ProTour hervat met PC27 en PC28: Nijman stevig aan kop, Dragt jaagt als reserve op top-64

De PDC ProTour gaat dinsdag verder met Players Championship 27, een dag later gevolgd door Players Championship 28. In Leicester liggen opnieuw belangrijke ponden klaar voor de verschillende rankings, met vooral richting de Players Championship Finals nog volop spanning.

Wessel Nijman begint de nieuwe tweedaagse als overtuigende nummer één van zowel de Players Championship Order of Merit als de ProTour Order of Merit. Ook Martijn Dragt krijgt opnieuw een kans. De 38-jarige Nederlander is opgeroepen als reservespeler en kan belangrijke stappen zetten richting de top-64.

Nijman is dit seizoen de absolute uitblinker op de Players Championship-toernooien. De Nederlander verzamelde na 26 evenementen al £137.500 en heeft daarmee een grote voorsprong op Chris Dobey, die met £90.250 tweede staat.

Ook Kevin Doets doet uitstekende zaken. Hij staat derde met £85.500, terwijl Jermaine Wattimena op de tiende plaats £53.750 heeft verzameld. Danny Noppert staat vijftiende met £48.000.

Verder vinden we Dirk van Duijvenbode op plaats 24, Maik Kuivenhoven op 28 en Michael van Gerwen op de 33e positie. Christian Kist bezet plaats 39.

De beste 64 spelers na het laatste Players Championship plaatsen zich voor de Players Championship Finals in Minehead. Voor een groot deel van de Nederlandse deelnemers is er voorlopig weinig reden tot zorgen, maar rond de belangrijke grens is het verschil klein.

Voor Dragt kunnen PC27 en PC28 bijzonder belangrijk worden. Hij staat momenteel tachtigste op de Players Championship Order of Merit met £20.250. Nummer 64 Martin Schindler heeft £25.500 achter zijn naam. Het verschil met de kwalificatiegrens bedraagt daardoor slechts £5.250, al zitten er vanzelfsprekend nog meerdere spelers tussen Dragt en de Duitser.

Ook verschillende andere Nederlanders bevinden zich in dat gebied. Jimmy van Schie staat 67e met £24.000, Wesley Plaisier is 74e met £22.250 en Jurjen van der Velde staat 77e met £21.500. Cor Dekker bezet met £20.500 de 79e plaats.

Een paar goede resultaten kunnen de verhoudingen rond de top-64 daardoor snel veranderen. Raymond van Barneveld heeft meer werk te verrichten. De vijfvoudig wereldkampioen staat na PC26 op plaats 107 met £15.500.

Niet alleen op de Players Championship-ranking staat Nijman bovenaan. Ook op de actuele ProTour Order of Merit heeft hij een forse voorsprong opgebouwd. Met £313.500 staat Nijman ruim boven Ross Smith, die tweede is met £190.500. Luke Woodhouse volgt met £182.000.

Doets staat ook op deze ranking hoog genoteerd. Met £156.000 bezet hij de vijfde plaats. Wattimena staat achtste met £147.750 en Noppert tiende met £140.000. Van Duijvenbode staat 23e, Van Gerwen 29e en Niels Zonneveld 26e. Voor Dragt staat de teller op £20.250, goed voor plaats 102.

De deelnemersvelden van PC27 en PC28 zijn ondertussen flink gewijzigd door afmeldingen. Onder anderen Gian van Veen, Gerwyn Price, Jonny Clayton, James Wade, Josh Rock, Gary Anderson, Ross Smith, Damon Heta en Dimitri Van den Bergh hebben zich afgemeld. Stephen Bunting ontbreekt bij PC27.

Daardoor krijgen verschillende reservespelers een kans. Naast Dragt zijn onder anderen Henry Coates, Derek Coulson, Joe Hunt, Daniel Klose, Tommy Morris, Tommy Lishman, Jack Tweddell, Steve Lennon en Harry Ward aan het deelnemersveld toegevoegd.

Vooral voor spelers die rond de kwalificatiegrenzen staan, zijn de komende twee dagen daarmee een uitgelezen mogelijkheid om terrein te winnen.