Gian van Veen terug op Premier League-podium? Dit is het programma voor vanavond in Berlijn

De Premier League Darts doet donderdagavond Berlijn aan voor Night Eight in de Uber Arena. De blik uit Nederlands oogpunt gaat vooral naar Gian van Veen, die na zijn absentie in Dublin weer op het wedstrijdformulier staat.

Voor Van Veen wordt het meteen een zware test. De 23-jarige Nederlander herstelt nog altijd van een niersteenoperatie en liet zelf al weten dat zijn energieniveau nog niet is waar hij het wil hebben, waardoor zijn duel met Gerwyn Price met extra spanning wordt gevolgd.

De rentree van Van Veen is zonder twijfel het grote verhaal van deze speelavond. Afgelopen week moest hij nog afzeggen voor de Premier League-avond in Dublin, maar inmiddels is hij afgereisd naar Duitsland met de intentie om in actie te komen.

Daarmee is nog niet gezegd dat de Nederlander ook direct zijn beste spel kan laten zien. De Gelderlander kwam zaterdag uit het ziekenhuis na zijn niersteenoperatie en werkte hij hard aan zijn herstel. Zelf gaf hij deze week aan dat de vermoeidheid nog duidelijk aanwezig is. Tegen Gerwyn Price zal dus meteen blijken hoeveel er alweer mogelijk is.

Sportief gezien ligt er ook veel nadruk op Luke Littler. De regerend wereldkampioen won vorige week de avond in Dublin en staat daardoor op korte afstand van koploper Jonny Clayton.

Littler opent in Berlijn tegen Stephen Bunting en kan bij een nieuwe sterke avond mogelijk de eerste plaats overnemen. Clayton begint de avond tegen Josh Rock, die nog altijd wacht op zijn eerste overwinning in deze Premier League-campagne.

Ook Michael van Gerwen wacht een stevige openingstest. De Nederlander neemt het in de kwartfinales op tegen titelverdediger Luke Humphries, die de afgelopen dagen vertrouwen tankte met eindwinst op de Belgian Darts Open.

Daardoor staat er direct een beladen affiche op het programma. Voor Van Gerwen is het bovendien een kans om zich weer nadrukkelijk in de strijd om de play-offs te mengen, terwijl Humphries juist verder omhoog wil klimmen op de ranglijst.

Per speelavond worden de bekende rankingpunten verdeeld. De avondwinnaar pakt vijf punten, de verliezend finalist krijgt er drie en de halvefinalisten ontvangen twee punten.

Na zestien speelavonden plaatsen de beste vier spelers zich voor de play-offs op donderdag 28 mei in The O2 in Londen. Juist daarom zijn de punten in Berlijn ook voor Van Veen extra belangrijk, zeker na zijn gedwongen afwezigheid van vorige week.

Kwartfinales
Jonny Clayton v Josh Rock
Luke Humphries v Michael van Gerwen
Luke Littler v Stephen Bunting
Gerwyn Price v Gian van Veen

Halve finales
Clayton/Rock v Humphries/Van Gerwen
Littler/Bunting v Price/Van Veen

Finale
Winnaar halve finale 1 v winnaar halve finale 2