Michael van Gerwen openhartig over roerig privéleven: ‘Mijn leven is totaal veranderd’

Michael van Gerwen heeft een ongekend open inkijkje gegeven in de zware periode die hij achter de rug heeft. De 37-jarige Brabander sprak in zijn eigen trainingsruimte in Vlijmen over zijn scheiding, het vaderschap en de zoektocht naar balans in een compleet veranderd leven.

De drievoudig wereldkampioen vertelt dat hij de afgelopen anderhalf jaar op veel vlakken opnieuw moest beginnen. Niet alleen als darter, maar ook als vader, bekende vrijgezel en mens.

Van Gerwen vertelt dat de breuk met zijn ex-partner Daphne veel impact heeft gehad. Vooral de nieuwe thuissituatie was wennen. Waar de zorg voor de kinderen eerder samen werd gedragen, staat hij daar nu veel vaker alleen voor wanneer hij thuis is.

“Als ik thuis ben, zijn de kinderen vaak bij mij. Dan draag ik de volledige zorg zelf. Dat was wel wennen”, zegt Van Gerwen. “Voorheen had ik nooit alleen de zorg voor de kinderen. Nooit.”

De darter merkt dat zijn leven daardoor flink is veranderd. Trainen wanneer het uitkomt, is niet meer vanzelfsprekend. Ook praktische zaken horen nu bij zijn dagelijkse leven. Van Gerwen noemt als voorbeeld dat hij ineens zelf moet nadenken aan schoolspullen, afspraken en oudergesprekken.

De verandering raakt hem niet alleen praktisch, maar ook emotioneel. Van Gerwen beschrijft hoe het voelt om na toernooien terug te keren in een leeg huis.

“Je komt thuis van een toernooi en dan kom je in een mega stil huis”, zegt hij. “Mensen zien alleen de leuke dingen, of dat je ergens op een feestje staat. Maar ze zien niet dat je de rest van de week gewoon zorgt voor je kinderen.”

Volgens Van Gerwen heeft die periode ook invloed gehad op zijn sportieve leven. Hij erkent dat hij minder met darten bezig is geweest dan nodig was. Niet omdat hij het spel niet meer leuk vindt, maar omdat zijn prioriteiten tijdelijk verschoven.

Ondanks alles benadrukt Van Gerwen dat hij de verstandhouding met zijn ex-partner in het belang van de kinderen goed wil houden. Hij wil voorkomen dat zijn kinderen later negatieve uitspraken over hun moeder online terugvinden.

“Mij zul je nooit iets negatiefs horen zeggen over de moeder van mijn kinderen. Punt. Wat er ook is gebeurd”, zegt Van Gerwen. “Alles wat ik zeg, staat de rest van hun leven online.”

Van Gerwen stelt dat kinderen vooral rust nodig hebben. Daarom proberen hij en zijn ex-partner de zorg flexibel en in goede communicatie te regelen. Door zijn volle dartkalender is een vast weekschema volgens hem simpelweg niet mogelijk.

Ook zijn nieuwe leven als vrijgezel komt ter sprake. Van Gerwen zegt dat hij na een lange relatie opnieuw moest wennen aan daten. “Je staat in één keer weer op de markt. Je bent in één keer vrijgezel en moet in één keer gaan daten. Dat had ik nooit niet voorzien”, vertelt hij.

Op de vraag hoe dat bevalt, is Van Gerwen duidelijk: “Ongemakkelijk.” Hij grapt dat de laatste keer dat hij met iemand sprak in die sfeer nog via MSN was. Inmiddels verloopt dat natuurlijk heel anders, zeker voor iemand die in Nederland door veel mensen direct wordt herkend.

Van Gerwen zegt dat hij zichzelf de laatste tijd beter voelt. Toch is hij eerlijk over de zoektocht naar geluk. Een vraag van goede vriend Vincent van der Voort zette hem aan het denken.

De Brabander hoopt dat zijn privéleven steeds meer op zijn plek valt. Volgens hem is dat ook belangrijk voor zijn sportieve prestaties.“Mijn kinderen staan op één en darts op twee. Dat is mijn leven”, aldus Van Gerwen.