Luke Woodhouse opent European Championship met historische 9-darter en schakelt Van Duijvenbode uit

Luke Woodhouse heeft het European Championship donderdagavond op spectaculaire wijze geopend. De 38-jarige Engelsman gooide in zijn eerste ronde tegen Dirk van Duijvenbode een 9-darter en won de partij vervolgens met 6-3.

De perfecte leg viel al vroeg in de wedstrijd in Dortmund. Woodhouse bracht de stand daarmee op 3-1 en maakte zijn bijzondere optreden daarna af door Van Duijvenbode uit het toernooi te spelen.

Van Duijvenbode had de stand na de openingsleg nog op 1-1 gebracht, maar daarna nam Woodhouse het initiatief stevig in handen. Met een 13-darter kwam hij op 2-1, waarna het hoogtepunt van de avond volgde.

Woodhouse opende de vierde leg met twee maximale scores en had daardoor nog 141 over. Ook die gingen in drie pijlen uit het bord. Via triple 20, triple 19 en dubbel 12 voltooide hij de perfecte leg en liep hij uit naar 3-1.

De Engelsman liet Van Duijvenbode nauwelijks tijd om van de klap te herstellen. Meteen daarna volgde een 14-darter voor 4-1. De Nederlander pakte nog twee legs, maar kon de achterstand niet meer volledig herstellen.

Woodhouse maakte het karwei uiteindelijk met een 15-darter af: 6-3.

Voor Woodhouse was het een bijzonder moment in zijn carrière. Voor de start van het European Championship stonden vijf officiële 9-darters achter zijn naam, maar geen daarvan was gegooid tijdens een groot televisietoernooi. Zijn meest recente perfecte leg dateerde van mei 2025 tijdens een Players Championship in Hildesheim.

Ook voor het European Championship zelf schreef Woodhouse geschiedenis. Voor deze editie waren er in de volledige toernooihistorie vier 9-darters gegooid. Adrian Lewis was in 2011 de eerste, waarna Michael van Gerwen in 2014, Kyle Anderson in 2017 en José de Sousa in 2020 volgden. Woodhouse is daarmee de vijfde speler die tijdens het European Championship een perfecte leg gooit en de eerste in zes jaar.

Dat het direct in de openingswedstrijd van het European Championship gebeurde, maakte de start in de Westfalenhalle extra bijzonder. Ook Sky Sports bevestigde dat de perfecte leg viel in de eerste wedstrijd van het toernooi.

Voor Van Duijvenbode eindigde het European Championship daarmee al in de eerste ronde. De Nederlander wist drie legs te pakken, maar kon het hoge tempo van Woodhouse in het middendeel van de partij niet volgen.

Woodhouse plaatste zich dankzij de 6-3 overwinning voor de volgende ronde en kan zijn jacht op een diepe run in Dortmund voortzetten. Zijn European Championship is in ieder geval begonnen met een moment dat een vaste plaats krijgt in de geschiedenis van het toernooi.