 om de set te behouden, terwijl Aspinall hetzelfde doet en mikt op een iets hogere finish van 104 om de set te breken. De Welshman raakt vervolgens D20 voor de leg. The Asp maakt gelijk waarna zijn tegenstander wederom zijn voorsprong opeist. Aspinall gooit daarna zijn vijfde 180 maar faalt daarna op zijn dubbels en kan niet voorkomen dat hij met 0-3 in sets achter komt te staan.
Met o.a. een 180 en een 14-darter wordt Aspinall gebroken in leg 1 van set 4. Maar de Engelsman slaat op verbluffende wijze meteen terug en weet op de een of andere manier zijn derde dart in het D16-vak te krijgen na zijn vorige twee mislukte worpen in dat vak. Hij komt hierna op 2-1, zijn eerste set-einst is nabij als hij het hoofd koel weet te houden. In deze set is Aspinall niet te stoppen en Price moet zijn meerdere erkennen. The Asp pakt zijn eerste set in stijl door zijn 132 uit te gooien na een 134 score. Dit doet hij met 2 x bullseye en d16. Ook zorgt hij voor de break.
Price begint de volgende set met een 12-darter via een 101 finish. Price mist de mogelijkeheid om te breken, Aspinall kan gelijkmaken. In de volgende leg komt Aspinall als eerste op een finish. Met d8 wordt Price gebroken en daarna pakt hij zijn tweede set met d16. Price krijgt het benauwd, Aspinall is nu maar 1 set achter na een sterke comeback.
Price komt op 2-0 in de volgende set waarna Aspinall met d8 een whitewash in deze set voorkomt. Price mist zijn 148 finish maar kan terugkomen als Aspinall zijn 140 niet uitgooit. Nadat zijn pijl tops raakt is de Welshman nog een set verwijderd van de finale op zondagavond.
Maar Aspinall geeft niet op. Voor de tweede keer in de partij wint hij de openingsleg. Maar Price zit hem meteen achterna met de re-break. Price opent de volgende leg met zes perfecte darts en sluit de leg succesvol af. Nog 1 leg is nodig voor de finale. Aspinall kan niets meer betekenen en strandt in de semi.

Luke Humphries v James Wade (3-1),

Nadat The Machine twee darts op de d18 mist voor zijn 96 finish breekt Humphries met d10 voor zijn 40 finish. Met o.a. de maximale score (de eerste van de partij) en zijn 100 finish zorgt Wade meteen voor de re-break. Humphries breekt vervolgens nogmaals en in de daaropvolgende leg gaat de leg voor de eerste keer met de darts mee.