Chris Dobey heerst in Den Bosch en pakt PC32 na drie 9-darters, Nederlanders stranden bij laatste zestien

Chris Dobey heeft Players Championship 32 in Den Bosch op zijn naam geschreven. De Engelsman was donderdag in de finale met 8-4 te sterk voor verrassende finalist Tommy Morris en sloot een spectaculaire dartsmiddag in de Maaspoort af met de titel.

Voor Nederland eindigde het toernooi bij de laatste zestien. Wessel Nijman, Niels Zonneveld, Wesley Plaisier en Kevin Doets kwamen allemaal tot die ronde, maar geen van hen wist de kwartfinales te bereiken. Plaisier zorgde eerder op de dag wel voor één van de hoogtepunten door zijn eerste officiële 9-darter bij de PDC te gooien.

Dobey groeide naarmate het toernooi vorderde steeds sterker in Players Championship 32. In de kwartfinale liet 'Hollywood' zijn beste wedstrijd van de dag zien. Krzysztof Ratajski werd met liefst 6-1 verslagen. Dobey noteerde daarbij een wedstrijdgemiddelde van 111,12, uiteindelijk het hoogste gemiddelde van het hele toernooi.

Ook in de halve finale bleef het niveau bijzonder hoog. William O'Connor kon Dobey vier legs lang volgen, maar verloor uiteindelijk met 7-4. De Engelsman kwam ditmaal uit op een wedstrijdgemiddelde van 109,68. Daarmee plaatste Dobey zich voor de finale tegen Tommy Morris.

Morris kende zelf eveneens een uitstekende dag in Den Bosch. Nadat hij eerder Michael van Gerwen met 6-4 uit het toernooi had gegooid, bleef de Engelsman winnen. Bij de laatste acht rekende hij met 6-2 af met voormalig wereldkampioen Michael Smith. Morris noteerde in die partij een wedstrijdgemiddelde van 101,23.

In de halve finale ging daar nog een flinke schep bovenop. Scott Williams werd met 7-3 verslagen, waarbij Morris een indrukwekkend wedstrijdgemiddelde van 106,98 liet noteren.

In de finale bleek Dobey echter een maat te groot.

Dobey trok de eindstrijd met 8-4 naar zich toe. De winnaar noteerde een wedstrijdgemiddelde van 103,01, terwijl Morris bleef steken op 94,07. Daarmee pakte Dobey zijn derde Players Championship-titel van het seizoen. De Engelsman onderstreepte met zijn prestaties in de slotfase bovendien waarom hij tot de sterkste spelers van deze Players Championship-jaargang behoort.

Na PC32 staat Dobey tweede op de Players Championship Order of Merit. Wessel Nijman behoudt de koppositie.

Nederland had bij de laatste zestien nog vier ijzers in het vuur. Geen van de vier wist echter door te dringen tot de kwartfinales. Niels Zonneveld kwam het dichtst bij. De Nederlander speelde opnieuw een sterke wedstrijd tegen William O'Connor, maar verloor na een beslissende leg met 6-5. Een ronde eerder had Zonneveld Gabriel Clemens al met 6-5 uitgeschakeld. In zijn openingswedstrijd tegen Stephen Rosney noteerde hij een uitstekend wedstrijdgemiddelde van 104,84.

Ook Wessel Nijman moest na elf legs zijn meerdere erkennen in zijn tegenstander. Ricardo Pietreczko versloeg de Nederlander met 6-5. Nijman had eerder op de dag indruk gemaakt met wedstrijdgemiddelden van 100,20 en 103,29.

Kevin Doets verloor bij de laatste zestien met 6-3 van Karel Sedlacek. Wesley Plaisier kreeg weinig ruimte van Ratajski en ging met 6-1 onderuit. Daarmee was het Nederlandse toernooi voorbij voordat de kwartfinales begonnen.

Ondanks zijn uitschakeling zal Plaisier met een bijzonder moment terugkijken op zijn optreden in Den Bosch. In de laatste 64 tegen Damon Heta produceerde hij een perfecte leg. Bij een 3-1 voorsprong begon Plaisier aan de vijfde leg en na zes perfecte pijlen stond er nog 141 op het bord. Ook die finish ging in drie darts uit.

Plaisier kwam daarmee op 4-1 en won de wedstrijd uiteindelijk met 6-4. Zijn wedstrijdgemiddelde bedroeg 98,70. Het was zijn eerste officiële 9-darter bij de PDC.

Plaisier was niet de enige speler die donderdag negen perfecte pijlen produceerde. In totaal vielen er tijdens Players Championship 32 liefst drie 9-darters.

Bradley Brooks deed het in de openingsronde tegen Adam Gawlas. De Engelsman gooide in de vijfde leg 141 uit om de perfecte leg te voltooien en kwam daarmee op 3-2. Brooks won de wedstrijd met 6-4.

Tom Sykes volgde later tegen Cor Dekker. Ook hij maakte zijn perfecte leg af met een hoge finish. Sykes gooide 147 uit en kwam daarmee op 5-2. Hij won uiteindelijk met 6-2.

Voor Dekker was het extra opmerkelijk. Een dag eerder had hij tijdens Players Championship 31 ook al een 9-darter tegen gekregen, toen Cristo Reyes negen perfecte pijlen produceerde.

Voor Michael van Gerwen kwam het einde bij de laatste 32. De Brabander begon nog sterk met een 6-2 overwinning op Dominik Grüllich en een wedstrijdgemiddelde van 100,92. Daarna zakte zijn niveau. Marvin van Velzen werd nog met 6-1 verslagen met een gemiddelde van 83,39, maar tegen Morris ging het mis in de zevende leg. Van Gerwen gaf zijn leg af en verloor met 6-4.

Raymond van Barneveld kwam niet verder dan de laatste 64. Na een 6-3 overwinning op Thibault Tricole verloor de vijfvoudig wereldkampioen met dezelfde cijfers van Sedlacek.

Ook onder anderen Dirk van Duijvenbode, Danny Noppert, Jermaine Wattimena, Christian Kist en Richard Veenstra konden geen rol spelen in de beslissende fase.

Voor België kwam Kim Huybrechts het verst. Hij begon met een 6-4 overwinning op Thomas Lovely, maar moest bij de laatste 64 zijn meerdere erkennen in Morris. De latere finalist won met 6-4. Huybrechts noteerde een wedstrijdgemiddelde van 94,38, tegenover 96,43 voor Morris.

Mike De Decker zorgde wel voor de hoogste finish van de dag. De Belg gooide in zijn openingswedstrijd tegen Marvin van Velzen de maximale finish van 170 uit.

Na de twee toernooien in Den Bosch resten nog twee Players Championship-toernooien in het reguliere seizoen. Players Championship 33 en 34 worden op 4 en 5 november in Leicester gespeeld.

Daarna staat definitief vast welke 64 spelers zich via de Players Championship Order of Merit plaatsen voor de Players Championship Finals in Minehead.