Gary Anderson zet met finaleplaats achtervolging in: Maastricht kan cruciaal worden in jacht op EK-ticket

Gary Anderson heeft zichzelf met één sterk weekend plotseling teruggebracht in de strijd om deelname aan het European Championship. De 55-jarige Schot begon de Hungarian Darts Trophy nog zonder prijzengeld op de European Tour-ranking van 2026, maar verliet Boedapest met 15.000 pond.

Daarmee staat Anderson nu veertigste. Alleen de beste 32 spelers op de European Tour Order of Merit mogen in oktober naar het European Championship in Dortmund. Anderson heeft dus nog werk te verrichten, maar zijn achterstand is na Boedapest een stuk overzichtelijker geworden.

De route naar de finale in Hongarije was bepaald niet eenvoudig. Anderson begon met een overtuigende 6-2 overwinning op Krzysztof Ratajski en noteerde daarbij een wedstrijdgemiddelde van ruim 105.

Daarna volgde een thriller tegen Stephen Bunting, die met 6-5 werd gewonnen.

Ook Gian van Veen kreeg Anderson niet klein. De Nederlander vocht zich terug tot 5-5, maar verloor de beslissende leg. Anderson noteerde in die partij een wedstrijdgemiddelde van 101,45.

In de halve finale volgde opnieuw een beslissende leg. Nathan Aspinall werd met 7-6 uitgeschakeld, waarna Ross Smith in de finale uiteindelijk met 8-2 te sterk bleek.

Voor Anderson was het vooral de 15.000 pond aan prijzengeld die belangrijk was. Joe Cullen bezet momenteel de laatste kwalificatieplaats met 29.500 pond.

Anderson moet dus nog minimaal 14.500 pond goedmaken op de huidige grens, waarbij die grens tijdens de resterende toernooien uiteraard verder kan stijgen.

Er zijn nog vier European Tours te spelen: in Praag, Antwerpen, Basel en Maastricht.

De eerste kans volgt dit weekend al. Anderson behoort tot het deelnemersveld van de Czech Darts Open en is als nummer twaalf geplaatst.

Daardoor begint hij pas morgen in de tweede ronde. Daar wacht de winnaar van de partij tussen Cameron Menzies en Johan Engström.

Een nieuwe lange run zou Anderson direct veel dichter bij Dortmund kunnen brengen.

Voor het Nederlandse publiek ontstaat ondertussen een interessant scenario. Het laatste European Tour-toernooi van het seizoen wordt van 16 tot en met 18 oktober in het MECC in Maastricht gespeeld. Als Anderson zijn plaatsing dan nog niet veilig heeft gesteld, kan de beslissing over zijn EK-ticket dus op Nederlandse bodem vallen.

Hungarian Darts Trophy