Nederland kent route op World Cup of Darts: België moet meteen aan de bak, Engeland steekt er als topfavoriet bovenuit

De groepsfase van de World Cup of Darts 2026 is bekend en daarmee is ook duidelijk hoe het toernooi voor Nederland, België en topfavoriet Engeland eruitziet. Het landentoernooi wordt van 11 tot en met 14 juni afgewerkt in de Eissporthalle in Frankfurt, waar veertig landen jagen op de titel.

Voor Nederland is het goede nieuws dat Gian van Veen en Michael van Gerwen als geplaatste natie pas in de laatste zestien instromen. België moet wél via de groepsfase, terwijl Engeland met Luke Littler en Luke Humphries als grote favoriet aan het toernooi begint.

Nederland behoort samen met Engeland, Noord-Ierland en Schotland tot de vier geplaatste landen en hoeft daardoor niet in actie te komen tijdens de groepsfase. Dat betekent dat Gian van Veen en Michael van Gerwen pas op zaterdag aan hun jacht op de wereldtitel beginnen.

Voor Oranje is het een opvallende combinatie. Van Veen, 24 jaar, vormt in Frankfurt een nieuw duo met de 37-jarige Van Gerwen, die met Nederland al vier keer de World Cup of Darts wist te winnen. Op papier is Nederland opnieuw een van de landen die ver kunnen komen, al zal de blik ook direct op Engeland gericht zijn.

België is als groepshoofd ingedeeld in Groep B en neemt het daarin op tegen Hong Kong en Slovenië. Mike De Decker en Dimitri Van den Bergh moeten groepswinnaar worden om zich te plaatsen voor de knock-outfase.

Met De Decker en Van den Bergh beschikt België over een ervaren en gevaarlijke tandem als ze beide de vorm weten te vinden. De Decker is 30 jaar, Van den Bergh 31, en samen moeten zij de Belgen door een groep loodsen waarin misstappen meteen duur kunnen uitpakken. Hong Kong werd vorig jaar nog kwartfinalist, terwijl Slovenië terugkeert op het World Cup-podium.

Op papier is België favoriet in deze poule, maar in het koppeltoernooi liggen verrassingen altijd op de loer. Juist daarom zal een sterke start op de openingsavond belangrijk zijn voor de Belgen.

Waar Nederland op voorhand tot de kanshebbers behoort, is Engeland de ploeg waar het hele veld naar zal kijken. Luke Littler en Luke Humphries, de nummers één en twee van de wereldranglijst, vormen opnieuw het Engelse duo en beginnen als eerste geplaatst land rechtstreeks in de laatste zestien.

Met de 19-jarige Littler en de 31-jarige Humphries heeft Engeland niet alleen twee absolute wereldtoppers in huis, maar ook het duo dat in vrijwel ieder toernooi als favoriet start. Dat maakt de Engelsen automatisch de grote topfavoriet voor de eindzege in Frankfurt.

Voor Nederland kan dat later in het toernooi een belangrijke graadmeter worden. Oranje ontloopt de groepsfase, maar zal weten dat de weg naar de titel vermoedelijk langs Engeland loopt. België moet op zijn beurt eerst zien door te stoten naar de knock-outfase om überhaupt van een stunt te mogen dromen.

Aan de World Cup of Darts doen veertig landen mee. De top vier van de plaatsingslijst stroomt direct in bij de laatste zestien, terwijl de overige 36 landen in twaalf groepen van drie strijden om de resterende tickets voor de knock-outfase. De groepsfase wordt gespeeld op donderdag 11 en vrijdag 12 juni, waarna zaterdag de laatste zestien volgt en zondag de kwartfinales, halve finales en finale op het programma staan.

Voor Nederland betekent dat een later begin, maar ook meteen een loodzware opdracht zonder opwarmfase. België weet juist dat het vanaf de eerste avond scherp moet zijn, terwijl Engeland de status van topfavoriet zal moeten waarmaken zodra het toernooi de knock-outfase in gaat.

Engeland

Noord-Ierland

Schotland

België

Hong Kong

Slovenië

Donderdag 11 juni België - Hong Kong

Zaterdag 13 juni Instroom Nederland in laatste zestien Instroom Engeland in laatste zestien