Taylor 'Michael is titelfavoriet voor de WMP maar dat frustreert mij niet'

In aanloop naar de World Matchplay 2014 worden enkele deelnemers door Sky Sports geïnterviewd. Eerder wisten we met Stephen Bunting te plaatsen. Ook Phil Taylor kwam aan het woord. had een uitgebreid gesprek met de grootmeester die het toernooi met nieuwe pijlen ingaat en vastbesloten is de trofee op zondag 27 juli omhoog te houden. Indien de nummer 2 van de wereld hierin slaagt, zal deze Matchplay titel zijn 15e zijn en tevens zijn 7e op rij. Toch is hij niet de grote favoriet om er met de titel vandoor te gaan. Michael van Gerwen is de grote titelfavoriet bij de bookies, maar ligt hier niet wakker van.

Sky stelde diverse vragen aan de 16-voudige wereldkampioen.

Sinds de World Cup of Darts hebben we je niet meer op Sky Sports gezien. Wat heb je in de tussentijd 'uitgevoerd'?
'Getraind! Ik ben heel veel aan het oefenbord geweest. Er is weer aan mijn materiaal gesleuteld. Wij (Target Darts en ik) hebben een gloednieuwe titanium shaft, ik kijk er dus naar uit om deze op tv uit te proberen. Om eerlijk te zijn hebben we van alles geprobeerd, maar het heeft niet geholpen. Maar ik ben erg tevreden met mijn huidige pijlen'.

Je hebt aangegeven dat je gedurende het seizoen soms nerveus was. Is dit niet vreemd voor een 16-voudige wereldkampioen?
'Dat komt doordat ik niet zo zelfverzekerd was. Ik denk dat een goed resultaat mij hierbij zal helpen. Ik heb een grote overwinning nodig'.

Zal je zaterdagavond dan nerveus zijn als je het tegen Darren Webster moet opnemen?
'Om eerlijk te zijn zal ik juist enthousiast zijn en minder nerveus. Ik hou van Blackpool, ik zal dus niet zo nerveus zijn. Ik hou van de Victoriaanse stijl waarin de Winter Gardens gebouwd is en het is maar een uur van mij vandaan. Het is dus perfect. Het is alsof ik thuis speel'.

Je hebt dit toernooi 14 keer gewonnen, inclusief de laatste zes op rij. Dit is een uitzonderlijk record. Wat is het geheim achter jouw succes in Blackpool?
'Ik heb geen idee. Ik geniet er gewoon van, dat zal het wel zijn. Blackpool haalt het beste in mij naar boven. Hopelijk zal dit weer het geval zijn met mijn nieuwe pijlen zodat ik wat kan relaxen'.

Wat is tot nu toe je mooiste moment geweest in Blackpool?
'Mijn mooiste moment was de eerste 9-darter. Ik kan mij herinneren dat de trofee een groot kristal dartbord was en ik £100.000,- ontving voor de 9-darter, omdat het jaren niet was gegooid. Ik denk dat de 9-darter voor het laatst in 1984 was gegooid. Toen ik de 9-darter gooide, dacht ik: Kom maar op met het geld!'

Motiveert het geld jou nog steeds?
'Ja, natuurlijk. Ik ben nu ouder en dan gaat het geld richting mijn pensioen. Ik ben nog steeds erdoor gemotiveerd'.

Heb je, na al je successen, toch nog steeds ambities ?
'Ik wil het WK weer winnen, dat is momenteel mijn grote ambitie. Ik wil nog een keer wereldkampioen worden. Daar ben ik op uit. Ik hou ook van de Matchplay. Ik kan dan als een gelukkige man sterven'.

Specialisten geven aan dat je het dit jaar niet zo goed zal doen. Stoor jij je hieraan?
'Niet echt, ik lees die verhalen niet en luister er niet naar. Ik maak mij er niet al te druk om'.

Michael van Gerwen is de favoriet bij de bookies om de Matchplay te winnen. Frustreert dit je niet, aangezien je hier zes titels op rij hebt gewonnen.
'Om eerlijk te zijn maak ik mij er niet al te druk om. Michael speelt goed, hij krijgt van mij alle respect. Maar hij doet niet iets waar ik mij druk om maak. Ik ben nergens bang voor'.

Ben je gretig om weer de nummer één van de wereld te worden?
'Ja en dat zal ik ook bewerkstelligen. Ik moet doelen stellen en ben er zeker van dat ik weer de nummer één zal worden.'

Wie zie je als je grote rivalen in Blackpool?
'James Wade doet het momenteel goed. Adrian is wisselvallig. Dit geldt ook voor Simon Whitlock.'

Engeland heeft het deze zomer niet goed gedaan op het gebied van voetbal, cricket, tennis en wielren. Een Engelse winnaar in het darten zou goed zijn. Wie zal de trofee op zondag 27 juli omhoog houden?
'We krijgen en Engelse winnaar. Natuurlijk zal ik de trofee omhoog houden!'