Tijdens de eerste van twee kwalificatietoernooien in Hildesheim zijn drie Nederlandse darters erin geslaagd zich te plaatsen voor de Czech
Darts Open in Praag. Richard Veenstra, Maik Kuivenhoven en Kevin Doets wisten hun beslissende wedstrijden te winnen en verzekerden zich daarmee van een plek op het Euro-tour toernooi dat van 5 tot en met 7 september gehouden wordt in het PVA EXPO in de Tsjechische hoofdstad. Ook Cor Dekker, die uitkomt voor Noorwegen maar geboren is in Nederland, bemachtigde een startbewijs.
Richard Veenstra rekende af met landgenoot Berry van Peer. Flyers noteerde een gemiddelde van 97.53 en gaf zijn tegenstander weinig kans. Van Peer wist zijn niveau van eerdere partijen niet vast te houden en verloor met 6-3. Voor hem betekende dat een zure uitschakeling in de laatste ronde.
Maik Kuivenhoven moest dieper gaan in zijn beslissende partij tegen Mario Vandenbogaerde. De Westlander liep uit naar een 5-2 voorsprong, maar liet meerdere wedstrijdpijlen liggen. De Belg vocht zich knap terug tot 5-5, maar faalde op 75. Kuivenhoven sloeg uiteindelijk toe met een knappe 101-finish en trok alsnog de partij naar zich toe.
Kevin Doets leverde een van de sterkste prestaties van de dag. De Noord-Hollander won overtuigend met 6-2 van Andy Boulton en noteerde een gemiddelde van 99.84. Ook Cor Dekker kende weinig problemen tegen Madars Razma en won met 6-3. Dekker vertegenwoordigt Noorwegen, maar is van origine Nederlands.
Voor de Belgen waren er ook kansen, maar die bleven onbenut. Andy Baetens strandde in de finale-ronde na een 6-4 nederlaag tegen Niko Springer, ondanks degelijk spel en een gemiddelde van 91.41. Ook Mario Vandenbogaerde moest zich na zijn thriller tegen Kuivenhoven gewonnen geven.
De Czech Darts Open maakt deel uit van de European Tour, waar in totaal 48 spelers aan deelnemen. De top 16 van de
PDC order of merit is automatisch geplaatst voor de tweede ronde. In de eerste ronde nemen 16 ProTour qualifiers het op tegen 16 overige qualifiers, waaronder vier spelers uit het gastland, één Nordic & Baltic Qualifier en één East Europe Qualifier.
'Finale-ronde' laatste 20 qualifier PDC Euro-tour 11
Niko Springer (94.47) 6 - 4 Andy Baetens (91.41)
Ritchie Edhouse (101.79) 6 - 2 Thomas Lovely (89.55)
Krzysztof Ratajski (96.52) 6 - 5 Dylan Slevin (91.17)
Brendan Dolan (98.44) 6 - 2 James Hurrell (94.27)
William O'Connor (99.36) 6 - 3 Darren Beveridge (96.38)
Richard Veenstra (97.53) 6 - 3 Berry van Peer (84.77)
Ian White (92.98) 6 - 2 Max Hopp (92.29)
Kevin Doets (99.84) 6 - 2 Andy Boulton (85.14)
Cor Dekker (89.17) 6 - 3 Madars Razma (85.74)
Maik Kuivenhoven (90.23) 6 - 5 Mario Vandenbogaerde (90.41)