“Ik kan niet omschrijven hoe ik me voel” Beau Greaves schrijft historie met eindzege op Players Championship 11

Beau Greaves heeft op Koningsdag een historische mijlpaal bereikt in de dartsport. De 22-jarige Engelse won in Milton Keynes Players Championship 11 en werd daarmee de eerste speelster ooit die een PDC-rankingtitel op haar naam schreef.

In een zinderende finale was Greaves met 8-7 te sterk voor Michael Smith. De beslissing viel pas in de allerlaatste leg, waarin ze op indrukwekkende wijze 142 uitgooide voor de titel, nadat ze eerder in de finale ook al 121 en 170 wist te finishen.

Greaves liet in Milton Keynes de hele dag al zien dat ze klaar was voor iets bijzonders. Op weg naar de titel won ze maar liefst zeven wedstrijden op rij en rekende ze in haar laatste drie partijen af met voormalig wereldkampioenen Rob Cross, Gary Anderson en Michael Smith. Daarmee zette ze niet alleen een unieke prestatie neer, maar onderstreepte ze ook direct haar status als een van de grootste talenten van dit moment.

De Engelse speelster, liet eerder dit jaar al van zich spreken door als eerste speelster ooit een negendarter te gooien op de ProTour. Met deze titel heeft ze nu opnieuw een grens verlegd.

In de finale keek Greaves vroeg tegen een 2-0 achterstand aan, maar daarna sloeg ze keihard terug. Met vijf legs op rij draaide ze de partij volledig om, mede dankzij een knappe 121 finish. Toen Smith zich terugknokte, volgde een absolute hoogtepuntfinish van Greaves: een 170-uitworp waarmee ze zichzelf op twee legs van de titel zette.

Smith gaf zich echter niet gewonnen en sleepte er alsnog een beslissende leg uit. Daarin leek de voormalig wereldkampioen zich in scorend opzicht de beste uitgangspositie te verschaffen, maar Greaves hield haar hoofd koel en gooide 142 uit op dubbel 11. Juist op dat moment bezorgde ze zichzelf en de sport een historisch moment.

Na afloop was Greaves zichtbaar geëmotioneerd. “Vandaag speelde ik echt heel goed. Ik ben zó blij. Ik kan niet eens omschrijven hoe ik me voel”, zei ze na haar historische eindzege.

Ook de betekenis van het moment ging niet aan haar voorbij. “Ik weet niet of het kwam doordat ik eraan dacht dat ik de eerste speelster kon worden die zo’n titel zou winnen, maar het overviel me. Ik kan nog steeds niet geloven dat ik die 142 uitgooide.”

De 22-jarige was ook trots op de weg die ze heeft afgelegd. “Het is ongelofelijk. Ik ben zó trots op mezelf, want aan het begin van het jaar had ik het echt moeilijk. Afgezien van mijn titel op Lakeside is dit waarschijnlijk mijn mooiste prestatie ooit. Ik had echt nooit gedacht dat ik er eentje zou winnen.”

Tot slot besefte ze zelf ook hoe bijzonder haar zeges op de grote namen zijn. “Ik versla spelers naar wie ik als kind zat te kijken. Ik kan het eigenlijk niet bevatten. Hopelijk kan ik hier nu op doorgaan, want dit voelt echt geweldig.”

Hoewel Smith in de finale tekortkwam, kende ook hij een sterk toernooi. De 35-jarige Engelsman vocht zich meerdere keren knap terug en haalde zijn eerste ProTour-finale sinds 6 mei 2024.

Verder viel ook Gary Anderson op in Milton Keynes. De 55-jarige Schot gooide eerder op de dag een negendarter in zijn partij tegen Alexander Merkx, voordat hij in de halve finales hard werd afgeremd door een ontketende Greaves.

Eerste ronde Beau Greaves - Aden Kirk 6-4

Tweede ronde Beau Greaves - Thomas Lovely 6-4

Derde ronde Beau Greaves - Jeffrey Sparidaans 6-3

Laatste 16 Beau Greaves - Karel Sedlacek 6-2

Kwartfinale Beau Greaves - Rob Cross 6-5

Halve finale Beau Greaves - Gary Anderson 7-1

Finale Beau Greaves - Michael Smith 8-7