Dag 14 WK Darts: Dirty Harrysson en Hillbilly stunten, Littler foutloos naar laatste 16

Dag 14 van het WK Darts is uitgedraaid op een droomavond voor de underdogs én de topfavoriet. De 50-jarige Andreas ‘Dirty’ Harrysson trapte de avondsessie af met een knappe 4-2 zege op Ricardo Pietreczko en plaatste zich voor het eerst voor de laatste 16. Daarna zorgde James ‘Hillbilly’ Hurrell voor een nieuwe daverende stunt door vierde geplaatste Stephen Bunting in een krankzinnige beslisser met 4-3 uit het toernooi te kegelen.

Tot slot liet Luke Littler nog maar eens zien waarom hij de grote topfavoriet is. De titelverdediger bleef opnieuw zonder setverlies en won met een imponerend gemiddelde van ruim 107 met 4-0 van Mensur Suljovic. Met Harrysson, Hurrell en Littler zijn de eerste drie namen in de laatste 16 van de avond bekend en is de spanning richting de eindfase verder opgevoerd.

Alle spelers die in deze fase in actie komen, hebben zich al verzekerd van minimaal 35.000 pond aan prijzengeld. Met een plek bij de laatste 16 stijgt dat bedrag naar 60.000 pond, waardoor elke overwinning een flinke sprong in de portemonnee betekent.

Voor de winnaar van het toernooi lonkt uiteindelijk de hoofdprijs van 1 miljoen pond en natuurlijk de Sid Waddell Trophy. Het WK 2025/26 is daarmee opnieuw een van de meest lucratieve wereldkampioenschappen in de geschiedenis van de PDC.

Alle spelers die vanavond in actie komen, hebben zich al verzekerd van minimaal 35.000 pond aan prijzengeld. Met een plek bij de laatste 16 stijgt dat bedrag naar 60.000 pond, waardoor elke overwinning een flinke sprong in de portemonnee betekent.

Voor de winnaar van het toernooi lonkt uiteindelijk de hoofdprijs van 1 miljoen pond en natuurlijk de Sid Waddell Trophy. Het WK 2025/26 is daarmee opnieuw een van de meest lucratieve wereldkampioenschappen in de geschiedenis van de PDC.

De 50-jarige Andreas ‘Dirty’ Harrysson heeft zich knap geplaatst voor de laatste 16 op het WK. De Zweed won in Ally Pally met 4-2 in sets van Ricardo Pietreczko: 3-2, 2-3, 3-0, 1-3, 3-0, 3-1. Harrysson gooide een gemiddelde van 96,11 tegenover 88,60 voor de Duitser.

In de eerste set bleven beide spelers sterk op eigen leg. Harrysson pakte de set met 3-2 en noteerde zijn eerste hoogtepunt met een keurige 95-finish voor 2-1.

Set twee leek een prooi te worden voor Pietreczko, die snel 2-0 voorkwam. Harrysson brak terug, maar in de beslissende leg sloeg de Duitser hard toe met een fraaie 158-finish (T20-T20-D19) voor 3-2 in legs en 1-1 in sets. Daarna nam Dirty Harrysson de controle over. In set drie won hij met 3-0, inclusief een snelle leg in 13 pijlen en een belangrijke break in de tweede leg. De Zweed stond daarmee weer op voorsprong: 2-1 in sets.

Set vier werd een echte breaksset. Harrysson begon met een break, maar Pietreczko brak direct terug en liep door. De Duitser maakte het verschil met een knappe 116-finish (20-T20-D18) en pakte de set met 3-1, waardoor het weer gelijk kwam: 2-2. In de vijfde set schakelde Harrysson een versnelling hoger. Hij liet Pietreczko geen enkele leg meer pakken en schreef de set overtuigend met 3-0 op zijn naam. De Zweed kende daarin onder meer een nette 76-finish (20-16-D20).

De beslissing viel in set zes. Pietreczko kwam nog wel 1-0 voor, maar daarna was het opnieuw Harrysson die toesloeg. Na een gelijkmakende leg zorgde hij voor het moment van de avond: een briljante 146-finish als break voor 2-1. In de daaropvolgende leg maakte hij het koelbloedig af voor 3-1 in de set en 4-2 in de wedstrijd. Met deze zege staat Dirty Harrysson bij de laatste 16 en is hij verzekerd van minimaal 60.000 pond aan prijzengeld.

Hillbilly stunt opnieuw: Hurrell knikkert Bunting na zeven sets uit WK

James ‘Hillbilly’ Hurrell heeft voor een nieuwe daverende verrassing gezorgd op het WK Darts. De 41-jarige Engelsman won na een geweldige wedstrijd met 4-3 in sets van de als vierde geplaatste Stephen Bunting: 1-3, 3-2, 3-2, 0-3, 1-3, 3-2, 1-3.

Hurrell noteerde een sterke 98,48 gemiddeld tegenover 91,43 van Bunting en sloeg vooral toe op de belangrijke momenten.

In de openingsset sloeg Hurrell meteen zijn eerste slag. Na een 1-0 achterstand kwam hij terug met onder meer een 120-finish en een break in de derde leg, om de set met 3-1 te grijpen. Set twee leek met 2-0 naar Hurrell te gaan, maar Bunting rechtte de rug. Hij brak terug en kwam via een 110-finish langszij. In de beslissende leg volgde een schitterende 161-checkout voor de set: T20, T17, bull. Daarmee stond het 1-1 in sets.

Ook in de derde set regende het ton-plus finishes. Bunting opende met een 100-finish, brak Hurrell voor 2-0, maar zag de Engelsman uit Shropshire terugkomen met een 137-finish. In de beslissende leg trok Bunting de set toch naar zich toe met 121 uit, opnieuw via de bull (50, T13, D16) voor 3-2 en een 2-1 voorsprong in sets.

Hurrell sloeg genadeloos terug in set vier. Met solide legs en een break in de tweede leg trok hij de set met 3-0 naar zich toe, waardoor alles weer gelijk stond: 2-2. In set vijf nam Hillbilly het initiatief definitief over. Bunting kwam nog wel 1-0 voor, maar daarna pakte Hurrell drie legs op rij, inclusief een belangrijke break in de derde leg, om 3-1 in de set en 3-2 in de wedstrijd te maken.

Bunting dwong in set zes nog een beslissende set af. Hurrell kwam 2-1 voor, maar de voormalig Lakeside-kampioen vocht zich knap terug en besliste de set met een 100-finish (T20, miss, D20) voor 3-2. In de allesbeslissende zevende set hield Bunting eerst nog zijn eigen leg, maar daarna was het opnieuw Hurrell die de druk beter weerstond. Hij maakte 1-1, brak met 42 uit (2, D20) voor 1-2 en gooide vervolgens koelbloedig 100 uit (T20, miss, D20) voor de wedstrijd.

Voor Hurrell, bezig aan pas zijn tweede PDC WK, betekent de zege een plaats bij de laatste 16 én opnieuw de scalp van een geplaatste speler, nadat hij eerder al Dirk van Duijvenbode uitschakelde. Bunting ligt er ondanks meerdere spectaculaire finishes alsnog uit.

Luke Littler blijft maar imponeren op het WK Darts. De titelverdediger rekende in de laatste partij van de avondsessie ijskoud af met Mensur Suljovic: 4-0 in sets (3-0, 3-0, 3-2, 3-1) bij een gemiddeldes van 107,09 tegenover 96,21 voor de Oostenrijker. De Engelsman is na drie wedstrijden nog altijd zonder setverlies in Alexandra Palace.

In de openingsset zette Littler meteen de toon met twee breaks. Hij pakte in 16 pijlen de eerste leg via D20, waarna hij met een strakke 80-finish (T20, D10) doordrukte. Met nog een break in 11 darts, stond het razendsnel 3-0.

Set twee was meer van hetzelfde. Littler brak direct met een 101-finish en volgde even later met 105 uit (bull, 15, D20). Suljovic kreeg amper tijd om in de partij te komen: opnieuw 3-0 en 2-0 in sets. De derde set werd een ware break-fest. Elke leg ging tegen de darts in, maar uiteindelijk was het opnieuw Littler die toesloeg. Hij brak Suljovic met 81 en besliste de set met de mooiste finish van de avond: 124 voor 3-2 in legs.

In set vier hield Littler zijn eigen leg met nog een 81-finish en zag Suljovic bij 1-1 nog één keer aansluiten. Daarna was het gedaan. De nummer één van de wereld brak met een 114-finish en maakte het in de vierde leg af met een simpele D3 voor 3-1 in de set en 4-0 in de wedstrijd. Met deze winst staat Littler overtuigend in de laatste 16 en onderstreept hij zijn favorietenrol nog maar eens: drie wedstrijden, nul verloren sets en een gemiddelde wederom ruim boven de 100.

Andreas Harrysson (96.11) 4-2 Ricardo Pietreczko (88.6) (3-2, 2-3, 3-0, 1-3, 3-0, 3-1)

Stephen Bunting (91.43) 3-4 James Hurrell (98.48) (1-3, 3-2, 3-2, 0-3, 1-3, 3-2, 1-3)

Luke Littler (107.09) 4-0 Mensur Suljovic (96.21) (3-0, 3-0, 3-2, 3-1)