Twee Nederlanders en twee Belgen pakken tickets tijdens qualifier voor het Dutch Darts Championship

Tijdens het kwalificatietoernooi voor PDC Tour Card-houders in het Duitse Hildesheim hebben onder anderen Wesley Plaisier en Maik Kuivenhoven zich verzekerd van een startbewijs voor het Dutch Darts Championship. Deze zevende Euro Tour van het seizoen wordt van 23 tot en met 25 mei gespeeld in het Autotron in Rosmalen.

Plaisier kende een spannend duel tegen William O'Connor. Ondanks een lager gemiddelde dan de Ier wist de Nederlander met 6-5 te winnen en zijn plek op eigen bodem veilig te stellen. Ook Kuivenhoven wist zich ternauwernood te kwalificeren. Tegen Matthew Dennant stond het lange tijd gelijk, maar in de beslissende leg maakte de man uit Naaldwijk het af met een knap slot.

Richard Veenstra daarentegen moet het Dutch Darts Championship aan zich voorbij laten gaan. Flyers, verloor met 6-3 van Lukas Wenig. De Duitser brak in leg vier en acht en Veenstra slaagde er niet in het tij te keren.

Voor België waren er kwalificaties voor Kim Huybrechts en Mario Vandenbogaerde. The Hurricane Huybrechts leek het nog uit handen te geven tegen Alan Soutar nadat hij een 5-2 voorsprong zag verdampen, maar in de beslissende leg herpakte hij zich met een sterke finish. Vandenbogaerde, bijgenaamd Super Mario, kende minder problemen en liet Keane Barry met 6-2 kansloos.

Een van de meest indrukwekkende prestaties van de middag kwam van Niko Springer. De Duitser verpulverde Martin Lukeman met 6-0 en deed dat met een gemiddelde van 104.86. Ook Cor Dekker, de in Nederland geboren Noor, liet zich gelden met een gemiddelde van 106.67 in zijn openingsronde tegen Jeffrey de Graaf. Dekker strandde later in het toernooi bij de laatste veertig.

Naast Plaisier, Kuivenhoven, Huybrechts, Vandenbogaerde en Springer, wisten ook Max Hopp, Karel Sedlacek, Lukas Wenig, Mickey Mansell en Ryan Meikle zich te plaatsen voor Rosmalen.

Het Dutch Darts Championship kent een deelnemersveld van 48 spelers. De top-16 van de wereldranglijst en de beste zestien van de Pro Tour Order of Merit zijn automatisch gekwalificeerd, waaronder acht Nederlanders zoals Michael van Gerwen, Danny Noppert, Dirk van Duijvenbode en Raymond van Barneveld. De overige plekken worden ingevuld via kwalificatietoernooien zoals die in Hildesheim.

Wesley Plaisier (88.42) 6-5 William O'Connor (91.54)

Max Hopp (87.34) 6-3 Steve Lennon (85.10)

Mario Vandenbogaerde (93.65) 6-2 Keane Barry (86.64)

Niko Springer (104.86) 6-0 Martin Lukeman (83.15)

Karel Sedlacek (96.94) 6-2 Jim Williams (86.82)

Maik Kuivenhoven (91.46) 6-5 Matthew Dennant (93.67)

Lukas Wenig (80.63) 6-3 Richard Veenstra (82.32)

Mickey Mansell (97.57) 6-5 Darryl Pilgrim (93.23)

Kim Huybrechts (94.97) 6-5 Alan Soutar (92.44)

Ryan Meikle (87.89) 6-4 Greg Ritchie (88.70)