Gibraltar Classic 2026: Clark na 18 jaar terug als WDF-winnaar, Lawrie pakt jeugdtitel, Jacklin wint bij de dames

Op zaterdag 4 juli werd in het Europa Sports Complex in Gibraltar de Gibraltar Classic 2026 gespeeld, een WDF Silver-event voor open, dames en jeugd. De dag leverde drie opvallende winnaars op: de 57-jarige Engelsman Matt 'Superman' Clark kroonde zich tot open winnaar, de 68-jarige Engelse Paula 'Kickass' Jacklin won het damestoernooi en de 15-jarige Schotse sensatie Mitchell 'Wee Sox' Lawrie pakte de jeugdtitel.

Het is maar liefst 18 jaar geleden dat Matt Clark een WDF-rankingtoernooi op zijn naam schreef. De 57-jarige Engelsman uit Dartford, bijgenaamd 'Superman', maakte dat in Gibraltar eindelijk goed met een knappe eindzege. In de finale versloeg hij de jonge Engelsman Jenson Walker met 5-4 in een spannend beslissingsduel, inclusief vier maximumscores van 180.

Clark werkte zich door het veld via overwinningen op Dom Taylor (4-0), Jesus Salate in de kwartfinale (4-2) en Mitchell Lawrie in de halve finale (4-2 met gemiddelde 85.39), om in de finale Walker te kloppen. Clark had in de laatste 16 ook Nederlander Michael van Dijk (4-1) uitgeschakeld, die een verdienstelijk toernooi speelde.

Michael van Dijk (35) was de best presterende Nederlander in het open toernooi. Hij bereikte de laatste 16 via overwinningen op Jesus Martinez (4-0, gemiddelde 88.41) in de laatste 128 en Lewis Gurney (4-3, gemiddelde 80.28) in de laatste 32. In de laatste 16 was Clark met een gemiddelde van 97.52 net te sterk: 4-1.

Roy Wübbels-Weustink bereikte de laatste 64. Hij klopte Alan East-Jenkins (4-3) in de laatste 128, maar verloor in de volgende ronde van Lucas Pitt (1-4).

Bij de dames was het Paula 'Kickass' Jacklin die de titel pakte. De 68-jarige Engelse won haar tweede WDF-titel van 2026 door in de finale de Duitse Irina Armstrong met 5-2 te verslaan. Jacklin was door de knock-outfase dominant: ze versloeg Lily Walker (4-0), Sandija Andersone (4-0) en in de halve finale de Belgische Lisa Vandekerckhove (4-2) voordat ze Armstrong het hoofd bood in de eindstrijd.

In de jeugd was er geen houden aan Mitchell 'Wee Sox' Lawrie. De 15-jarige Schot, momenteel WDF #1, veegde in de finale Mason Teese met 5-1 van de oche met een gemiddelde van 101.63, goed voor zijn 16e WDF Youth-titel. In de halve finale had hij Jack Johnson nog geklopt in een bloedstollende wedstrijd: 4-3.

Het was voor Lawrie opnieuw een bewijs van zijn buitengewone talent. Met een gemiddelde van 92.12 in de halve finale en 101.63 in de finale liet hij zien waarom hij de absolute nummer één van de wereld is in zijn leeftijdscategorie.