Dutch Darts Masters 2025: Kan niet fitte Van Barneveld zijn thuispubliek bekoren?

Vanavond is het zover: Raymond van Barneveld betreedt het podium in de Maaspoort in Den Bosch tijdens de PDC World Series. Het tweede World Series-toernooi van het jaar, de TOTO Dutch Darts Masters, brengt een spectaculair deelnemersveld naar Nederland. Onder hen de 57-jarige Hagenaar, die ondanks aanhoudende gezondheidsklachten toch in actie komt voor zijn thuispubliek.

Tijdens een bijeenkomst in de Oranjezaal van het stadhuis van Den Bosch sprak ik kort met Van Barneveld. De dartslegende, die samen met zijn echtgenote Julia Evans arriveerde, maakte meteen duidelijk dat hij nog steeds last heeft van een hardnekkige hoest. “Ik weet niet wat er aan de hand is, ik blijf maar hoesten. Ik kom er maar niet vanaf,” vertelde hij openhartig. Het lijkt een vervolg te zijn op de griep die hem al sinds zijn vroege uitschakeling op het WK darts parten speelt.

Ondanks zijn gezondheidstoestand heeft Van Barneveld ervoor gekozen om niet aan de zijlijn te blijven. “Darts gaat anders gewoon verder zonder jou, hè?” zei hij vastberaden. “Als ik hier een wedstrijdje win, ben ik mogelijk ook meteen zeker van de World Series of Darts Finals in Amsterdam.” Vanavond neemt hij het in de eerste ronde op tegen de Engelsman Chris Dobey. Voor Van Barneveld, die momenteel 34ste staat op de Order of Merit, is dit een kans om zich te bewijzen en zijn seizoen een positieve impuls te geven.

Het toernooi in Den Bosch volgt op de Bahrain Darts Masters, waar Stephen Bunting de titel greep met een 8-4 overwinning op Gerwyn Price. Na Nederland verhuist de World Series in juni naar Kopenhagen voor de Nordic Darts Masters. Terwijl absolute toppers zoals Michael van Gerwen aan elk evenement deelnemen, heeft Van Barneveld slechts een wildcard voor de Dutch Darts Masters weten te bemachtigen. Van Gerwen zelf, die Bahrain oversloeg vanwege vakantie, zal vanavond wél in actie komen tegen Dirk van Duijvenbode, die op het nippertje fit genoeg bleek voor dit toernooi.

Naast Van Barneveld en Van Gerwen vertegenwoordigen ook Danny Noppert, Jermaine Wattimena, Richard Veenstra, Kevin Doets en Gian van Veen de Nederlandse vlag. De volledige line-up van vanavond belooft een reeks interessante duels:

• Stephen Bunting v Gian van Veen
• Chris Dobey v Raymond van Barneveld
• Luke Littler v Dimitri van den Bergh
• Michael van Gerwen v Dirk van Duijvenbode
• Gerwyn Price v Danny Noppert
• Nathan Aspinall v Kevin Doets
• Luke Humphries v Jermaine Wattimena
• Rob Cross v Richard Veenstra

De Maaspoort vormt het toneel voor een avond vol spanning, waarin het thuispubliek hoopt op een glansrol voor ‘Barney’. Kan de vijfvoudig wereldkampioen ondanks zijn fysieke ongemakken nog steeds magie uit zijn pijlen halen? Het wordt een avond om niet te missen.