James Wade schrijft PDC-geschiedenis tijdens Players Championship 7

James Wade heeft opnieuw een bijzonder hoofdstuk toegevoegd aan zijn imposante loopbaan. De 42-jarige Engelsman is de eerste speler in de geschiedenis van de PDC die 1.000 wedstrijden heeft gewonnen op Players Championship-toernooien.

Die mijlpaal bereikte Wade maandag 30 maart 2026 tijdens Players Championship 7 in Leicester. Daar rekende ‘The Machine’ in zijn openingswedstrijd af met de Duitser Lukas Wenig, waarmee hij als eerste de grens van 1.000 overwinningen op het vloertoernooicircuit doorbrak.

Dat Wade deze grens bereikt, past perfect bij zijn status als een van de meest constante spelers van zijn generatie. De linkshander debuteerde al in juli 2004 op een Players Championship en groeide in de jaren daarna uit tot een vaste puntenpakker op de ProTour. Zijn eerste titel op dit circuit volgde in januari 2008 in Gibraltar. Inmiddels staat de teller op twintig Players Championship-titels.

Wade behoort al jaren tot de succesvolste spelers buiten het WK om. De Brit staat op 48 toernooizeges in totaal, met daarnaast tien major-titels en elf televisietitels en 20 overwinningen op de protour. Dat onderstreept nog maar eens hoe groot zijn palmares is.

De historische grens van 1.000 zeges komt niet uit de lucht vallen. Wade begon ook 2026 sterk, want begin februari pakte hij meteen de titel op Players Championship 1. In de finale was hij met 8-6 te sterk voor Nathan Aspinall, nadat hij in de halve finales al een thriller had gewonnen van Michael van Gerwen. In dat duel noteerde Wade bovendien vier finishes van 100 of meer.

Zijn sterke start van het seizoen is ook terug te zien op de ranglijsten. The machine staat momenteel vijfde op de Players Championship-ranking van 2026, terwijl de PDC hem na zijn historische dag eveneens hoog aanslaat op die jaarranglijst. Daarmee bewijst de Engelsman dat hij ook ruim twintig jaar na zijn debuut nog altijd meedraait in de top van het circuit.

Voor veel darters zijn Players Championship-toernooien de plek waar ritme, prijzengeld en vorm worden opgebouwd. Juist daar is Wade al jarenlang een vaste factor. Zijn lange carrière, linkshandige stijl en koelbloedigheid op beslissende momenten maken hem nog altijd tot een van de lastigste spelers om te treffen.

De mijlpaal van 1.000 overwinningen is daarom meer dan alleen een mooi getal. Het is een bewijs van uitzonderlijke duurzaamheid, want Wade behoort al sinds 2004 tot de vaste gezichten op het ProTour-circuit en blijft ook in 2026 prijzen en diepe runs neerzetten.