Gerwen slaat World Series down under over: Familie gaat voor Darts in Australië en Nieuw-Zeeland

Michael van Gerwen zal deze zomer niet deelnemen aan de World Series of Darts in Australië en Nieuw-Zeeland. De 36-jarige darter uit Vlijmen laat de jaarlijkse trip naar Oceanië aan zich voorbijgaan vanwege familieverplichtingen. Daarmee ontbreekt een van de grootste namen in het dartsveld bij de toernooien in Wollongong en Auckland.

Mighty Mike zit niet in de beste periode van zijn loopbaan, de groene sloopkogel domineerde vele jaren de sport en heeft al geruime tijd moeite zijn vorm te vinden. Volgens de Brabander heeft hij behoefte aan meer rust terwijl zijn vriend Van Der Voort hem aanspoort meer te gaan trainen. De Nederlander heeft een uitzonderlijk talent waardoor uit het niets zomaar kan excelleren wat hij tijdens de Euro-tour liet zien, een dag later kan het weer 'weg zijn'. Van Gerwen mist de extra versnelling waar hij in zijn top jaren in uitblonk en heeft niet meer de status van destijds, tegenstanders zijn niet meer bang te spelen tegen de Nederlander. Het is aan de Brabander om weer te gaan domineren en zijn status te heroveren.

De World Series keert in augustus terug naar Down Under. Op 8 en 9 augustus staat de KenoGO Australian Darts Masters gepland in het WIN Entertainment Centre in Wollongong, gevolgd door de SkyCity New Zealand Darts Masters op 15 en 16 augustus in Auckland. In beide toernooien nemen acht spelers van de PDC het op tegen acht regionale toppers uit Oceanië.

Wereldkampioen Luke Humphries en publiekslieveling Luke Littler zijn de grote publiekstrekkers. Humphries won vorig jaar voor het eerst een World Series-titel in Nieuw-Zeeland en verdedigt zijn titel in Auckland. Littler, de pas 17-jarige sensatie, veroverde dit jaar al titels bij de Bahrain Darts Masters en de Poland Darts Masters. Daarnaast kroonde hij zich in 2024 tot kampioen van de World Series of Darts Finals.

Naast dit tweetal zijn ook Gerwyn Price, Chris Dobey en Stephen Bunting van de partij. Dobey maakt zijn debuut in Oceanië, terwijl Price zijn indrukwekkende overwinning van vorig jaar in Australië zal willen herhalen. Bunting keert voor het eerst in tien jaar terug naar het zuidelijk halfrond na een sterke periode in het afgelopen anderhalf jaar.

Damon Heta, de Australische nummer één, is ook van de partij als vertegenwoordiger van de PDC. Zijn vaste World Cup-partner Simon Whitlock ontbreekt evenmin en voert het Oceanische team aan. Nieuw-Zeelands nummer één Haupai Puha is eveneens zeker van deelname, evenals een reeks regionale kwalificanten uit de DPA en DPNZ.

De twee resterende plekken namens de PDC worden later bekendgemaakt. Naast Van Gerwen laten ook Rob Cross en Nathan Aspinall verstek gaan vanwege privéredenen. Daarmee krijgt de World Series in Oceanië een ander gezicht dan voorgaande jaren, al blijft het deelnemersveld van hoog niveau.