Nijman en Van Veen bij laatste acht in Players Championship 19, Belgisch succes blijft uit

Tijdens de laatste dag van het Players Championship-drieluik in Leicester hebben Wessel Nijman en Gian van Veen zich knap geplaatst voor de kwartfinales van het negentiende toernooi van het seizoen. In de Mattioli Arena wist het Nederlandse duo zich staande te houden in een deelnemersveld waarin de druk voelbaar is. Met de deadline voor kwalificatie voor de World Matchplay op 10 juli, en na vandaag nog slechts twee toernooien te gaan, is elke overwinning van levensbelang voor spelers die nog strijden om een plek in Blackpool.

De 23-jarige Wessel Nijman was op dreef. Hij begon zijn dag met een solide overwinning op Christian Kist en versloeg daarna Darren Beveridge overtuigend. In de derde ronde stond hij tegenover de ervaren Raymond van Barneveld. De 58-jarige Hagenaar begon het toernooi indrukwekkend met een gemiddelde van 109.34 en overleefde twee speelrondes, maar kon in de partij tegen Nijman niet dezelfde scherpte brengen. Met 6-2 trok de jonge Noord-Hollander aan het langste eind, ondanks dat het zijn minste partij van de dag was. Hij herpakte zich echter volledig in de achtste finale waar hij met een gemiddelde van 104.70 overtuigend afrekende met Ryan Joyce.

Ook Gian van Veen had zijn vorm meegenomen naar deze donderdag. De 22-jarige begon meteen met een kraker tegen Karel Sedlacek, waarin hij in de beslissende leg de winst pakte met een gemiddelde van 102.32. Daarna volgden een whitewash tegen James Hurrell en degelijke zeges op Florian Hempel en Ricky Evans. In de laatste partij toonde Van Veen opnieuw zijn veerkracht door in de elfde leg toe te slaan.

Voor de Belgische spelers werd het een dag om snel te vergeten. Kim Huybrechts, Andy Baetens, Stefaan Henderyck en Dimitri van den Bergh strandden allen in de openingsronde. Mike de Decker en Mario Vandenbogaerde wisten nog een ronde verder te komen, maar verdwenen daarna eveneens uit het toernooi. Geen enkele Belg bereikte de laatste 32, wat gezien de stand in de Race to Blackpool een fikse domper is.

Kevin Doets speelde sterk en bereikte de laatste zestien, waarin hij het moest opnemen tegen James Wade. Ondanks een keurige 95.76 gemiddeld was de Engelsman net te scherp. Jermaine Wattimena, die vorige week de finale haalde van PC18, strandde in de derde ronde na een nipte nederlaag tegen Alan Soutar. Ook Niels Zonneveld en Jitse van der Wal haalden de laatste 32, maar kwamen niet verder.

De kwartfinales zijn inmiddels bekend. Wessel Nijman treft Alan Soutar, Gian van Veen neemt het op tegen James Wade. Daarnaast staan Andrew Gilding tegenover Damon Heta en spelen Scott Williams en Bradley Brooks tegen elkaar.

James Wade v Gian van Veen

Andrew Gilding v Damon Heta

Scott Williams v Bradley Brooks

Alan Soutar v Wessel Nijman

James Wade (103.94) 6 - 4 Kevin Doets (95.76)

Gian van Veen (93.63) 6 - 5 Ricky Evans (94.40)

Andrew Gilding (100.12) 6 - 3 Ross Smith (99.85)

Damon Heta (90.33) 6 - 4 Daryl Gurney (90.94)

Scott Williams (99.27) 6 - 5 William O'Connor (90.65)

Bradley Brooks (92.97) 6 - 0 Brendan Dolan (87.74)

Alan Soutar (81.97) 6 - 5 Marvin van Velzen (85.11)

Wessel Nijman (104.70) 6 - 3 Ryan Joyce (84.36)

Kevin Doets (97.77) 6 - 1 Jitse Van der Wal (87.18)

James Wade (96.88) 6 - 5 Peter Wright (95.28)

Ricky Evans (93.52) 6 - 3 Gabriel Clemens (93.23)

Gian van Veen (98.05) 6 - 4 Florian Hempel (92.17)

Ross Smith (89.75) 6 - 4 Niels Zonneveld (85.82)

Andrew Gilding (91.78) 6 - 4 Gary Anderson (86.50)

Damon Heta (95.38) 6 - 3 Viktor Tingstrom (87.71)

Daryl Gurney (96.25) 6 - 3 Dominik Gruellich (99.66)

William O'Connor (92.45) 6 - 5 Owen Bates (89.80)

Scott Williams (87.94) 6 - 3 Tommy Lishman (91.20)

Brendan Dolan (90.04) 6 - 3 Chris Dobey (92.33)

Bradley Brooks (92.27) 6 - 4 Michael Smith (89.28)

Marvin van Velzen (85.35) 6 - 5 Darius Labanauskas (86.06)

Alan Soutar (90.74) 6 - 4 Jermaine Wattimena (90.71)

Ryan Joyce (98.38) 6 - 4 Jonny Clayton (97.36)

Wessel Nijman (88.94) 6 - 2 Raymond van Barneveld (95.08)

Alle uitslagen zijn hier te vinden.