Premier League: V. Gerwen verpulvert Cross, Gurney en Smith gelijk

De voorlaatste normale speelronde van de Premier League 2018 gaat van start in Birmingham. De grote beslissingen zijn helaas al gemaakt en de spelers die de play-offs gaan spelen zijn ook al grotendeels bekend, maar dat maakt het natuurlijk niet minder interessant om ook deze speelronde volop te gaan volgen. 

De eerste partij van de avond ging tussen Peter Wright en Simon Whitlock. Ook wel de wedstrijd om de laatste plek in de League genoemd. Wright was de eerste speler in de wedstrijd die een break wist te plaatsen en daarmee kwam hij al snel op een 4-1 voorsprong. Pas toen het 5-3 werd pakte Whitlock zijn kans om de break terug te pakken en de 5-4 te maken. Maar Whitlock wist echter niet gelijk te komen en verloor de twee legs daarna. Wright wist dus te winnen met 7-4. 

Vervolgens mochten Michael van Gerwen en Rob Cross het podium betreden voor een toekomstige kraker. Echter werd dit het helaas niet, want Van Gerwen stond weer fenomenaal te gooien. Ongeveer 111 gemiddeld per drie pijlen. Hij brak de eerste leg en hield de eigen leg leg vervolgens in 14-darts. Ook de derde en vierde leg gingen naar de groene sloopkogel. Pas in de vijfde leg kwam Cross op het scorebord via een 78-finish. Van Gerwen liet Cross niet terug in de partij komen en liet met een 144-finish van zich horen en kwam daarmee op 5-1. Cross maakte er nog wel 5-2 van, maar de Brabander pakte de achste legen de in de negende leg stond Van Gerwen op 86 die hij ook uitveegde als het ware en daarmee de 7-2 overwinning boekte.  Van Gerwen gooide in deze partij trouwens ook nog het hoogste gemiddelde in de Premier League 2018 tot nu toe met zijn 111. 

Als derde op de avond mochten Daryl Gurney en Michael Smith hun kunstje laten zien aan het publiek in Birmingham. Het was een prachtig partijtje met hoog niveau dat erg dichtbij elkaar zat. De eerste twee legs gingen met de darts mee, waarna Smith als eerst een breakkans kreeg en die ook pakte. BVervolgens werd het 3-1, maar Gurney maakte er weer 3-2 van via een 147-finish. Vervolgens ging de zesde leg weer met de darts mee. Maar Gurney gaf absoluut niet op en kwam zelfs terug naar 4-4, met onder andere een 167-finish. De negende en tiende leg gingen met de darts mee en ook de elfde en twaalfde leg gingen naar de spelers die die leg waren begonnen. Daarmee werd de einduitslag een gelijkspelletje, waardoor Gurney Gary Anderson niet meer in kan halen in het klassement voor de play-offs plekken.  

De afsluiter van de avond ging tussen Gary Anderson en Raymond van Barneveld. Van Barneveld kwam flitsend uit de startblokken en Anderson kon hem met zijn 85 gemiddeld toen niet bijhouden. RVB kwam maar liefst met 3-0 voor. Anderson vond zijn ritme maar niet en kwam zelfs met 5-1 achter doordat Van Barneveld 59 uitgooide. De Schot besloot in de zevende leg weer een legje bij te schrijven en kwam daarmee op slechts twee gewonnen legs. RVB was degene die als eerst een punt pakte. Anderson schreef nog wel een legje bij, maar het was Van Barneveld die met twee punten aan de haal ging en de winst pakte met maar liefst 7-3. 

Snakebite mocht de partij en de avond beginnen. Wright wist via een 76-finish met twee darts de eerste leg ook te houden. Dankzij drie gemiste pijlen op een dubbel van Whitlock wist Wright de tweede leg alsnog van zijn tegenstander af te snoepen via een 68-finish. Opnieuw benutte Whitlock zijn kansen op de dubbel niet, maar ook Wright pakte deze keer de eigen leg niet. Whitlock bleef niet missen en gooide uiteindelijk dubbel 10 voor de break terug naar 1-2. Via dubbel 10 brak de Schot direct weer terug en kwam op 3-1 voorsprong, terwijl The Wizard een pijl op de bull had gemist voor de legwinst. In de vierde leg werd de eerste maximale score van de partij gegooid door Simon Whitlock. Doordat Wright dubbel 16 wist te gooien met zijn tweede pijl ging hij naar een 4-1 voorsprong. Whitlock wist ook weer een legje te pakken en dat deed hij via tops met zijn eerste pijl. Via tops, dubbel 10 en dubbel 5 wist Whitlock niet een break terug te pakken, waar Wright van profiteerde via dubbel 16 en daarmee op 5-2 kwam. De achtste leg van de partij ging met de darts mee en kwam via tops op 5-3. In de negende leg kreeg Whitlock maar liefst twee pijlen op de dubbel om een break te plaatsen, maar die miste hij. Wright profiteerde niet en Whitlock greep de kans op dubbel 4 en pakte de break terug naar 5-4. Via een 118-finish pakte Wright het eerste punt die er te halen viel. Via dubbel 16 pakte Peter Wright die hem twee punten opleverden.

De regerend Wereldkampioen mocht de wedstrijd beginnen, want hij had de bull voorafgaand de wedstrijd gewonnen. Via een 40-finish via dubbel 1 en dubbel 19 pakte Van Gerwen meteen de eerste leg af van zijn concurrent Rob Cross. Met een 14-darter hield Van Gerwen zijn eigen leg voor een 2-0 voorsprong. Doordat Van Gerwen 76 uitgooide in 11 darts brak hij de wereldkampioen opnieuw. Met een 46-finish verzilverde de Nederlander die break; 4-0. Met een 78-finish kwam Cross ook op het scorebord. Met een fantastische 144-finish hield Van Gerwen ook weer zijn eigen leg voor 5-1. Met een 52-finish bleef 'Voltage' in de wedstrijd en kwam terug tot 5-2. Via dubbel 8 wist Van Gerwen het eerste punt van de wedstrijd al te pakken en op 6-2 voorsprong te komen. Met een 86-finish pakte Michael van Gerwen de winst met maar liefst 7-2 in Birmingham alweer en Van Gerwen stond weer een heerlijke partij te gooien van boven de 111, wat hem het hoogste gemiddelde van de Premier League dit jaar opleverde.

Daryl Gurney mocht de partij aftrappen tegen de nummer twee in de ranglijst van de Premier League; Michael Smith. Met de derde pijl die hij in de hand had wist Gurney de eigen leg te houden en op 1-0 te komen. Via dubbel 9 ging ook de tweede leg van de partij met de darts mee en zo was er nog geen schade geleverd. Dat veranderde in derde leg, want toen brak Smith via dubbel 19 naar 2-1 in zijn voordeel. Via dubbel 10 die Smith wist te gooien hield hij zijn eigen voor de 3-1 voorsprong. De vijfde leg werd een break in het voordeel van Daryl Gurney die een geweldige 147-finish gooide, terwijl Smith zich had geparkeerd op 98. Via een knappe 66-finish, terwijl zijn tegenstander op tops stond, pakte Smith opnieuw een break en zo was hij weer de favoriet in de partij en leidde met 4-2. Maar Gurney gaf niet op en wist het gat weer te verkleinen naar één leg verschil, via dubbel 18 waar ook Smith op stond geparkeerd. Via een prachtige 167-finish wist Daryl Gurney de stand gelijk te trekken naar 4-4, waarmee hij het voordeel in de partij terug had. Gurney ging lekker door en pakte zelfs de eerste voorsprong en kwam op 5-4. Ook Smith wist zijn eigen leg te houden via dubbel 10 en dus stond het nog steeds gelijk; 5-5. De elfde leg van de partij ging ook naar degene die die leg begon en dat was dus Gurney. Gurney moest ook de laatste leg pakken, want anders kon hij zijn play-offs dromen ook vergeten. Maar helaas voor hem wist hij die leg niet te pakken en pakte Michael Smith ook een puntje in Birmingham via een 81-finish op de bull.

The Flying Scotsman had de eer om als eerst de pijlen naar het bord te gooien in deze clash tegen Van Barneveld. De eerste leg ging al direct tegen de darts in, want Barney wist de eerste leg uit te gooien via dubbel 11. Met een mooie 103-finish wist Raymond van Barneveld ook zijn eigen leg te houden en kwam daarmee op een 2-0 voorsprong. Doordat Anderson zijn pijl op de dubbel had gemist op tops, mocht RVB een poging doen om er 3-0 van te maken en pakte die kans met beide handen aan. Pas in de vierde leg kwam Anderson op het scorebord, maar dat gebeurde wel direct via een break. In een moeizame vijfde leg ging de legwinst toch nog naar Van Barneveld die daarmee ook meteen weer terug brak naar 4-1. Barney hield zijn eigen leg ook nog eens via een 59-finish en kwam zelfs op 5-1. Anderson wist er via een 50-finish nog wel 5-2 van te maken, maar het was Van Barneveld die het eerste punt in de achtste leg al wist te pakken; 6-2. Anderson wist er nog 6-3 van te maken, maar een echte turboknop, zoals we die van Van Gerwen kennen zat er niet echt meer in voor de Schot. Van Barneveld wist zijn eigen leg te houden via dubbel 8 en daarmee mocht hij een mooie 7-3 overwinning bijschrijven tegen Gary Anderson.

Door: Marcel Bus