De Grand Slam of Darts coming soon: Negen dagen dartsspektakel op komst

We staan aan de vooravond van de Grand Slam of Darts. Zaterdag begint het wervelende dartspektakel dat negen dagen zal duren, en op zondag 19 november zullen we de nieuwe koning van de Grand Slam of Darts kronen.

Elf jaar lang werd de Grand Slam gehouden in de Civic Hall in Wolverhampton, een plaats ten noordwesten van Birmingham, Engeland. Sinds 2018 wordt het PDC-toernooi gehouden in de Aldersley Leisure Village, ook in Wolverhampton. In 2020 maakte het toernooi een uitstapje naar Coventry. Zes keer ging de titel naar The Power, Phil Taylor, en vier keer was een Nederlander de beste. Eén daarvan is Raymond van Barneveld, de Hagenaar won in 2012 van Michael van Gerwen. Mighty Mike is de andere Nederlander die het toernooi drie keer heeft gewonnen.

De te winnen beker is de Eric Bristow Trophy, vernoemd naar de in 2018 overleden Engelse dartlegende Bristow. Het toernooi werd in 2007 bedacht door de PDC, waarbij de beste spelers van de PDC en de BDO tegen elkaar strijden. De beste spelers kregen uitnodigingen, hoewel sommigen aanvankelijk weigerden om deel te nemen aan een PDC-toernooi. Martin Adams weigerde jarenlang om deel te nemen aan de Grand Slam, maar in 2014 werd hij niet meer uitgenodigd door de PDC. In 2015 accepteerde hij de uitnodiging op aandringen van de BDO. De BDO ging in 2020 failliet, waarna de Grand Slam of Darts doorging als een PDC-major-evenement.

Er zijn vijf negendarters gegooid in Wolverhampton. De eerste was in 2008, toen James Wade er een gooide tegen Gary Anderson in een wedstrijd die hij overigens verloor. Het duurde zes jaar voordat er weer een perfecte leg werd gegooid. Deze keer was het de Belg Kim Huybrechts die het deed tegen Michael van Gerwen. Een jaar later gooide Dave Chisnall er een tegen Peter Wright, en in 2018 gooide Dimitri Van den Bergh er een tegen Stephen Bunting. Vervolgens moest er weer vier jaar worden gewacht voordat Josh Rock in 2022 perfect gooide, opnieuw tegen Michael van Gerwen.

Vorig jaar, in 2022, was Michael Smith de beste, bijgenaamd Bully Boy. Smith versloeg zijn landgenoot Nathan Aspinall met ruime cijfers. Raymond van Barneveld was de beste Nederlander, maar hij strandde in de halve finale, die hij met 16-12 verloor van Smith. Raymond van Barneveld ontbreekt dit jaar, aangezien hij zich niet heeft weten te kwalificeren.

Hier is een video met de top 5 hoogtepunten uit de geschiedenis van de Grand Slam of Darts. Ben jij er klaar voor komende zaterdag 11 november?