Rock overtuigt, Clayton solide en Smith wint thriller op Poland Darts Open

Josh Rock heeft de avondsessie van de SUPERBET Poland Darts Open een vliegende start gegeven. De Noord-Ier walste met 6-1 over William O’Connor heen en noteerde daarbij een sterk wedstrijdgemiddelde van 102,98. Daarna vocht Jonny Clayton zich in een grillige partij langs Adam Gawlas: 6-4. Michael Smith moest zelfs tot het gaatje gaan, maar trok in een beslissende leg de zege naar zich toe tegen Joe Cullen: 6-5.

Met die resultaten staat de eerste trio duels van de avondsessie meteen bol van de breaks, hoge finishes en spannende swingmomenten.

In de openingspartij leek er nog niets aan de hand voor William O’Connor. De Ier pakte de eerste leg met een knappe 138-finish in 15 darts en zette meteen de toon. Daarna was het echter éénrichtingsverkeer. Josh Rock won zes legs op rij en brak O’Connor meerdere keren. Met legs in 15 en 13 darts, een koele 72-finish en als kers op de taart een 108-finish in 12 darts maakte Rock het verschil. De Noord-Ier noteerde een wedstrijdgemiddelde van 102,98 tegenover 92,42 voor O’Connor en plaatste zich overtuigend voor de volgende ronde.

In de tweede partij begon Jonny Clayton uitstekend tegen thuisfavoriet Adam Gawlas. Met onder meer twee finishes van 80 zorgde hij al snel voor een 2-0 en later 3-1 voorsprong. Gawlas knokte zich echter sterk terug. Hij pakte onder meer een leg in 11 darts, zijn snelste van de wedstrijd, en kwam via 4-3 zelfs langszij tot 4-4. In het slot toonde Clayton zijn klasse. Hij brak Gawlas weer voor 5-4 en maakte het daarna dicht met een 85-finish voor 6-4. Clayton eindigde op een wedstrijdgemiddelde van 95,72, terwijl Gawlas op 91 uitkwam.

De derde partij tussen Michael Smith en Joe Cullen groeide uit tot een echte thriller. Cullen schoot het beste uit de startblokken en liep uit naar 2-0. Smith vocht zich terug naar 2-2, maar kreeg Cullen niet van zich afgeschud. Beide spelers hielden elkaars tempo hoog en wisselden legs uit, waardoor het via 3-3 en 4-4 razendsnel richting beslissende fase ging. Cullen plaatste nog een laatste versnelling naar 5-4, maar Smith antwoordde meteen en forceerde een elfde en beslissende leg. In die laatste leg brak Smith de worp met stijl. Met een sterke 96-finish via T20 en D18 in 11 darts pakte hij de 6-5 zege. Smith noteerde een wedstrijdgemiddelde van 97,01, Cullen kwam tot 91,66.

Josh Rock (102,98) 6-1 William O’Connor (92,42)

Jonny Clayton (95,72) 6-4 Adam Gawlas (91,00)

Michael Smith (97,01) 6-5 Joe Cullen (91,66)