Denis Ovens 'Men weet niet wat ik heb doorstaan maar ik vecht terug'

Denis Ovens onthult dat hij maar voor 80% in vorm was op de onlangs gehouden UK Open, waar hij tot de halve finales kwam. De 54-jarige speler uit Stevenage is namelijk herstellende van het zogeheten Thoraric Oultet Syndrome, een aandoening die de nek en schouder aantast. In zijn geval kon hij niet eens een pijl gooien. Hij kampte zes maanden lang met dit syndroom. Op het Ladbrokes wereldkampioenschap 2012 kreeg The Heat ook nog last van een beknelde zenuw in zijn rug. Hierdoor was hij genoodzaakt zich terug te trekken na de eerste set van zijn eerste ronde partij tegen Kevin Munch.

‘Een maand na het WK kon ik niet verder gooien dan de bulls-eye. Mensen weten niet wat ik allemaal heb doorstaan. De eerste drie maanden bezocht ik een chiropractor, maar dat had geen positief effect. Aangezien dit mij te duur werd, besloot ik weer een arts te bezoeken. Die gaf aan dat hij mijn klachten wel serieus nam, maar mij toch fysiotherapie en osteopathie wilde adviseren. Ik bezocht de osteopaat de volgende dag en nadat ik mijn klachten omschreef, werd mij binnen 15 seconden verteld waar ik precies aan leed. Hij behandelde mij gedurende 45 minuten en daarna was ik weer in staat te darten. Ik werd flink onder handen genomen en was weer op de goede weg. Mijn niveau was 50%, daarna 60%, daarna 70% en op de UK Open 80%."

De klachten houden aan en ik denk dat het lang zal duren voor ik van de klachten af ben, mochten ze ooit voorgoed verdwijnen. Reuma en mijn leeftijd komen ook nog bijkijken en ik zou dit niemand toewensen. Het is frustrerend en het kan een ieder overkomen. Ik heb gemengde gevoelens. Ik weet namelijk wat ik kan, maar drie maanden geleden had ik geen geld verdiend op de UK Open qualifiers en kon ik vanwege mijn ziekte niet darten. Ik ben dus trots op het bereiken van de halve finale. Ik heb van het spel tegen Phil Taylor kunnen genieten. Over het algemeen geniet je daar niet van maar voor mij maakte het niet uit. Hij stond 5-0 voor voor met gemiddeldes van 107 en 108. Deze gemiddeldes gooide ik vorig jaar tegen andere spelers. Dit jaar kon ik dat niet bereiken, ik bleef bij gemiddeldes van 86 hangen en dat is frustrerend. Het doet pijn, maar ik kom terug."

Mijn volgende doel is kwalificeren voor de World Matchplay. Ik heb nog een lange weg te gaan. De eerste poging wordt op de komende Players Championship te Birmingham gewaagd. Als ik de UK Open gewonnen had en op plek 14 van de wereldranglijst was belandt, hoefde ik mij geen zorgen te maken over het kwalificeren voor de World Matchplay. Maar de European Tours en resterende Players Championships kunnen het verschil maken'.