Openhartige Menzies na zege op Zonneveld: 'Ik probeer een beter mens en een betere darter te worden'

Cameron Menzies heeft na zijn overwinning op Niels Zonneveld openhartig gesproken over de periode waarin hij zich momenteel bevindt. De Schot won donderdagavond met 6-3 op het European Championship in Dortmund, maar was na afloop bepaald niet tevreden over zijn eigen spel.

Veel belangrijker voor Menzies was dat hij weer een wedstrijd op het grote podium wist te winnen. De Schot vertelde na afloop dat hij hard werkt aan zichzelf, daarbij hulp krijgt van een sportpsycholoog en opnieuw met hypnotherapie aan de slag wil.

Zonneveld begon de wedstrijd met een 109-finish, maar Menzies draaide de partij vervolgens om. Via 1-3 nam de Schot het initiatief en uiteindelijk trok hij de wedstrijd met 6-3 naar zich toe.

Toch was Menzies kritisch. "Ik vond het geen geweldige wedstrijd", vertelde hij na afloop. "Niels speelt de laatste tijd heel goed en dit was waarschijnlijk een van zijn mindere wedstrijden. Het was rommelig."

Over de schoonheid van een overwinning maakt de Schot zich echter weinig zorgen. "Ik win liever met 85 gemiddeld dan dat ik met 110 verlies. Winnen betaalt uiteindelijk de rekeningen en de hypotheek. Ik ben teleurgesteld over hoe ik speelde, maar ik heb wel gewonnen en ik ben door."

Voor zijn reisplanning had dat direct gevolgen. Menzies had er vooraf duidelijk rekening mee gehouden dat zijn verblijf in Duitsland snel voorbij zou kunnen zijn.

"Sorry tegen de kinderen, maar ik blijf nog een paar dagen langer", grapte hij. "Ik ben liever hier dan ergens anders."

De overwinning kwam voor Menzies op een belangrijk moment. De Schot erkende dat de afgelopen weken niet altijd gemakkelijk zijn geweest en dat zijn gedachten hem tijdens wedstrijden regelmatig in de weg zitten.

"Mijn hoofd zit soms ergens anders. Ik ben wat dat betreft een van de slechtste mensen", vertelde Menzies. Om daar beter mee om te leren gaan, zoekt hij professionele begeleiding. Hij vertelde dat hij contact heeft met een sportpsycholoog en dat hij ook opnieuw naar hypnotherapie wil kijken.

"Ik probeer gewoon mijn best te doen om beter te worden. Als persoon, als mens en als darter. Ik probeer van alles."

De 37-jarige Schot gaf daarbij aan dat hij tijdens wedstrijden bewust probeert zijn gedachten anders te sturen. Het is voor hem onderdeel van een breder proces om meer controle te krijgen over wat er in zijn hoofd gebeurt.

Tijdens het interview kwam ook zijn dramatische World Matchplay ter sprake. Menzies had daar eerst Luke Humphries verslagen, maar werd enkele dagen later tijdens zijn duel met Ross Smith onwel.

Hij werd duizelig en moest van het podium worden geholpen. De wedstrijd kon niet worden hervat. De PDC meldde destijds dat Menzies een hoge bloeddruk had en zich bijna flauw voelde. Later wees aanvullend onderzoek volgens Menzies in de richting van uitdroging.

De gebeurtenissen hebben duidelijk diepe indruk gemaakt. "Dat was een heel slecht moment", blikte Menzies terug. "Ik zeg niet dat ik die wedstrijd zou hebben gewonnen. Maar ik had veel liever gewoon verloren dan dat het op die manier moest eindigen."

Zijn goede vriend en tegenstander Ross Smith hielp hem op dat moment. "Ross hield me er eigenlijk doorheen. Je kon zien dat ik overstuur raakte. Het was eng, want zoiets had ik nog nooit meegemaakt."

Menzies onderging daarna verschillende onderzoeken. Daarbij werden volgens hem geen ernstige problemen gevonden en uitdroging werd als waarschijnlijke oorzaak genoemd. Dat beeld beschreef hij eerder ook na zijn Players Championship-zege in september.

Sindsdien probeert hij bewuster met zijn lichaam om te gaan. "Ik drink nu veel meer water en elektrolyten. Ik weet niet honderd procent of dat de oorzaak was, maar ik probeer van mijn fouten te leren."

De tegenstelling met zijn overwinning op Humphries maakte het voor Menzies extra zwaar. "Ik had het beste moment uit mijn dartscarrière en twee of drie dagen later het slechtste. Dat brak mijn hart wel een beetje."

Daaruit trok hij ook een duidelijke conclusie: "Het heeft me doen beseffen dat ik beter voor mezelf moet zorgen."

Menzies sprak ook opvallend eerlijk over eerdere momenten in zijn carrière waar hij minder trots op is. Hij zou graag zien dat de aandacht in de toekomst vooral over zijn prestaties aan het bord gaat.

"Ik zou graag een gesprek met jullie voeren zonder over al die obstakels te praten", zei hij. "Ik wil graag als darter worden gezien en niet als de man die fouten heeft gemaakt."

Die fouten kan hij niet meer veranderen, zo erkent hij zelf. Wel hebben ze zijn blik op zijn carrière veranderd.

"Ik heb geluk dat ik dit mag doen. Ik heb geluk dat ik een behoorlijke darter ben. De fouten die ik heb gemaakt hebben me doen beseffen hoeveel geluk ik eigenlijk heb dat ik hier sta."

In Dortmund zette Menzies donderdag in ieder geval weer een sportieve stap vooruit. Na de 6-3 overwinning op Zonneveld blijft zijn verblijf in Duitsland minstens een paar dagen langer duren.