🔴 LIVE I World Matchplay: Van Veen kent moeizame start tegen Price, Van Duijvenbode treft Littler

Gian van Veen en Dirk van Duijvenbode jagen zaterdagavond op een volledig Nederlandse finale van de World Matchplay. Van Veen is als eerste aan de beurt in de iconische Empress Ballroom, waar Gerwyn Price voortvarend aan de halve finale is begonnen.

Na de eerste sessie kijkt Van Veen tegen een achterstand van 4-1 aan. Later op de avond neemt Van Duijvenbode het op tegen titelverdediger Luke Littler. De halve finales worden gespeeld over een best of 33 legs.

Gian van Veen is niet begonnen zoals hij had gehoopt aan zijn eerste halve finale op de World Matchplay. Gerwyn Price maakte in de openingsfase het verschil en ging met een voorsprong van 4-1 de eerste pauze in.

Van Veen plaatste zich vrijdag voor de laatste vier door James Wade met 16-13 te verslaan. Daarmee nam hij revanche voor de kwartfinale van vorig jaar, die Wade met dezelfde cijfers won.

De Nederlander gaf na zijn zege op Wade al aan dat zijn scorend vermogen tegen Price omhoog moest. Dat blijkt in de beginfase inderdaad noodzakelijk. ‘The Iceman’ heeft het initiatief genomen, maar Van Veen heeft in het lange format nog voldoende tijd om zich terug te knokken.

Wedstrijdverslag wordt gedurende de partij bijgewerkt.

Na de eerste halve finale is het de beurt aan Dirk van Duijvenbode en Luke Littler. Ook Van Duijvenbode staat voor het eerst bij de laatste vier van de World Matchplay.

‘Aubergenius’ bereikte de halve finale door Gary Anderson met 16-13 te verslaan. De Nederlander bouwde een ruime voorsprong op, maar zag de Schot in de slotfase vijf legs achter elkaar winnen. Van Duijvenbode vond op tijd zijn scorend vermogen terug en hield stand.

Eerder in het toernooi schakelde hij Michael van Gerwen na verlenging met 14-12 uit. Daardoor heeft Van Duijvenbode deze week al twee voormalige wereldkampioenen verslagen.

Met Littler wacht opnieuw een loodzware opdracht. De titelverdediger won zijn kwartfinale met 16-7 van Josh Rock en noteerde daarbij een wedstrijdgemiddelde van 109.57. Littler liet deze week ook al een negendarter noteren tegen Nathan Aspinall.

Van Duijvenbode en Littler stonden vijf keer eerder tegenover elkaar. De Nederlander won één ontmoeting. Hun laatste duel eindigde in 2025 in 6-5 voor Littler, ondanks een wedstrijdgemiddelde van 104.65 voor Van Duijvenbode.

Wedstrijdverslag volgt.

Nederland is met twee spelers vertegenwoordigd in de halve finales. Doordat Van Veen en Van Duijvenbode aan verschillende kanten van het speelschema staan, behoort een volledig Nederlandse eindstrijd nog altijd tot de mogelijkheden.

Van Veen moet daarvoor eerst zijn achterstand tegen Price zien weg te werken. Daarna staat Van Duijvenbode voor de zware taak om Littler van een tweede opeenvolgende finaleplaats in Blackpool te houden.

De winnaars van beide wedstrijden keren zondagavond terug voor de finale om de Phil Taylor Trophy.