Gambrinus Czech Darts Open 2024: Zonneveld en Wattimena boeken zege in eerste sessie

De Gambrinus Czech Darts Open 2024, het laatste toernooi van de European Tour dit jaar, ging vrijdag van start in de PVA EXPO in Praag. In deze 13e en laatste Euro Tour-editie strijden de darters niet alleen om de titel, maar ook om de laatste tickets voor het Machineseeker European Championship. De eerste sessie begon om 13:00 uur en kende direct een aantal spannende wedstrijden, waaronder de optredens van de Nederlanders Niels Zonneveld en Jermaine Wattimena.

Niels Zonneveld had de eer om de middagsessie te openen in Praag. De 26-jarige Nederlander nam het op tegen Robert Owen en liet er geen twijfel over bestaan wie de sterkste was. Met een indrukwekkende 12-darter liep Zonneveld uit naar een 5-2 voorsprong, waarna hij de wedstrijd solide afsloot met een 13-darter. Daarmee behaalde hij een 6-2 overwinning en verzekerde hij zich van een plek in de tweede ronde, waar hij het zal opnemen tegen de sterke Engelsman Dave Chisnall.

Jermaine Wattimena uit Westervoort kende een meer uitdagende wedstrijd tegen de Hongaar Patrik Kovacs. Hoewel Wattimena op een comfortabele 5-3 voorsprong kwam dankzij een knappe 14-darter en een break, liet hij zijn tegenstander terugkomen in de wedstrijd door twee matchdarts te missen. Kovacs maakte hiervan gebruik en bracht de stand op 5-5, maar in de beslissende leg liet Wattimena zijn klasse zien met een schitterende 141-finish. Daarmee stelde hij de 6-5 overwinning veilig en een plek in de tweede ronde.

Ook Ritchie Edhouse en Alan Soutar wisten hun openingsduels met 6-2 te winnen. Edhouse was te sterk voor de lokale favoriet Jiri Brejcha, terwijl de Schotse Alan Soutar weinig problemen kende met de in vorm verkerende Duitser Florian Hempel. Beide spelers plaatsen zich hiermee voor de volgende ronde, die zaterdag wordt gespeeld.

Niels Zonneveld 6-2 Robert Owen

Jermaine Wattimena 6-5 Patrik Kovacs

Ritchie Edhouse 6-2 Jiri Brejcha

Alan Soutar 6-2 Florian Hempel