Nederlandse droomfinale spat uiteen: Van Veen en Van Duijvenbode stranden in halve finales

De World Matchplay krijgt geen Nederlandse finalist. Nadat Gian van Veen eerder op de avond met 17-10 verloor van Gerwyn Price, moest ook Dirk van Duijvenbode zijn meerdere erkennen in Luke Littler.

Van Duijvenbode kende een bijzonder zware avond tegen de titelverdediger. Littler schoot uit de startblokken, liep snel uit naar 4-0 en gaf de Nederlander daarna geen kans meer om werkelijk terug te keren. De Engelsman won overtuigend met 17-5 en treft Price in de finale.

Gian van Veen is er niet in geslaagd om zijn eerste finale op de World Matchplay te bereiken. De Nederlander verloor in de halve finale met 17-10 van Gerwyn Price. Price begon sterk en nam direct een voorsprong van 2-0. Van Veen pakte daarna zijn eerste leg, maar de Welshman liep opnieuw weg. Met een finish van 125 maakte Price er 4-1 van, waarna hij zijn voorsprong uitbreidde tot 6-1.

Van Veen weigerde zich neer te leggen bij die achterstand. Hij won vier legs achter elkaar en bracht het verschil terug tot slechts één leg: 6-5. Daarmee was de wedstrijd plotseling weer volledig open. Price maakte op tijd een einde aan de Nederlandse opleving. ‘The Iceman’ won vanaf 6-5 elf van de resterende zestien legs en hield Van Veen voortdurend op afstand. Een finish van 108 bracht hem op 8-5.

Van Veen bleef proberen om terug te keren. Hij profiteerde meerdere keren van gemiste dubbels van Price en kwam terug tot 9-7 en later 11-9. Dichterbij liet de Welshman hem niet meer komen. Price versnelde opnieuw en liep via 12-9 door naar 15-9. Van Veen stelde zijn uitschakeling nog even uit met een finish van 110, maar verloor vervolgens de laatste twee legs.

Price noteerde zes maximale scores en produceerde in de slotfase nog een sterke 10-darter. Van Veen kwam uit op een wedstrijdgemiddelde van 98.27, maar dat was niet voldoende voor een plaats in de finale.

Gerwyn Price - Gian van Veen (98.27) 17-10

Dirk van Duijvenbode is er niet in geslaagd om de finale van de World Matchplay te bereiken. De Nederlander verloor zijn eerste halve finale in Blackpool met 17-5 van een ontketende Luke Littler.

Littler begon bijzonder sterk en won de eerste vier legs. Van Duijvenbode pakte daarna zijn eerste leg, maar kon het tempo van de titelverdediger niet volgen. Via 5-1 en 7-1 nam Littler al vroeg een ruime voorsprong.

Van Duijvenbode bleef strijden en verkleinde de achterstand tot 8-3 met een fraaie finish van 146. Het bleek echter slechts een kort lichtpunt. Littler bleef maximale scores produceren en liep daarna opnieuw weg.

De Engelsman maakte er achtereenvolgens 9-3, 10-3 en 11-3 van. Met een finish van 130 vergrootte hij zijn voorsprong vervolgens tot 12-3. Littler noteerde over de hele wedstrijd liefst zestien maximale scores.

Van Duijvenbode slaagde er niet in om een comeback te beginnen. Hij kwam nog terug tot 13-4, maar zag Littler daarna doorlopen naar 16-4.

De Nederlander stelde zijn uitschakeling nog één leg uit. Littler miste twee pijlen om de wedstrijd af te maken, waarna Van Duijvenbode toesloeg voor 16-5. In de volgende leg maakte ‘The Nuke’ het alsnog af.

Van Duijvenbode noteerde een wedstrijdgemiddelde van 98.37 en gooide een hoogste finish van 146. Dat bleek niet voldoende tegen Littler, die zeventien van de 22 gespeelde legs won en vijf legs in elf of twaalf pijlen besliste.

Luke Littler - Dirk van Duijvenbode (98.37) 17-5

Door de nederlagen van Van Veen en Van Duijvenbode kwam er een einde aan de hoop op een volledig Nederlandse finale.

Gerwyn Price en Luke Littler strijden zondag om de Phil Taylor Trophy. Van Veen en Van Duijvenbode kunnen ondanks hun uitschakeling terugkijken op hun beste resultaat ooit tijdens de World Matchplay.