Raymond van Barneveld krijgt onverwachte meevaller: rechtstreeks naar Euro Tour 6 in Oostenrijk

Raymond van Barneveld leek zich voor de Austrian Darts Open nog via de gebruikelijke route te moeten knokken richting het hoofdtoernooi. Door een reeks afmeldingen is de 58-jarige Nederlander nu echter alsnog rechtstreeks doorgeschoven naar Euro Tour 6 in Wenen.

Voor Van Barneveld is dat een kans die op het eerste gezicht niet voor het oprapen lag. Grote namen als Luke Littler, Luke Humphries, Stephen Bunting, Nathan Aspinall en Gary Anderson vielen weg voor het toernooi in Oostenrijk, waardoor het deelnemersveld opschoof en er extra plekken vrijkwamen. Daardoor kwam ook Van Barneveld alsnog in beeld voor een directe plek op de deelnemerslijst.

De directe plaatsing is vooral belangrijk omdat Van Barneveld zo een kwalificatiehindernis minder heeft op weg naar een Euro Tour-weekend. In een druk schema is dat voor ervaren spelers vaak welkom, zeker omdat een goed resultaat op de European Tour meteen stevig meetelt voor prijzengeld en ritme richting de volgende grote toernooien. Dat Van Barneveld nu alsnog binnenvalt, geeft hem dus een kans die sportief én praktisch veel waard is.

Barney blijft een naam die op dit soort podia voor aandacht zorgt. Voor een speler met zijn staat van dienst is een directe entree in Oostenrijk dan ook meer dan alleen een administratieve meevaller. Het biedt hem de mogelijkheid om zonder extra kwalificatiedruk direct toe te werken naar een belangrijk Euro Tour-optreden. Weer terug in vorm komen is belangrijker dan ooit voor de Hagenaar die de afgelopen maanden ver onder zijn niveau presteert aan de oche.

Van Barneveld is niet de enige die profiteert van de afmeldingen. Ook Kevin Doets, Peter Wright, Ricardo Pietreczko en Mike De Decker schoven door richting het toernooi, terwijl onder anderen Jermaine Wattimena en Mike De Decker zelfs opschoven naar de geplaatste posities. Dat onderstreept hoe groot het effect van de afzeggingen is op de volledige deelnemerslijst voor ET6.

Bovenaan de plaatsingslijst voor de Austrian Darts Open staan bovendien Gian van Veen en Michael van Gerwen als eerste en tweede geplaatst. Dat maakt het toernooi extra interessant vanuit Nederlands perspectief, met Van Barneveld als een van de namen die dankzij de opengevallen plekken ineens ook weer een mooie uitgangspositie heeft gekregen.

Juist daarom voelt deze ontwikkeling voor Van Barneveld als een serieuze opsteker. Waar hij zich voor het ene Euro Tour-weekend nog via een kwalificatietoernooi zou moeten melden, ligt er voor Oostenrijk nu ineens een directe toegang tot het hoofdtoernooi. Voor een speler die iedere kans op het podium wil aangrijpen, kan zo’n verschuiving precies het zetje zijn dat nodig is.